李老太知道孩子们是被吓到了，有些心疼，但她还是说道：“你们也大了，今日之事多想想，以后无论跟谁相处都多长几个心眼儿。家里护得了你们一时，护不住你们一世啊，懂吗？”

几个小子都是点头，家喜带头说道：“奶奶放心，我们懂。”

李老太拍拍孙子们的后背，又喊了小孙女，“先给你哥哥们找些点心或者吃的，让他们垫垫肚子，晚饭还要一会儿才能好呢！”

“知道了，奶奶。”佳音笑着点头，然后招呼哥哥们，“走啊，哥，跟我回屋，有好吃的！”

她挥着小胖手，一副社会大哥的威风模样，迈着小腿当先进了屋子。

不等家喜几个跟上去，小狐狸三条已经嗖的一下冲了进去。

“哎，三条要偷吃，快走！”

“方才，它还抢我果子来着！”

小子们撵着小狐狸，咋咋呼呼追上去，院子里有了动静，就又热闹起来。

李老太长长松了一口气，见孙媳妇儿从灶间探头出来，就嘱咐道：“让水灵去食堂一趟，嘱咐红英做几个好菜，一会儿送去周院长家里，你大伯他们估计要说到很晚，就要在那里吃饭的！

“突然去了那么多人，不好张罗饭菜，别让周夫人为难，左右咱们家是开食堂的，做这些简单。”

“好啊，奶奶。”文娟应了，回头冲着灶间里说一声，水灵就出门去了。

周院长平日是不授课的，这几日天气又炎热，他多半躲在家里乘凉，偶尔伺弄一下花草，寻老友下棋喝茶，倒也惬意。

这会儿，他只穿了件汗衫，一边摇着扇子一边同老妻说话。

突然听说李家三兄弟，连同温御史都来拜见，他就皱了眉头。

周夫人还以为他不喜人家坏了他的清静，就劝道：“李家礼数特别周到，先前还送了鱼虾过来呢。

“若是有事求到你这里，但凡能帮的，就帮一下。这家人虽然出身差了，但为人处事很让人喜欢，以后肯定错不了。”

周院长摆手，喊了奴仆取见客的衣衫，说道：“不是你想的这样，李家如此兴师动众，怕是有大事。”

周夫人也是好奇，赶紧帮他穿衣，嘱咐道：“那若是有事，及时给我通个信儿，我心里惦记。”

“好，知道了。”周院长应着，然后去了前边。

两边见面，少不得一番寒暄和客气。

周院长见得家仁和礼哥儿也在，就问道：“这两个孩子怎么没去吃饭，再有半个时辰，就该上晚课了。”

李老二拱手行礼，“院长，今日我们冒昧前来，实在是一有件重要之事要说，也同这两个孩子有关。

“还请院长派人把彭先生请来，最好再加几位书院里德高望重、行事公正的先生过来，一同做个见证。”

周院长深吸一口气，心里明白，他的猜测没有错，今日李家要说的事肯定不小。

他没有再问，喊了长随和小厮，吩咐几句。

很快，彭先生和两位老先生就上门来了。

彭先生是家仁的授业先生，另外两位老先生，一位姓程，管着书院的戒律堂，学子们犯了大错小错，都是他负责惩戒。

另一位姓耿，也是书院里公认的铁面先生，行事很是严格。

彭先生原本以为李家人拜访院长，请他来陪客，但进门发现气氛不对，才知道事有蹊跷。

程先生和耿先生也是心里疑惑，只是没有问出口。

周院长说道：“李伯爷，可以说说到底出了什么事了吗？”

李老二起身，同彭先生、程先生和耿先生行了礼，这才说道：“这两日家里发生了一件事，原本以为只是事关孩子的前程，但刚才被家仁点醒，我才想起，此事若是处置不好，对书院影响更大。”

说罢，他就把家里人出门逛街，被小贩儿强卖了两个平安符木牌，小侄女淘气发现了木牌蹊跷，而小贩又是受家仁同窗的书童指使的事情，仔仔细细说了一遍。

李老三也把那两只木牌拿了出来，摆弄两下，木牌打开，里面的纸片就展现在众人面前。

周院长和几位先生都是半辈子献给书院，教书育人，尽力尽力送学子们走上青云路。

对于大大小小的考试，不能犯什么忌讳，他们简直太熟悉了。

这两个木牌和纸片，在他们眼里，无异于地震一样，惊天动地。

“李伯爷……这事调查清楚了吗？”周院长下意识不愿意相信。

以如此恶毒手法陷害同窗，断了同窗科考路的学子，居然是他们书院的？！

彭先生、程先生和耿先生，同样是满脸震惊恼怒，但更多的也是不愿相信。<