提醒她：“是赫尔波主动提出的报价。”

“我知道。”叶沐依旧只看着屏幕，映入亚伦眼中的侧脸十分坚毅，“但是不能给他钱，不论是我们还是赫尔波，都不可以。”

语毕，她拿定注意，扭头看向以撒：“你曾经和尼克罗姆联络过吧？”

以撒颔首：“在王宫的手续刚办完的时候，我以领地官方身份对他表示过祝贺。”

叶沐：“也就是说，你现在依旧能联系上他。”

以撒点头：“是的。”

叶沐的视线转回亚伦：“如果我想暴揍尼克罗姆，胜率是多少？”

亚伦目露错愕，周遭的警员们也难免如此。安静了片刻，亚伦说：“领……领主大人，这很难估算，我们对尼

克罗姆的兵力数据知之甚少。”

“好，那我换个问法。”叶沐挑眉，“如果我想暴揍尼克罗姆，是必输么？”

亚伦沉默了。私心里，他把自己和圣光辉骑士团前成员们的战力引以为傲，当然不认为会“必输”。或者说，如果他追随的是一位失心疯的领主，想对其他领地肆意开战，他都不会觉得他们面对任何一个领地的结果会是“必输”。

但他并不能用私心贸然作答，这是个很严肃的问题，他必须为自己的答复负责。

因而在良久的思索后，亚伦给出了一个既谨慎又有用的答案：“我只能说，如果您向尼克罗姆宣战，至少在他眼里，他不可能觉得自己‘必胜’。”

“很好。”叶沐对这个答复十分满意，笑了笑，告诉以撒，“你发条消息告诉尼克罗姆，我们已经听说他企图对奇兰城贫民窟展开屠杀，这个行为令人发指，完全反人类。现在，我们要求他立刻放贫民窟里的居民离开领地，否则我们将对他的领地展开进攻。”

她说着沉了沉，接着加以补充：“他有24小时的时间。”

以撒目光微凝，旁边的切斯有些懵：“……很抱歉，领主大人，我想提醒您一下。”

叶沐平和地看向他，他有些局促：“尼克罗姆其实从未公开宣称过他要对贫民窟展开屠杀，这只是我们的推测……”

“我很清楚这一点。”叶沐的眼帘低垂下去，这让她的神情发冷，切斯不由自主地闭了口，可她的唇边又勾起一弧笑，“可你觉得，人们会信谁？”

切斯犹自懵了两秒，倏然明白了叶沐再说什么，眼底蓦地一震。

叶沐的意思是：真相重要吗？

在人们眼里，他们两方早已被贴上了不同的标签——一个是和平发展的领地，拥有无数美好传说，美食、低税率、福利政策……他们的长久以来的努力已经让这里成为人们心目中堪称梦幻的家园。

而另一边，是劣迹斑斑的前任领主手下的将领，通过趁火打劫的方式获得了一片领土。当他正式获得这片土地后，他做的第一件事就是令人咋舌的新税法，几乎不加掩饰地将所有领民视作任他宰割的对象，毫无善意可言。

更何况，在那之后，虽然尼克罗姆的确不曾公开宣称他要对贫民窟展开屠杀，但“清除奇兰城贫民窟”的事情已经有很多人都听说了。

在这件事传开的第一时间，从菲伊子爵到米瑞拉都马上推断这场风波将以屠杀作为终结——那其他人难道就不会这么想吗？

恐怕这种猜忌早已在尼克罗姆的领地上生根发芽。人们无所作为只是因为无力反抗，但不意味着他们的心不会冷、不会倾斜。

顺着这个思路想下去，当战争逼到眼前，尼克罗姆一方面在战力上并不确信自己能够取胜，另一方面又在舆论上丝毫不占优势，他会有多大可能头铁地选择开战？

……而且，只是为了一个贫民窟的去留？？？

叶沐揣摩着这一切，心里暗暗夸自己：拿捏了！

周围的警员们神色各异，有些目露崇敬，更多的则是难以用三言两语描述的复杂。亚伦按年龄讲完全可以算作叶沐的长辈，看着此时的叶沐，他心底生出一种长辈面对晚辈时特有的欣慰：她在成长。()

他虽然向来认同她的能力和品格，但依旧不能否认她在成长，而且成长得很快。

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以撒目不转睛地凝视着她，这张早已熟悉的面孔在他眼中始终充满光彩，但此时此刻，那种光彩变得更耀眼了。

他恍惚想起一些旧事，是很多年前母亲对他的教导，那是一个盛夏，母亲带着他落座在王宫图书馆广场上的那个喷泉旁边，将他揽在膝头，柔声对他说：“斯卡，你有时过于善良了。我不是说善良不好……但听我说，掌权者的善良有时是不得不与诡计为伴的。”

“我知道你生性善良，不愿做任何有违道德的事，不愿接触任何阴谋。可如果你手握重权，你就要明白，如果在过程中使用一些阴谋诡计可以帮你达成最终的善良，那你就应该使用它。”

“掌权者是不该拘于小节的，因为你能做成的事情会造成太多影响。所以，亲爱的斯卡，当你坚信做到一件事对你的子民是有利的，你就不妨稍稍放低一点道德感，对那些诡