未婚夫妻前天碰面，抛开吉不吉那一套，说起来也不好听。

出府到了马车上，祝雪盼逗司滢：“后天就要嫁了，昨晚没睡着吧？”

“睡着了，还睡挺好的。”司滢故意说反话，又问她：“你呢？前两天不也相看去了？怎么样？”

“还行吧。”祝雪盼拿手指在车厢板子上写字，慢慢说：“是长公主的夫家侄儿，人还算老实……我爹娘挺满意的，祖父也觉得可以。”

司滢问她：“那你怎么想？”

“你和湘湘都有归宿了，我还能挨多久？”祝雪盼咂了下嘴，又把脑袋一掰：“那人还算聊得来，嘴也不花，也挺体贴。”

说完挑开窗帘子往外瞄了瞄：“唉？那是不是小阁老？”

司滢支起肩看了看，粗辨身形，应该是赵东阶。

他拄着根拐，还是锦衣仆随，除了腿没好利索，瞧不出有多落魄。

“徐姑娘是不是回教坊司了？”祝雪盼问。

司滢点点头：“好像是回了。”似乎是在贵妃降位没多久，徐贞双就被放了。

也没什么好看的，祝雪盼打下帘子：“我祖父说赵府最近事情不断，如今门庭冷清，无人敢挨。”

应该都是这样，没有长久的富贵和热闹，高高低低，人生常态。

马车奔了过去，檐铃的声音引来注视。

“是杨斯年的妹子。”随从拔回目光，挡住嘴问：“大人，后日便是婚日子，可要掳了她……”

赵东阶垂目一扫：“你是打量我近来太闲，要给我找些事情忙活？”

“小的不敢。”随从连忙收嘴。

赵东阶容色阴冷：“还有脸提杨府，当初要不是你们办事不牢，怎么会给杨斯年发现？”

这是不争的疏漏，随从喏喏地赔罪：“确实是小的们办事不利，只是也没想杨掌印会直接去寻了谢大人，更没想到他那妹子在谢府过得居然不错，恩大于仇，倒让谢府躲了一回。”

“躲一回？”赵东阶森然地笑，挲过手柄：“登高必跌重，他如今风光，有当新郎倌的日子，却焉知不会有蹭蹬之时？”

随从赔着笑了两声，把他伺候上了马车：“大人可要回府？”

车帘撂下，传出赵东阶冷沉沉的吩咐：“去教坊司。”

相距不算远，到达之时，徐贞双亲自给开的门。

遭过磋磨，人也差点瘦脱相，但她明显打扮过，脸上推的胭脂带来些红润气色。

赵东阶打量她：“我收到消息，说你想见我？”

徐贞双应了一声，前去待要搀他，被无情地伸手推开。

赵东阶绕走过去，到凳子旁边，信手扯过她一件衫子垫着，这才坐了下去：“你几时这样了得，竟能从这里往外递话了？拿什么交换的？”

徐贞双难堪地僵着脸，半晌挤出一句：“你想什么，就是什么。”

赵东阶含笑看她：“那也不错，终于意识到你这张脸有什么用了，可喜可贺。”他舒展着欣长的身子，赞赏道：“想来没了我，你一定也能在这教坊司吃得开，如鱼得水，要什么来什么。”

徐贞双掐疼了掌心，尽力匀着声气，走到茶桌边斟了盏茶，递给赵东阶。

赵东阶含笑看她：“下的什么毒？”

二话不说，徐贞双仰头便饮。

她喉咙细，喝得又太急，很快便呛得直咳。

等她咳得眼泪都出来了，被赵东阶扯到腿上，立时一只手抄到襟沿：“有话直说，别跟我玩苦肉计，否则我回去就唤人押了你弟弟，把他喂给狼狗。”

“还敢提文禧，你以为还能骗得到我？”徐贞双动了动，气息像被挑开的线，乱了两轮。

赵东阶温柔地扁下指腹：“怪不得敢在我父亲跟前叫骂，再向我装可怜，原来，是知道你弟弟被人救走了。”他指关并住，把脸也靠过去：“人在谢枝山手里吧？他怎么威胁你的？不弄死我，就把你弟弟交给衙门断罪？”

徐贞双没有正面回答，她察觉他一寸寸的需要，咬过那阵细细的汗意：“劝太后隐退，彻底还政于陛下，你或许能有一线生机。”

原来是当说客。赵东阶一哂，蓦地把她抱起。

教坊司楼厅众多，耸峙而立，檐上瓦当承着日阳的光。

外间有人在奏箜篌，音色清亮且浮泛，似昆山玉碎，直把人的神魂都抛到半空。

乐人罗袖卷起，摇指如飞，声音泠泠更似雪山清泉。

过了许久，那调门仿佛还牢牢扒在耳边，徐贞双鬓贴着细汗，两眼望向赵东阶。

赵东阶冷漠地束着革带，扣好组玉后，伸手从锦垫下摸出纸包：“是谢枝山给的？什么毒？”

“乌金散……他曾经想在死牢，自我了断的药。”徐贞双紧紧抿了下唇：“反正你也穷途末路了，你保太后，我保我弟弟，不好么？”

“所以你想让我同你一起死？”赵东阶拿着纸包在鼻端闻了闻，一扯嘴角：“我死在你手里，太后再争也无益，干脆如你说的还政于帝，颐养天年？”

见他起身要走，徐贞双扑过去：“就此罢手不行么？你确定你身边还有可用的人？”

“这与你何干？”赵东阶面无表情地