族这些年与山寨暗通曲款，看似叫走马道复通，但盘剥民间犹甚，民众疾苦犹剧，而山寨不再收人，使得淮源、南乡、桐南、玉山等地，到处都是流离失所之人。陈爷要是借这机会在桐柏山大肆招兵买马，使州县警醒，使朝廷警醒，这才是民生大计，又怎么能说是养寇自重呢？”

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即便料得刺客有可能到野参子沟附近追查踪迹，但徐怀与徐武良并没有能力在那里设伏，袭杀多名身手强横的刺客。

他们同时也担心刺客狗急跳墙会强闯铁石巷，一整天除了在院中对练刀枪外，就是在铁石巷附近溜达，察看地形。

临到黄昏时，徐怀遇到两个从军寨到街市来喝酒的武卒，得知徐武江、徐心庵刚刚回来，他这才拿一张粗麻布裹了旧弓，赶回军寨去。

回到军寨，看到徐心庵站在院子里跟王禀说着话，徐怀走过去问道：

“你们怎么才回来，十七叔他人呢？”

“我们回军寨就去邓郎君那边回禀，却不想家主今日从泌阳回来，留十七叔在那里说话，我先出公廨了。”徐心庵说道。

徐怀微微一怔。

他对徐氏家主徐武富并没有什么印象。

徐氏宗族在桐柏山繁衍近十代，现在都有两三千人了，分布于淮源镇南面玉皇岭附近的诸寨之中。

与长房还在五服之内的徐氏嫡支，也有三百多人。

以徐怀以往的状况，实难有什么机会凑到家主徐武富跟前去，更谈不上对他有什么了解了。

在徐怀浅薄的印象里，徐武富四十五六岁的样子，身量矮壮，脸皮黢黑，有些其貌不扬；徐武富并没有留在桐柏山里修身养性，而是在州衙任吏。

他平时都住在泌阳城，每年临到收田租以及族人青壮趁农闲操练之时，才回鹿台寨住上一段时间。

在七分山、一分水、两分田的桐柏山里，徐氏族产以及包括徐武富在内，族里最富裕的上房徐九支，总计就掌握上万亩田地，另外还有蓄养牛马的草场；如有必要，徐氏从鹿台诸寨可以拉出六七百名精壮乡兵来；宗祠所在的北寨，平时就有四五十名武装庄丁护卫。

而巡检司这边有二十多名武卒，都是徐氏族人或投附徐氏的异姓庄客。

这决定了不仅仅泌阳知县这一层次的官员，州一级的官吏都无法忽视徐氏在地方上的存在。

徐武富今日从泌阳回淮源，是有其他事情，还是得知走马道再次发生大劫案后专程回淮源来？

“你们有话慢聊。”

徐心庵刚回来，王禀知道徐怀必有事情要打听，他站在旁边不便徐心庵毫无保留的吐露出来，便颔首先走开。

“你们去虎头岭，打探到什么消息，怎么拖这三四天才回来？”徐怀问道。

虎头岭虽然地处荒僻，但距离淮源镇也就四十里，以徐武江、徐心庵他们的矫健身手跟脚力，翻山越岭一天也能跑一个来回。

通常说来，邓珪交待下来，换作别人能到虎头岭的山脚下跑一趟就算是用心了，而徐武江带着徐心庵过来，即便比别人更负责任，滞留这么久也叫人担心。

徐心庵有事都不瞒着徐怀，拉他到前院廊下，说道：“我们摸上虎头岭了，情形有些异常，我与十七叔又到附近的村寨走了一圈，这才知道虎头寨原来换天了——你猜怎么着？”

“怎么着？”徐怀问道。

“虎头寨之前的大当家破风刀唐彪被二当家陈子箫干翻了，现在虎头寨是陈子箫当家，”徐心庵说道，“陈子箫原本在虎头寨就是外来户，犯了事逃到桐柏山来落草，在这里没有什么根基，却不想这次叫他从哪里招揽来七八名好手。陈子箫将唐彪干翻不说，寨子里有几人不服他，也被一并杀死，其他贼匪都被慑服。我之前就说呢，两次大劫案以及到附近村寨劫持肉票，怎么都是陈子箫牵头，没想到破风刀早被干翻了！”

听徐心庵这话，徐怀不觉得意外，却犹是心惊。

柳琼儿在悦红楼就偷听到刺客与虎头寨陈子箫相识的，他们当然是直接助陈子箫篡位夺权，才能更干净利落的将虎头寨彻底控制在手。

现在的问题，徐武江是否意识到异常，有没有将这些消息都如实禀报给邓珪知悉。

想到这里，徐怀问道：

“你们将这些消息，都报知邓郎君了？”

“当然了，邓郎君差遣我们去虎头岭刺探匪情，难不成我们回来还要隐瞒不成？”徐心庵觉得徐怀问这话傻里傻气，说道，“你当我们是去吃干饭的？”

徐怀痛苦得快要呻吟出来：

徐武江意识到王禀遇匪这事不简单，却还是没能将虎头寨的变故，跟王禀居留军寨这事联系起来。
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