如今的火之国大名，已经五十多岁了，在这个时代也算年岁大了，膝下有两位殿下和一位公主。竹殿下三十多岁，为人沉稳，不过据说资质平庸了些，长得一般，所以不得大名喜爱。

梅殿下二十岁都不到，是举国称赞的全才，因为其母亲是绝代美人月姬，所以生得唇白齿红，美貌异常，又是浪漫率真的性子，善于写诗和射箭，他的俳句放在贵族圈子里都是人人争相求得。大名中年得子，又是爱姬所生，对梅殿下极为宠爱。

绯叶公主是梅殿下的双胞胎妹妹，前些年嫁给了另一个国家的大名，据说日子并不好过，常常以泪洗面。那位大名是出了名的暴虐，养了不少美貌姬妾。若不是公主出身火之国，恐怕会受到更多的侮辱，而不是仅仅被大名忽略。

梅殿下和绯叶公主为双生子，自幼感情极好，所以悲从心来，常常也作俳句思念胞妹。这些诗作在贵族圈子里也广为流传。

而对于忍者的投靠，竹殿下没有支持也未反对，而梅殿下却是鼎力支持的。所以宠爱小儿子，愧对小女儿的大名便爽快地答应了建忍村的事情。

所以，若非是梅殿下这边出了问题，否则一向宠爱这个儿子的大名为何称病不见。当然，是否真病还可商榷，但将来商谈的忍者族长扔到偏僻的宅子，就有些耐人寻味了。

但这些与敏子都无关，她跟着柱间和斑来的时候，非常低调，也并未露脸。所以她出面卧底也好，侦查也罢，都不会露出什么破绽。

那美貌的少女，不过是换了个身份，就以“露之国”的艺伎身份来到火之国的国都。照理说，如果是花魁一类的，是根本不可能出门的。但露之国是一个小国，依附于火之国，那里盛产美人。于是，会有商人好苗子会送来培养。

毕竟只有大国的艺伎，才能养成那样的多才多艺，气质独特，名震贵族。

敏子将挡着自己脸蛋的桧扇移开，露出那张白嫩到几乎能掐出水的脸庞，精致动人的五官，一双翠绿眼眸宛若上等宝石，又因为带着少女的狡黠灵动，而像极了一只狡黠的小动物。

果然，露之国出美人啊。

况且这一位美人在当地便小有盛名，被称为“鹿姬”，据说性子也和山林间的小鹿一般，灵动清新，眼睛水润润的，望着你的时候，便心生荡漾。

因鹿姬本身的美貌才华，和有心人的宣传。不过短短几日，便引得不少王公贵族来访。鹿姬善诗词，更善舞乐，一手尺八演奏得极为凄婉动人。

敏子从水果盘上拿起一粒果子，只是望了一望，便轻轻放下来。原本灵动的眼神也略略黯下来，显得低落而惹人心疼。一个温和清朗的声音响起——

“听闻鹿姬笑起来，宛若林间曦月，光耀明朗，何故如此忧愁叹气，可是有什么烦心的事情？”那人慢慢走来，他身上穿着并不豪华，却令人看着舒服，尤其是配上那张英俊的相貌，眉眼含笑，唇边带着温柔。

敏子用扇子微微掩饰，敛去眼中的光芒，这位便是大名的小儿子。

据说梅殿下为人温厚随性，十分体谅身边的人，国都中无数少女为之倾心，哪怕是大名鼎鼎的火之国第一花魁，也是愿意为其次次花魁道中。

“无事……只是，想起了家乡。”鹿姬轻声应答，她手上这枚果子，是露之国的特产，名为露果，酸甜可口，却不是什么名贵的东西，只是露之国林中常见的植物。

只不过这种水果保质期很短，移栽他国也容易水土不服。

“故国难舍。”梅殿下理解地点点头。

放下手中的露果，鹿姬便又恢复了那般天真灵动的少女模样。她与大名爱子说笑，时不时就周围一花一草吟诵俳句，或仅仅是含笑看着对方，或是应殿下所求吹奏一曲尺八。

凡事都拿捏得恰到好处，并不惹人生厌，却也让人心生好感。

夜间，梅殿下并未留宿，他终归是在意风评的，便由鹿姬自选了一名之前通过了花魁道中的熟客。挂上了特制的灯笼后，侍女便只能守在门口，鹿姬跪坐在织锦垫子上，为客人宽衣。

那人目光冷然，不苟言笑，但即便如此，在看到少女在烛火下灵动的眼神时，也不禁软化了表情。他侧头，轻轻吹灭了烛火，接着是不可言说之事。

织物摩擦声，掩盖住了耳畔细语。

大约是听不到什么别的东西了，到了下半夜的时候，一些人便离开了些。毕竟夜晚太长，而对方不过是和梅殿下见过一面的小国来的艺伎而已。

接着，在黑暗中，少女的声音清晰而清冷：“梅殿下有点问题。”

“嗯，他身边有人跟着，是忍者中的高手。”

“怪不得总感觉被注视着呢。”敏子顿了顿，“可我却不认为，梅殿下是被人控制了。他的言行举止虽有些烦躁忧愁，但不是那种……生命被捏在手里的烦恼，而是……”

她思考了片刻，道：“而是那种要做什么大事情前，前途未卜的不安。”

“大名称病的事情与他有关？”

“或许。”

宇智波斑陷入了沉思，月光柔和地透过纱窗照进房间里，他的模样自然不是之前的团扇兔子眼，这个身份也是夺来的，为的是