是十八岁。”

独孤九沉吟片刻，道:“已是十一岁稚童模样。”比起之前五岁孩童的身高，小孩这个样子已经是进步极大了。

莫焦焦疑惑地眨了眨眼，又摇了摇头，傻乎乎道:“他们都说焦焦不会长高了，可是九九说焦焦十一岁，是不是九九把焦焦种大了？可是我好久没有浇水……”

在小孩的认知里，独孤九照顾他无异于种植辣椒，每天给他浇水带他晒太阳，这么说似乎也合情合理，只是……

独孤九长眉微敛，沉思片刻后方解释道:“椒椒可记得几日前隐神谷谷主画中所言？那番话除了有警世之能，更多的功用却是促使你的心境得到进一步提升。自然，椒椒体内最近越发稳定的妖丹，也功不可没。日后修炼更不可懈怠。”

“嗯嗯，焦焦知道了。”莫焦焦听话地点头，他捏着玉佩想了一会儿，似乎也没想明白自己心境究竟提升在哪了，他也就是平日里多修炼了一会儿？或许是多吃了一点？又抑或是少哭了几次？

然而独孤九说他进步了，那便是进步，小孩很多时候都是老实的，便伸出手指拉着自己的嘴角，做出一个稍显怪异却带着可爱酒窝的笑，一字一句道:“焦焦会努力的。”

独孤九垂眸凝视着这个傻气的笑容，摸了摸小孩的软发，不置一词，只俯身把人抱起，往外室走去，沉声道:“鸿御与鸿雁都在外室，他们因着隐神谷谷主所言，极为担心椒椒安危，椒椒若见了也无需害怕。懂吗？”

“懂。可是……”莫焦焦抱着男人的脖子，探头往外张望，小心翼翼道:“以前谷主每次担心焦焦，都会生气，要骂焦焦不听话，气完了又笑，说焦焦笨，焦焦就看不懂。槐树长老说谷主比焦焦幼稚。宗主也会吗？”

“不会。”独孤九自然知道隐神谷谷主为何会有那样的表现，只是耐心道:“长辈训斥你，并非是对椒椒生气，爱之深责之切，世人大抵如此。”

莫焦焦似懂非懂地看着男人的侧脸，小手捏紧想了一会儿，说:“焦焦不会让你生气的。谷主又哭又笑像小娃娃很可爱，九九不可以那样，九九笑才好看，哭我会害怕。所以焦焦不会让你哭的。”

“嗯。”独孤九对小孩天马行空的想象不置可否，也未曾解释修行杀戮剑道的剑修不会流泪这一事实，只安抚地拍了拍他的背，冷清的目光下意识柔和了些许。

两人到了外间，纸童早已备好茶点。独孤九将莫焦焦放到小孩专属的高脚椅上，取了勺子递给小孩，让他自己喝碧粳粥。

莫焦焦抬手乖巧地看了一眼桌边的人，也不怕生，认真道:“宗主好，仙长好。”在看到鸿雁仙子时，他明显犹豫了一瞬，有些胆怯道:“仙长好。”

鸿御等人皆应了声，看着小孩得到回应后便乖乖低头自己进食，面上神情俱是慈爱。

“师叔，焦焦准备何时随我等修习？”鸿冥老祖看向独孤九，目光矍铄，说话间长长的花白胡子滑稽地一抖一抖，道:“焦焦要学习的课程已悉数安排好了。只是他既为妖族，天衍剑宗所传剑法自然不适合他，若要同流光他们一道，这进度恐怕是……赶不上。”

“无妨。”独孤九平静的视线始终停留在小孩身上，他不着痕迹地观察着小孩的反应，沉声道:“尔等便照重师侄的进度教习，若有困难，本座再亲自教导。”

“如此也好。看来师叔已打定主意，焦焦是该进学了。”鸿雁仙子笑容浅淡，她望向窗外的蒙蒙细雨，忽得似乎想起了什么，转头直视一旁的师兄，轻声道:“宗主，沧澜峰那边，你可知会过了？”

“你说什么？”鸿御老祖正垂头研究《隐神谷秘史》，一听这问话终于反应过来，下意识掐着胡子瞪了瞪眼，随即转头刚好迎上另一边看过来的冷漠目光，顿时有些心虚起来，支支吾吾了半天憋得老脸通红，破罐破摔道:“这个……崇容师叔，此事我恐怕也无能为力。”

鸿冥老祖顿时乐了，“师兄，瞧你这话说的，沧澜峰难不成连宗主指令都不听了？”

“你有所不知……”鸿御老祖此时真是有苦难言，挣扎道:“这事……还真就是这样。”

天衍剑宗虽说一切事务皆由宗主鸿御老祖决断，但事实上，鸿御老祖之上尚有两位师叔，其中之一便是崇容剑尊独孤九，因着独孤九甚少过问宗门事务，倒也无甚矛盾。然而另一位久居沧澜峰同样不过问宗门内务的太上长老，在某些方面却不是好相与之人。

鸿御老祖一提起这位师叔便忍不住想掩面，然而顶着崇容剑尊凌厉平静的视线，他到底是没好意思推脱，只好道:“罢了，今日我便命云山去传话，只是云师叔那边，能不能答应还不好说。”

独孤九微微颔首，不甚在意地收回视线，取了帕子将莫焦焦下巴上黏着的粥拭去，见小孩只顾着睁着圆眼睛听他们说话，碗里的粥半天没减少多少，不由抬手敲了敲桌案，待小孩无辜地看过来，方道:“好好用膳。”

莫焦焦点了点脑袋，双眼还忍不住瞟着一脸丧气的鸿御老祖，他小声问:“为什么宗主看起来要哭了？”

别鹤剑杵在后面闻言噗嗤一声笑了出来，朝莫焦焦传音入密八卦道:“小祖宗，这你就不懂了，宗