泥泞的回乡大道上，驴车停下。

陶青鱼跳下车，回身扶了一下秦竹。又掏出钱袋子给了车夫六文钱。

“哥儿给过了。”车夫是个老者，笑着看向秦竹。

陶青鱼收回手，拉着秦竹到一边：“说，什么时候给的。”

“就车上啊。”

“哎呀走了！外面好冷。”秦竹拉着陶青鱼往那长长的下坡走。

“往这边。”陶青鱼将银子放钱袋子里，带着秦竹钻进侧边的小路上。

他举着伞。

路窄，秦竹挽着陶青鱼的手跟他挨紧了才能走。

雪大了，落在伞面上叮叮咚咚。两人藏于伞下，走得缓慢。

“小鱼，我们为什么不走大路？”

“近。”

“小鱼你别睁眼说瞎话，明明咱们在绕路。”

陶青鱼一本正经道：“要是给你爷爷看见你跟我出去，你猜他会不会把你关在家里。”

秦竹不服：“小方叔来的时候我阿爷看见了的。明明是小鱼你不想遇见村子里的那些人。”

陶青鱼唬不住他，摆烂道：“你都知道了，还说出来做什么。”

秦竹气道：“小鱼又不是见不得人。”

陶青鱼摸小黄似的，安抚地在他脑袋上顺了两下毛，笑道：“不是见不得人，是嫌烦。”

“也是，村里人嘴巴可多。”

他们走的这条小路是从回村的主路边延展出来的。

小路从村子边的坡地一绕，穿山过林，经过人少的西边能直接到家门口。

这条路走的人少，草多。

脚踩在上面沾染的泥泞也少些。

走不到半刻钟，就是陶家的草房子。

两人刚出现在院外，院里小黄嘤嘤叫唤着跑出来。

屋里围着烤火炉子坐一起缝缝补补的几人抬头就盯上了他俩。

宋欢停手，就见陶青鱼对他腼腆一笑。

笑得她心梗。

看这样就是不成了。

“小爹爹、二婶婶、小三叔，我们回来了。”

“小方叔，宋婶婶，小杨叔。我们回来了。”

方雾起身：“愣在外面做什么，还不进来。”

杨鹊瞧着两个脸被冻得发红的哥儿，忙拎了火炉上的茶水给两人一人倒一杯。

陶青鱼跟秦竹则像两只小鹌鹑，双手捧着热茶坐在几个大人身边。

对视一眼，怂唧唧的，不敢言语。

忽然脚背上一重。

小黄缠过来，直接趴在了陶青鱼鞋上。

秦竹眼睛一亮，顿时被吸引注意力。他放了杯子，乐乐呵呵、没心没肺地玩儿起了小狗崽。

独留陶青鱼一人僵坐着，不敢吱声。

方雾几个默契地继续闲聊，也没管他俩。

过了会儿，看他俩脸色恢复，手里的茶水喝得差不多了。方雾才赶人：“带小竹去自己屋里休息休息，等会儿就吃饭了。”

陶青鱼将手里杯子往桌上一放，抓着人就进了自己屋子。

刚被撸毛的小黄愣了下，然后倒腾着四条腿儿飞快跟上。

门一关上，陶青鱼松了一口气。

秦竹蹲下，继续摸小黄。“小鱼你怕什么？小方叔他们又没生气。”

“你不懂。”

他是心虚。

外面，方雾几个轻叹。

宋欢整理线的动作都暴躁了几分，可声音还是低低的：“这个不争气的，这么早就回来了，准没成。”

杨鹊：“能去已经好不少了，你少说两句。”

宋欢：“我拢共就说了这一句，你看我在他面前说什么了？”

方雾听着他俩斗嘴，将手里的布放进针线篓子。“行了，回来了也好。总比你俩拉着我坐这儿干等着担心人好。”

“做饭去了。”

杨鹊赶紧跟上：“要砍菜不？”

宋欢：“有肉吃吗？”

方雾笑了声：“不砍菜。素肉倒是有。”

宋欢：“又吃豆腐。”

杨鹊：“雾哥做的，你别吃。”

宋欢挤开人：“凭什么你说不吃就不吃。”

……

陶青鱼屋里。

秦竹将身上的披风解下来，递过去：“呐，方夫子给的披风。”

陶青鱼一把抓过，折起来箱子底下。打算等家里人不在，偷偷洗了给人送回去。

他道：“什么方夫子给的，别乱说。”

秦竹摸了摸狗头，道：“行，我不说。”

他就等着看，什么时候小鱼才会上那方夫子的鱼钩。

*

几天后，生活归于平静。

陶青鱼将自己那身新衣服洗干净，等着年节的时候穿。

年末了，村里人也开始准备过年要用的东西。

去县里的次数多了，陆陆续续就听到了些风言风语。然后村子里也开始传。

这天，冬阳灿烂，暖和不已。正适合在外面坐着晒太阳。

杨鹊高高兴兴揣着点儿南瓜子打算去晒谷场那边的大银杏树底下坐着。

从他家小路出来，正好见那些人背对着陶家这边坐着。

杨鹊正要打个招呼坐进去，忽然