谷辰确信那石室的关联者就潜伏在木野集，并且对己方怀有狠毒的恶意。

倘若在集落民因驮兽倒毙而暴动的当口，自己没恰好赶回来的话，不论有意无意木野集都会发展成朝领府竖起叛旗的形。一旦黎阳府动真格地讨伐，木野集必然迎来悲惨毁灭的命运。木野集毁灭后，鬼岩种和石室的秘密自然再无人知晓。至于黎阳府，在亲手削减自家眷族的同时，也不得不承受由此带来的一系列恶果——

那曾把领府官僚吓出冷汗的最糟糕结果，也在谷辰脑海里清晰浮现，并让他涌出前所未有的怒意。

从立场上来说，为黎阳府少监司，谷辰天然有着维持领府权威及领邦安泰的职责。哪怕只站在格物坊主角度，也断然不会接受扰乱领邦秩序的谋暴行。

从感上来说，黎阳城是谷辰穿越乘黄时最初的居城，在流民时便伸出援手的女司书，是谷辰最信赖的女子。至于聘请他为少监司的女掌府，其真挚的言语和托付的信任也足以让人感动。事到如今，谷辰当然也知道那两人邬氏本家公主的份，并且对姐妹俩合力镇守家业的伟绩，也予以高度的敬意。

可以说，谷辰不论立场或感都彻底站到黎阳府一边，因而对做出如此险恶安排的幕后黑手，则只剩下伴随着愤怒的憎嫌之。

谷辰平习惯理智思考，比较习惯控制绪，因而很容易给人以好脾气、子温厚的斯文印象，不过实际形却并非如此。习惯理智思考，也就意味着在明确敌意的那刻，便会施以毫不留的彻底打击。

此刻那股从心中涌出的、亟待宣泄的冰冷怒意，便是最好的证据。

谷辰全神贯注地捕捉着风触传来的信息，在右臂梵印的演算配合下，包含木野集全貌的砂盘在蕴藏识海中清晰构现。谷辰静静注视着砂盘。当前木野集乱方平，潜伏其中的细十之**会想继续作乱，而谷辰等待的便是那时候。

没过多久，动静从意料以外的地方出现。

……………………

木野集是擅长木造的匠人集落，其中住民大半皆为木匠。

为展示自精湛手艺，或者也有相互攀比的意味，匠人们纷纷在自家住宅上施加诸般精巧装饰，或刻上花鸟鱼虫，或上龙飞凤舞，从而令得每幢宅屋都成为堪称精雕细琢的工艺品。倘若是内行人的话，光看宅屋外观就能对当家手艺估个**不离十。

木野集百多户人家，当然也并非全是如此。

好比说那些手艺得到集落公认，不需要搞些花巧来证明自权威的老匠人，其宅屋就建得相当朴素。匠人中按辈分划分得意外严苛，没啥手艺的新人基人都住在靠广场的底层，而有资历的老匠人则多在山寨中上层扎推。

像集正方良的宅屋建在广场最边缘，由此也可看出其发言权是何等孱弱。

通常况下，木野集的集落事务都由老匠人们讨论商议决定，然而今次寨门崩塌也好驮兽暴毙也好，都明显超出了寻常匠人所能处置的界限。就算老匠人们再怎么不愿意，也只能把主导权让给领府差官，自己在宅屋里闭门听宣。

白驮兽暴毙的事故给集落前景蒙上不祥的云，惶然动摇的沉闷氛围笼罩着集落。在那当口，一幢全无装饰的老屋悄然开了半扇门，一须发灰白的老匠人从门里探出头，警惕地望向左右走道，确认无人后走了出来。

老匠人虽然须发俱白，但其两臂的健硕肌未有任何衰退迹象，证明其依旧是活跃前线的现役匠人。事实上，这位叫方良的老者正是木野集的匠人长，也是拒绝撤离集落的顽固派代表。自打前次打赌输给谷辰后，方良便始终在自宅闭门不出，而此刻突然出来却不知道为何？

方良沿着山寨步道前行，时不时抬头瞥向山寨上方的集会所。

集会所已成为拓荒者们的临时据点，而少监司谷辰也在那里暂住。方良不会不知道这点，但却依旧往着集会所的方位走去。老匠人脸上浮现出混杂着焦躁、懊悔跟觉悟的纠葛神，但脚下步伐却越来越快。

“嗯咳。”

在踏上往集会所的那层步道时，旁边巷道响起一轻弱咳嗽声。那咳嗽声大概不会刺激到多少人的听觉，但方良却像被毒蛇咬到般的猛停了下来，满脸错愕地望向巷道。

在老匠人注目下，巷道影中缓缓浮现一女子的影。

女子着方便活动的深灰布衣，其高略矮，因而看上去比实际年龄偏幼。至于容貌要说勉强也称得上端正，不过脸上的雀斑却把整体感观削减到平凡以下，是那种即使在街上擦肩而去也很难留下深刻印象的类型。

虽然这点对多数姑娘来说无疑是一大悲哀，但对刺客而言却堪称天赋卓绝了。

从影中走出的女刺客，似笑非笑地望着那边全紧绷的老匠人。

“老爷子，你想去哪儿啊？”

“我去哪儿，用不着你管！”

“是吗？你该不会事到如今才想反悔，改去向黎阳府投诚吧？”

“先……先出尔反尔的是你们吧！”方良瞪着女刺客，一张老脸胀得通红。“明明约好只好老夫协助你们保密，就不对集落出手！今天那些倒毙的驮兽又是怎么回事！？”

“是吗？约定的是不对集落住民出手，驮