密林深处, 悠悠日光被层层树叶遮挡在外，诡异的寂静如流水般缓缓蔓延，连惯有的鸟鸣声与树叶沙沙声皆消散无踪。

当梦境之外，独孤九与沈思远竭力于森海秘境中寻找莫焦焦身影之时, 昏迷不醒的小孩已再次入梦, 回到了他刚刚满三岁的时候。

此刻，一棵高大的芭蕉树下, 身着厚实红色小袍子的胖团子莫焦焦正傻乎乎地坐在一片宽大的绿叶上, 手里捏着一支红通通的拨浪鼓。

他先是懵懂地眨巴了一下圆润黑亮的眸子，慢吞吞地朝四周看了看，随后低下头, 撸起袖子，露出藕节似的白嫩小胳膊和手背上的肉窝窝，又踢了踢小小的脚丫，有些茫然地歪着头，张开嘴巴“啊”了一声。

却没有发出任何声音。

小孩有些害怕地瞪圆了眼睛, 抬手摸了摸喉咙, 再次张开嘴巴, 无声无息地唤了一声:“九九。”

发现自己确实无法说话并且身体变小了之后, 小孩沮丧地扁了扁嘴巴，大眼睛很快就红了。

然而他也没有哭，只是委屈巴巴地将自己袍子上的小红帽子拉了起来, 戴到头上, 又握着拨浪鼓摇了摇, 抿着嘴巴，笨拙地从树叶上爬了起来。

触目望去皆是幽冷的墨绿，莫焦焦捏着拨浪鼓安静地靠着树干站着，低头摸向自己脖颈，没找到鸿冥老祖赠予他的佛珠，亦没有独孤九给他的哨子和听风贝，只剩下自己常年戴着的长命锁。

他抚了抚精致微凉的长命锁，又摸向手腕，没找到熟悉的储物镯子，接着摸向腰间，没找到装大黄和匕.首的储物囊，好在朝天椒玉佩还在。

小孩握着玉佩稍稍松了口气，抬头看着熟悉至极的森林，口中无声地嘟囔道:“焦焦为什么又来介里了？九九也不见了……”

莫焦焦犹豫地捏着拨浪鼓，有些胆怯地往前走了几步，却又很快退了回来，圆眼睛紧紧盯着附近的树木。

片刻后，树林依旧寂静无声，他才深吸了口气，稚气地拍了拍小胸脯，仿佛安慰自己般无声道:“焦焦不要怕。树都没有动，和梦不一样，不会有树妖来打我的。”

将两句话重复了几次，莫焦焦方才镇定下来。

他低头想了想便摊开左手手心，阖上眼，缓缓运起体内为数不多的妖力，融合了天火，慢慢于掌心中凝结了三只绿色的小樱桃椒来，接着睁开眼，把樱桃椒塞到袍子上的口袋里，拍了拍道:

“有辣椒就不会被抓走了，焦焦一定能打得过他们。然后……然后要找九九，治好喉咙，对。”

说着，小孩终于探头往四周张望了一下，确认没有任何异动后，就一边手里捏着一只绿辣椒，一边手里攥着拨浪鼓，弯曲的手指贴在肚子上，歪歪扭扭地迈开步子，缓缓往与树林相反的方向走去。

他走得并不容易，磕磕绊绊的，时不时还踢到浮在地面上的树根，一路上就被绊倒了两次，膝盖磕得生疼，却也没有哭鼻子，只是自己乖乖爬了起来，拍掉黏在身上的落叶，继续坚定地往前走。

也不知走了多久，久到莫焦焦双腿都酸软得要抬不起来了，他才终于安然无恙地到达树林的边缘。

这儿同郁郁葱葱的密林深处截然不同，遍地是盛开着各式各样花朵的植株，有些色泽艳丽的花朵上甚至有蝴蝶在轻轻飞舞。

莫焦焦双眸亮了起来，站在一边细细地看了一会儿，随即毫不犹豫地穿过密集的花丛，走到左前方一株开着粉色花朵的灵草边上。

他先是将手里的樱桃椒放到兜里，接着无声地将眼前其中一朵粉色的花摘了下来，凑到嘴边，囫囵地咬了几口花瓣，将那朵花吃了下去，最后朝着那灵草鞠了一躬，退后一步，无声道:“对不起，焦焦不是故意要吃你的花，可是我怕被抓住，吃这个可以让我变厉害一点点。”

说完，小孩便转身穿过花丛，往树林外面走去。

如同记忆中梦里那般，密林外是一望无际的雪原。

莫焦焦呆呆地看了一会儿空中簌簌而落的飞雪，忽得用手背擦了擦眼睛，将本就泛红的眼眶揉得通红一片，随后放下手，小心翼翼地迈出步子，走进了茫茫大雪之中。

***

而另一边，洞悉了秘境时间流逝规律的独孤九倏而停下前行的脚步，停在树林边缘，于寂静中缓缓阖眼，侧耳聆听了一会儿。

半晌，男人睁开双眸，眸色淡漠地扫视了一圈地上遍布的灵草丛，沉声道:“椒椒在呼唤本座。”

“当真？”沈思远闻言忙停下脚步，转身问道:“你能确定声音传来的方位吗？论理，秘境和梦境之间是有缝隙的，那么焦焦的心声传来之处，应该就是梦境的入口。”

“就在密林深处。”独孤九拧眉思索了片刻，足下一点往先前所在的位置飞去。

沈思远紧随其后，两人很快便来到了那个深坑边上。

然而出乎人意料的是，原本泥坑中断裂的树根此时竟已悉数消失无踪，取而代之的是一道墨绿色的纤瘦身影。

那身影乍看之下与人类少年一般无二，然而走近了细看却发现，少年的下半.身并非双腿，而是虬结蜿蜒的树根。

独孤九漠然地瞥了一眼满头银丝