荣国府上。
荣庆堂内，一位圆脸姑娘穿着半旧袄子，扶着一位上了年纪，但风韵犹存的年长妇，人在这正堂中，除却她们外，还有几个年轻妇人与丫鬟跟着。
“还未得消息，老祖宗莫要着急。”那圆脸姑娘劝着，面上带着焦急，“大爷已经去请隔壁府上的几位，待他们回来再一起商议，您且坐坐。”
那年长妇人便是荣国府贾母，扶着她的是珍珠。
这珍珠虽然叫珍珠，但已经不是第一任珍珠，而是第四任了，贾母身边的丫鬟到了年纪就会放出去，而每任新补替上来的丫鬟都会被改名叫做珍珠，鸳鸯等，方便老太太记住。
而身后的妇人，便是王氏和张氏，正是荣国府两房的夫人。
张氏和王氏也都劝说贾母，令贾母摸着拐杖，叹息着说道：“焉能不知焦急无用，只是万岁这一次命令来得怪异，你们二爷出去探知的消息，那些小儿分明已被放归，唯独珠儿未回，虽宫中传信说是万岁留人，可珠儿不过六岁，究竟有哪里值得陛下看重，不弄清楚这其中因果，我这心里焉可安心？”
这让贾母坐不安稳的事情，还得从昨日说起。
贾代善在数年前去世后，贾母已经从荣国府的太太成为下人口中的老太太、老祖宗，虽然张氏在生了贾琏后接过了贾母手中的管家权，实则她还是那个说一不二的当家人。
昨日的事情，自然也率先到了她的耳朵。
宫中太子发烧数日，一直没听闻好消息，昨日宫内突然来人，说是陛下打算为皇太子挑选伴读，满皇城的勋贵大臣子弟都有被挑选中的，无论汉蒙满皆有之，且岁数上下不等。
这听着像是这么一回事，可康煦帝做事从来不会这么突兀莽撞，还正赶在太子身体不适的当口上，此事必定还有别的古怪。
各家正有各家的猜想，但子弟们平安归来，这些后话都待夜间去分说。可是偏偏，在这去了皇宫的二三十人里，荣国府的小公子没回来。
偏这，就成了旁人眼中的怪异。
荣宁两府上，当初随着开国帝王闯下了赫赫功绩，但到了贾敬贾赦这一代，就已经有些不太行了。他们早就不复当初的荣光，在京城人家，也算不上非常惹眼，但昨日这一出，就将满京城的视线都拉到他们身上。
就算荣国府不派人去请宁国府的人，他们也是会主动过来的。
…
“嫂子莫要惊慌，侄子已经出去探了一探，昨夜皇宫无忧，珠儿是不会出什么事情的。”
贾敬长发俊秀，端得是仙风道骨，说话也不拖拉，坐下便道出了自己得知的消息。
“有几位同僚今日来问，都被我含糊过去了。万岁的心思谁都猜不透，但以我们两家之低调，万岁总不可能单单腾出手来对我们作甚。”
贾敬在朝为官好些年，这点东西总能看透。
荣宁两府的生活对于外头的百姓来说自然算得上奢靡，但贾代善去后，这两家一直很是低调也是实情。如果康煦帝真的想作甚，不会是这样的手段，还留下这么多摸不着头脑的痕迹。
贾母缓声说道：“事关太子，容不得轻忽。”即便康煦帝假借的名头为伴读，可是在太子殿下重病的时候，谁家父母会有闲心思给病中孩童找伴读？
贾母看了眼坐在贾赦边上的贾政，又看了眼贾敬，“我是怕，万岁要的，不仅是如此。”
他们这些人家，总是有些说不清道不明的事情。不会摆在面上，但谁家里没养着几个道婆道童？
贾母今日已经知晓，昨夜入宫的大臣子弟，不论年岁如何，生辰都是五月初三。
太子殿下的生辰，也正在五月初三！
…
“哈湫——”
小太子被包成个团子，被好几个太医围着诊脉，这令小娃很是不耐，伸胳膊拽腿，露出几分娇养出来的蛮横，“人多，走。”
他抬起被衣服包裹得胖如藕节的小手，“要他。”
“哈湫——”
乖乖坐在床边的贾小公子被太子指着，冷不丁又打了个软软的喷嚏。边上的太医转过来，轻声说道：“小公子，劳烦伸手。”
贾珠缓缓眨了眨眼，将手递了出去。
太医给贾珠诊脉后，唰唰给他开了张药方子，嘱咐殿前內侍说道：“切记，要三碗熬成一碗，熬好就端来，需趁热喝。”
怎么……又要喝药了？
贾珠抿了抿嘴角，茫然地盯着自己的靴子尖尖。
床尾的小太子凑了过来，小家伙的岁数不大，之前发烧吓坏了一宫的人，现在醒了，恢复了，却是活力十足，脸上的婴儿肥一鼓一鼓，趴在床边伸手去勾贾珠，贾珠生怕他从床上摔下来，连忙从椅子下来，踮脚让小太子抓住胳膊。
小太子抓住贾珠的胳膊犹为不够，还要硬拉他上床。
小家伙之前试图下床去，但是太医和內侍怎么敢让太子殿下在刚恢复的时候乱来，只得用各种办法转移他的注意力，这叫小太子殿下知道自己出不去，但他出不去，总能让贾珠上来。
內侍有些危难，但看着小太子殿下的坚持，没人敢继续拦住。
贾珠稀里糊涂被拉上了寝床。