若说他先前还奇怪崇容为何执意不愿接受小娃娃的帮助，此刻却是一丝一毫的疑问都没有了。稚童无知，在什么都不懂的情况下，确实不应当让他承担额外的责任，何况是另一个人的命运。

诚然，莫焦焦即便日后长大了也会甘愿为独孤九付出，因为他们相依为命，但不论未来如何，至少在此刻，他根本不懂独孤九为他承担了怎样的因果，亦不懂自己要相应地付出什么。

在小孩的认知里，他的九九仅仅是要带着他有一天回到家乡去，寻找“失踪”的谷主和长老，而并非与修真界、与天道为敌。

沈思远直起身子，收敛了所有笑容，第一次沉默异常地看着面前清冷如孤天高月的黑衣剑修。

他终于明白了为何崇容会如此放心地带着小娃娃便来见他，丝毫不担忧自己隐瞒之事会被他一语道破。这小娃娃，压根就听不懂，又何来担忧真相泄露？

“世风日下啊世风日下！”沈思远郁闷到了极致，挫败地拎起酒坛灌酒，直把心中的郁结之气尽数抒发。

莫焦焦愣愣地看着抱着酒坛子猛灌的人，新奇道:“小羊喝酒好快。”

沈思远被这声“小羊”堵得一噎，忙放下酒坛狼狈地呛咳起来，好在他拿掉酒坛的那一刻便用帕子捂住了嘴，要不然，他根本没可能继续在屋里待下去。

莫焦焦被剧烈的咳嗽声惊得双眼溜圆，小心地问:“小羊生病了吗？”

独孤九替小孩舀了汤圆，喂进口中，道:“他好得很。”

沈思远止住咳嗽，抚着喉咙缓了一阵，方无可奈何地看向小孩，随即噗嗤一声笑了出来，摇头道:“罢了罢了。你的九九既然要护着你直到长大之时，那便护着吧。横竖他活得比我久一点，耗得起。等你长大了，该做什么，你也都知道。”

莫焦焦将碗推开，狐疑地看着沈思远，道:“你没有说真话。小羊刚刚进来，不是要说这个。”

“哦？”沈思远收拾好自己，勾了勾唇，感兴趣道:“那你觉得，我想说什么？”

“小羊说的话，九九都知道。”莫焦焦摸了一只小风车出来，握在手心里细细地看着，又道:“可是刚刚你进来，很高兴，有秘密，可是你又不说了。”

“真聪明。”沈思远认同地点了点头，缓缓打了个呵欠，他在其他人面前一直是一副从容慵懒的模样，外人只觉得他心机深沉，运筹帷幄。到了这落日阁却没个正经，举止神态皆乖张肆意，反倒是将真性情展露了出来，也难怪敏感异常的莫焦焦会看出不对劲来。

见小孩目不转睛地看着自己，沈思远摸了摸下巴，似笑非笑地沉吟道:

“要说真正来意，其实也简单。崇容，这小娃娃该去上学了吧。若论修炼之事，隐神谷所教的其实已经够了，所以鸿雁仙子等人，教导他炼丹、锻器、制符，通古今之史，明了如今时事，便足够了。我说的可对？”

独孤九颔首，并未反驳。

“既如此，为何迟迟不行动？”沈思远敲了敲桌子，道:“这不论复仇、还是拯救天下，千里之行始于足下，下山历练方是正道。小娃娃长大的契机……可不在天衍剑宗。”

“此言何意？”独孤九眸光一厉，直直看向对方。

“正如你所想。”沈思远抬手抚了抚闷痛的胸口，脸色竟缓缓开始泛出青白，他舒了口气，咽下喉头突如其来的腥甜，道:“神图子得以脱离识海，依靠的便是他与那颗樱桃椒种子的深切联系，你是否忘了，于妖族而言，最为重要之处，并非元婴，他们也不存在这样的东西，而是……”

话音未落，脸色惨白的男人便皱着眉闷咳了起来，他忙取出一瓶灵药灌下，缓了缓才懒洋洋地笑道:

“与其不远万里前去寻找，不如将目光放在当下。神图子最为重要之物……关系他能否重生，也即隐神谷谷主千方百计试图保下……咳咳……甚至为此而意外牺牲了鸿雁之子的……东西，也就是你试图寻找之物，远在天边近在眼前。它早已归位。”

“……原来如此。”独孤九定定地看着脸色惨白的沈思远，心念百转千回，却是洞悉了一切，他罕见地敛了冷沉的神色，沉声道:“今日之言，来日必将偿还。但凡本座可行之事，绝无二话。”

“哎这有什么意思？”沈思远无所谓地摆了摆手，“又不是要你承我的情，当年若非你出手相助，我与兄长早已命丧黄泉，今日之事，不过是我替兄长偿还因果罢了。再者，我知道的是这小娃娃的事，你既然非要替他担着，我总不能坐视不管，你我怎么说也有万年交情，天衍剑宗之事，便是神意门之事，义不容辞。”

独孤九沉吟不语，显然打定了主意要偿还今日因果，却道:“既能确认椒椒长大的契机不在天衍剑宗，亦不在妖丹之上，那么，是否与当年隐神谷之事为同一根源？”

“这个嘛……”沈思远锤了锤闷痛的胸口，又捏着眉心，道:“那老头既然安排好了一切，便照着去做又如何呢？以隐神全族换来的谋划，甚至包括了这娃娃死而复生一事，宁愿牺牲也要保住大义，真正算起来，可谓苦心孤诣到了极致，这娃娃……”

沈思远苦笑一声，“除了按着他的老谷主为他铺好