> 在顾问行因为身体不适，不得不出宫养病后，康煦帝让梁九功顶替顾问行的位置实乃顺理成章，毕竟这人揣摩心思的能耐无人能出其右，偏又是个十分圆滑的。
而能站在皇帝身边第一人的位置，也便象征着他总会知道一些不该泄露的秘密。
是那种，一旦被外露，就会被顺利砍头的秘密。
梦魇嘛？
康煦帝垂下眸，默不作声地看着手指上不知何时染上的少许墨痕。这般不得体的行为，大抵也是因为睡没多久被惊醒，精力不济，这才会有这般疏漏。
皇帝不着急擦拭掉这个痕迹，反倒是用指腹摩挲了一下。
“圣旨已经拟定了吗？”
梁九功不知道康煦帝为何会突然提起此事，但还是恭敬地低下头，“是的，已经按照您的吩咐准备好了，明日便可以去承乾宫宣布。”
“……不，再等等。”
康煦帝改变了主意，不紧不慢地说道：“叫太医院每日都要与朕汇报承乾宫的情况，等到她拖不下去时，再宣旨罢。”
梁九功微愣，“皇上是打算……”
若是这般，可真是羞辱。
将后宫女子最渴望得到的地位分封下去，却偏生是在死亡来临前。
毫无用处的造势。
康煦帝笑了起来，和气地说道：“梁九功，你瞧，尽管有些事情是不得不做，但不代表赏赐的时候，不能顺手给一巴掌。”
梁九功脸色微变，低下头。
“嗻。”
…
“嗬嗬……”
承乾宫的深处，躺着一个正在挣扎的女人，她或许是全天下最尊贵的女人之一，可此时此刻，她快要死了。
躺在这张床榻上，皇贵妃无比清晰地感受到了死亡降临的声音。
……原本没这么快。
皇贵妃瘦弱的身体微微起伏，如果不是因为这一点动静，守在床头的嬷嬷差点以为她要死了。等到她的视线看向前头，这才发现皇贵妃一直都睁着眼，这叫她有些惊喜地叫道：“娘娘，你可算是醒了。”
她的大手有力，将病弱的皇贵妃搀扶起来——因为女人的示意。
皇贵妃有气无力地靠坐在床头，沙哑着声音说道：“本宫的药，和之前可有什么变化？”
她已经没什么力气，连说出这几句话，都有些断断续续。
嬷嬷听到皇贵妃这么问，立刻就知道她是何意，连忙说道：“不管是太医，取药，熬药，还是喂药的，全都是自己人。”她甚至连熬药和喂药都是自己亲手负责，便是害怕会被人下手。
这宫中，巴不得皇贵妃去死的人可不在少数。
永和宫那位可不就是？
皇贵妃喃喃说道：“是嘛……”
可她的病情，却在短短半个多月内，就骤转急下。
她的人，她的太医，在今年年初的时候，还信誓旦旦地和皇贵妃保证，以现在的情形来看，她最起码还能活到年尾，可瞧瞧她现在是怎样一副悲惨的模样？
她快要死了。
皇贵妃无比清楚地意识到这点。
就在短短半个月的时间内。
哪怕皇贵妃没有半点证据，她也或许永远都找不到证据，可她能猜到，有谁想要她死，而她或许还能猜到，那个人，或者，那些人到底是谁。
……一个报复。
一个，非常过当的报复。
只因为她动了他的在意的人，他便想要她死。
而皇帝纵容了他的行为。
甚至还饶有兴趣地观赏着这一幕。
就不必问年轻的太子到底是如何狡猾地逃避一切的侦查，将她将近一年的寿命折损到屈指可数的日头，皇贵妃只有些后悔，她应该更早些动手。
在她的精力更加足够的时候。
她是佟家的女儿，在她将要病逝时，总会有人盯着这个位置，如果宫内没有一个高位的佟家女儿，那佟国维必定还会再送来合适的人选。
正如同当初，先皇后去世时，不多时，索额图便送来了一个与她有些相似的姑娘。皇贵妃还记得，平妃总是安静地笑着，不怎么多话……其实她和先皇后不怎么像，如果真的相似，她不会到现在都只有个妃位。
她大口大口地喘气，好似呼吸不过来。
她总该知道的……这不怪她迟钝，毕竟皇贵妃已经病中有些年头了……康煦帝总是多情又无情，他擅长利用前朝和后宫的关系来平衡势力，正如同他无所谓地接纳一个又一个属于大姓的女人入宫，那些对他来说都无所谓。
真正有所谓的，是那个女人生下来的孩子，允礽。
不必有多爱，只要有过最初的悸动，就足以让皇帝在日后的淡漠中一次次想起那曾经的美好。这是如此难得可贵，是每个后宫妃嫔都渴望得到的……正因为如此，康煦帝会不惜一切地稳固太子的地位。
她怎么这么蠢，直到这一刻才明白过来？
皇帝最爱的人，当然是他自己。
他喜欢那段美好，便乐意维持住曾经的旧人旧事，作为那之中唯一诞生的太子，自然备受他钟爱。
很好。
这样残忍的君主，才会养育出如此手段毒辣