承前洲府衙迎来了贵客，大皇子陈元初。州主段诺亲自在府衙门口等着，一见到人，便笔直迎了上来，至近处，恭敬行礼，“见过大皇子。”

“劳烦您跑这一趟，下官甚是惶恐。”

此时此刻，段诺看着还算冷静。若不说，谁也不知道早前他在衙内是怎样的烦躁。

顾绍卿在野芙蓉杀了四皇子谋士，人证众多，又当街大嚷说四皇子先派人杀他，他出于自卫才反杀。

若情况属实，那这顾家三郎此番顶多是防卫过当，再加之又是少年人，送去训诫所磨个半年再予以适当赔偿，这事儿就结了。

判定不算难。

岂料四皇子座下另一能人托人给他递了信，信中提及四皇子想私了此事，具体怎么了，让他等后续的消息。本涉及江湖和少年人，双方若协商一致，私了也不失为一个好的解决方式。但眼下，大皇子亲至，据李督捕所言，他是专门来看他断案的。

他连夜抓人轰轰烈烈，惊动了大皇子。如今帝国高标就搁府衙前站着，这后续消息他是等不成了。

这案子他得审，连夜审，还要审得清清楚楚漂漂亮亮。

该怎么做很明显了，但四皇子那边......

他堂堂州主，虽是主管之地偏远，但好歹是个四品的官，没想到还要在夹缝中求生存。

想到这些，段诺难免烦躁。但再如何烦，这事儿在承前州发生，他怎么样也是逃不开的。

陈元初仅仅一瞥，便将这段诺的心思猜了透彻，然面上未显，顺着他的话，低笑着，“州主这话严重了。”

“想来李督捕已经将本殿的话带到了，本殿今次来，只旁听，绝不干预分毫。”

“大人只管放心。”

段诺：“殿下哪里的话，能得殿下指点是下官的福分。殿下，里面请。”

“段大人，请！”

一行人先后步入衙内。

陈元初一眼就瞧见了笔挺立于堂内，冷竹一般的顾家三郎。

有一句话，陈元初从未对任何人说过。

在他看来，顾家三郎是顾家新生代最有可能延续将门荣耀的人。武艺盖世是一方面，一位名将该具备的特质，譬如冷静自信有勇有谋、譬如敏锐灵活、又譬如对敌人狠对自己更狠......他一少年人，已经做得比绝大多数成年人都要好了。

就拿眼下来说，他立于州府的衙内，一州之主高坐堂上周围都是训练有素的官兵，自己又被冠以杀人的重罪，仍旧冷静自持，叫他一个经波云诡谲磨砺过的人都不禁心生感慨。

陈元初的心绪似被柔风甘雨拂动生出涟漪，一层层朝远处铺呈开来。背对着一行人的顾绍卿亦在这时嗅到了熟悉的气息。

他转过身，面对陈元初几人，微躬身，“殿下。”

“师父。”

“胡叔。”

声线一贯的低冷。

陈元初笑了声：“免礼。”

两息停滞，他又叮嘱了句，“等会儿州主问话，实话答便是。”

顾绍卿：“绍卿知晓了。”

陈元初微一颔首，随着段诺往里去，胡燃冬一直伴于侧。片刻后，落座堂内，离审案台最近的地方。

姚寒江没跟上去，停于顾绍卿面前，冷冷睨着他，忽地，伸手拍了下他的伤处。力道自然是控制过的，然剑圣大人的一拍，就是一成力道也比旁的人倾尽全力要强劲很多，顾绍卿实打实地感受到了疼痛。

他不禁咬牙嘶了声，几不可闻，但也没能逃过姚寒江的耳朵。

“不是很能？原来也怕疼啊？”

顾绍卿那张冷凝的俊脸终于有了别的表情，实在无奈，他压低了声音， “师父这是在担心徒儿？若是这般，以后这种危险的活儿师父自己上。”

“长宁剑一出，定不会似徒儿这般差点被抹杀。”

长宁剑，是剑圣配剑。不是什么神兵，但剑圣独独钟情于它，出剑必是它。

每一字，皆夹着枪带着棒，不满明晃晃显出。

姚寒江像是没听见，冷肃着脸：“派你去，是历练你，温室娇花如何成为我姚寒江的徒弟？跟了我那么多年，对上陵山四杰还要拼死拼活才能胜，你这，不行。”

“伤好了，练习强度加倍。”

话毕，径自踱远，根本不给顾绍卿反击的机会。

顾绍卿面对空气：“......”

他不行？

迟早有一天，把这老东西打趴下。

姚寒江落坐后没多时，段诺手握惊堂木拍向了案几。声响漫开时，衙内彻底安静下来。

他冷肃言语，压迫力明晃晃氤氲开来，“本朝正式庭审都是在晨早，今夜只是庭前审查。但你所言务必真实，必要时，会拿来做呈堂证供。”

“你可明白了？”

顾绍卿：“顾三明白。”

段诺微一颔首：“本官还在等案件的另一方相关人等，在他来之前，本官先问你几个问题。”

顾绍卿：“州主请。”

段诺对他的配合很是满意，脸部线条肉眼可见地松了些。

“那便开始吧。”

“顾绍卿，本官问你，你在野芙蓉外高喊，四皇子