正月初九。

因为陶兴隆坚持,宋欢也跟着陶青书回县里酒楼帮忙了。

二房只留他跟青嘉在家，青嘉一个小孩力气不够，能帮忙的地方有限。为了方便二叔活动,陶青鱼打算进山找些好木头给他做根拐杖。

背着背篓跟麻绳,陶青鱼拿上砍刀往山里走。

私山的树动不得一点,深山他小爹爹不让他去，陶青鱼只能绕去前村那片无主的竹林。

竹林边缘有些野生的构树跟桑树，大小正好合适。

到了地儿，他放下东西。找定了树木就开始砍。

闷闷的声音在竹林上空缭绕,又传到外面大路上。

没多久，两辆马车前后往宝瓶村的方向走来。

前头一辆马车里,秦竹坐在周令宜旁边。

他双眼亮晶晶地看着人,听他有条不紊地给他安排。

“到家后,下马车得让我扶。走路适当慢些,要是他们问起你就笑着别说话。”

“你爷爷若训你，只管躲我身后。”

“还有，家里若问你不懂的事儿，你就只管说让他们来问我……”

秦竹将话过一遍脑子,连连点头。

得了周令宜一个表扬的捏手,秦竹脸一红。他害羞地别过头看向窗外。

外面是成片的竹林。

竹枝摇曳,沙沙作响。秦竹捂着自己扑通扑通跳个不停的心脏，渐渐咧嘴傻笑。

笑着笑着，又好似听见砍树的声儿。

秦竹直觉闪过,迫不及待撩开帘子。

看到熟悉的人，他眼睛一亮。

“小鱼！”

陶青鱼砍刀一顿。

他擦着额角，扔下东西就往路边跑。

“回来了。”站在小路上，他笑。

秦竹双手攀着窗沿,哪里还记得什么害羞。忙兴奋道：“小鱼，你待会儿回来记得找我玩儿啊！”

周令宜看自己被冷落了，直接矮身，挤上秦竹的脸。他招呼：“小鱼老板。”

陶青鱼点头：“周大夫。”

他不动声色地观察秦竹的脸色，还是那般白里透红的，没瘦也没糙。

看他没什么事儿，陶青鱼也不耽搁人。

“我知道了，你们先回吧。”

马车重新走起来，秦竹还在窗口冲他招手：“小鱼记得来啊！”

*

回去后陶青鱼加快速度。

几根树砍倒，先将枝丫削下来。树枝用麻绳捆在一起放背篓里，拿回去放干之后可以当柴烧。

剩下的几根光秃秃的树干并不重，搂上就走。

这边刚出竹林，就听秦家那边有鞭炮声响起。

陶青鱼看了一眼，加快脚步回家。

方雾帮他接下背篓，又递上一杯水道：“刚刚竹哥儿回门来了。”

陶青鱼一口将水灌下去。

“我看见了

。”

“小爹爹我换一身衣服去找他。”

方雾拉住他，不赞同道：人家今天回门，你去做什么。”

“找竹哥儿什么时候不是找，这会儿就别去了。”

陶青鱼想想也是。

“那等他走的时候我去跟他说几句话。”

“这还差不多。”方雾笑着道。

这话刚说完没多久，秦竹就跑来了陶家。

陶青鱼坐在院儿里削木头，看小哥儿全梳起来的头发，颇有些别扭。

秦竹脸嫩，这身打扮像小孩装大人。

他未开口先笑。

小哥儿就抱怨着推门进来：“小鱼！不是叫你来找我的吗？”

“我小爹爹说你今日是回门，忙。”

“我才不忙呢。”秦竹往陶青鱼身边一坐，肩膀抵着他肩膀。

安静不了半刻钟，他凑陶青鱼耳边小声道：“你不知道我回来的时候看他们有多好笑。对周令宜跟捧着个宝贝似的，我从没见过他们这样……”

能不对他好吗？

放秦家人眼里这是以后能用得上的关系。

“所以你就心里不平衡，跑出来了？”陶青鱼换个角度问。

秦竹戳戳他肩膀，不高兴写在了脸上。

“才不是，是家里呆着烦。而且是他让我出来找你玩儿的。”

陶青鱼猜猜也知道成婚后，秦家该催什么了。

他安抚般摸摸秦竹脑袋，笑着道：“这么说他对你还挺好。”

“可不嘛。”秦竹傻乐。

好就行。

陶青鱼也不用为他这个小傻子多操心。

秦竹挪了挪凳子，犯懒似的靠在陶青鱼身上。“我有事儿跟你说。”

“说。”陶青鱼重新拿起木头。

秦竹就看着陶青鱼嘿嘿笑，像掏洞掏到了人家粮食窝的傻兔子。

陶青鱼木着脸道：“好了，你说完了。”

“没有！”

“方夫子让我们给你带一句话，十五那天想约你在县里见一面！”秦竹一口气飞快说完。

他们背后，方雾听了浅浅一笑。他放轻脚步，端着洗菜盆又转回灶屋。

“正月十五？”

“不然还有哪个十五？”秦竹笑着撞了一下他的肩膀。

陶青鱼点头：