当听到沈宁要参加公主的及笄礼时，顾炎武是震惊的，手里的饭瞬间就不香了。

他从太子府出来以后，便约了沈宁在城西的面点铺子吃饭，没想到会听到这样的消息。

“客官你以后岂不是成皇亲国戚了。”顾炎武调笑到。

沈宁吃着饭菜没有回答，他与嬴仙蕙互相爱慕不假，不过大晋公主的婚姻大事历来都是宗人府以及天子做主。

具体情况还得看天子的决断。

不过嬴仙蕙身为长孙皇后独女，素来受天启帝宠爱，再加上嬴秦的支持，这件事情大抵上没有多大问题。

对于沈宁来说，嬴仙蕙已经做到如此地步了，他不能够再继续退缩了。

“太子殿下与你交待了些什么。”沈宁适时转移话题，问起正事。

顾炎武扒拉着饭菜，淡淡道：“太子殿下让我任职府中护卫，随他出行，不过在此之前还需办成一件事。”

任职护卫一事，沈宁之前就听嬴秦说起过，倒不知道要顾炎武去办什么事。

“神京城外有处庄园叫做曹庄，听说正在闹鬼。”顾炎武讲道：“太子的意思是让我处理哪里的鬼患。”

“需要我陪你一起去吗？”沈宁问到。

“太子此举无非是想看看我本事罢了，这无可厚非。”顾炎武放下碗筷，咂咂嘴继续道：“你一起去能够有个照应也不错，不过除鬼的时候你尽量不要插手。”

嬴秦既然有意考验顾炎武，肯定会安排人暗中跟去记录他的表现，不到万不得已的时候，沈宁自然不会出手。

“什么时候去？”

“就在今晚，等你吃完饭，我们就可以往曹庄赶了。”

沈宁点头同意。

两个人都是雷厉风行的性子，没有任何耽搁，骑上在南乡买的两匹驽马便赶往曹庄。

曹庄坐落在神京城外三十里地，当家人姓王，祖上曾任职户部侍郎，这才在神京城寸土寸金的地方置办起了这样一份家业。

王庄主约莫六七岁的年纪，在得知沈宁等人是为了处理曹庄鬼怪而来时，当下把他们两人迎接进了庄内。

“敢问王庄主，这鬼怪是何时出现的？”顾炎武收起平时吊儿郎当的性子，询问到 。

王庄主声音苍老，谈起曹庄鬼怪，面色难堪，显然这些日子没少担惊受怕，“大约是在半个月前夜里，当时我正在招呼庄上佃户门抓紧时间抢收麦子，突然就起了大雾，这鬼就从雾里走了出来，身高十来尺，一伸手就吃了不少来不及跑的佃户，我们这些人被吓得躲在屋里不敢出去这才逃过一劫。”

“后来，这只鬼还出现过吗？”

“前两天又来过，同样是伴随着大雾。”王庄主叹了口气道：“因为这鬼怪的缘故，田里的稻子佃户们都不敢再收了，再这样下去等雨天一来，我们庄上一年的收成怕是就没了，到时候可怎么办啊。”

“王庄主不必担心，我们自会处理此地鬼患。”顾炎武言罢，又转而看向沈宁，“意思是这只鬼只会在大雾天出现？”

沈宁摇头，“不一定，也有可能是鬼怪的出现带来了大雾。想要除掉它，必须先引诱它出来。”

“我看那鬼喜欢食人血肉。”王庄主强忍着心中惧意，提议道：“不如今晚让老头子我领着庄上佃户收割麦子，到时候二位再伺机出手？”

沈宁皱了皱眉，直言道：“不妥，我们两人对这只鬼没有清晰的认知，争斗起来很难保证庄上的佃户们不出现意外。”

顾炎武沉思片刻，反驳道：“这个办法倒也不是不能一试，你且听我细细道来。”

待顾炎武讲完，沈宁点头答应。

……

……

曹庄做为神京城最大的一处庄户，名下良田千倾，正值稻熟的时节，金灿灿的稻谷在夜色里散发着淡淡清香，听取蛙声一片。

十来名佃户就在稻田里收割着稻谷，在他们脸上看不到任何表情，动作倒是十分迅捷，不一会儿就收了十来捆稻谷，整齐的堆放在一起，看起来是做庄家的好手。

沈宁和顾炎武此刻也换上了曹庄佃户们穿的粗布衣混入人群中收割麦子，静静等候曹庄厉鬼的到来，不过一连三天都未见到鬼的影子。

直到第四天，沈宁带着曹庄的佃户再度在夜间收割稻谷时，浓郁的雾气从远方弥漫看来，一个庞大的身影出现在雾气中。

顾炎武瞟了一眼那向着他们靠近的鬼怪，嘴角一抽，这鬼何止十来尺，分明三十尺有于，青面獠牙，身形干枯，恐怖至极。

“不是胀鬼，也不是吊死鬼？”沈宁打量着这只鬼的外貌，并不是典籍上有过记载的高大鬼类。

正在二人谈话间，厉鬼已至稻田，每走一步都震的脚下土地颤动，它一把抓起两名佃户，就往嘴里塞，可还未落入嘴中，那两名佃户居然变成了两颗豆子掉了进去。

厉鬼扫视剩下