叫小潘，你叫什么？” 元伯：“元伯。” 小潘狐疑：元伯？小潘？小潘对元伯？ 这确定不是在占自己便宜吗？ 他张嘴正待继续说话，元伯做了个噤声的动作。 “嘘！别说话了，门开了，里头有人出来了。” 小潘连忙噤声。 …… 许家的大门打开了，出来的是一个管事模样的汉子，他目光警惕又有些慌张的朝周围瞧了瞧了。 在掠过元伯和小潘时，多瞧了两眼，随即不以为意的收了回去。 不过两面生的半大小子罢了！ …… 管事招呼后头的两个小厮，“快快，动作利索点。” 两个小厮想着接下来要做的活计，脸都苦巴了，因为心里不情愿，他们还磨磨蹭蹭的磨洋工。 许管事唬了下脸，“这个月的月钱是不是不想要了！” 瞧见街坊邻居没有注意这边，他压低了声音，宽慰道。 “放心，这等事老爷和夫人会给红包压压晦的。” 小厮心不甘情不愿的跟上了。 许管事拍了拍尘土，步履匆匆的往前。 元伯心下莫名的一跳，忍不住抬脚跟了上去。 这管事七拐八拐，又多走了一条街，最后居然在棺材铺前停了脚步，他回过头瞪了一眼不情不愿的两人，开口道。 “在这里老实待着，我进去问问有没有现货。” …… 不一会儿，管家出来了，他瞪了一眼那两小厮，低声骂道。 “瞧你们这惫懒模样，银子我已经给了，还不快去干活儿。” 两小厮对视了一眼，心里暗暗骂了一声管家老货，手中动作却不敢再慢了。 两人借了店家的板车，又在店里小工的帮忙下，将那棺椁装上了板车，麻绳一拉一扎，牢牢固固。 管家拿出红布将棺椁一遮，旁人顿时瞧不出板车上拉的是什么东西了。 做完这些事后，一行人将板车从店里的偏门里推了出来。 …… 路上。 板车的车轮子轧着砂石铺制的地面，咕噜噜的响得很大声。 “让让，让让。” 迎面对上元伯和小潘，管事擦着额上的汗水赶人，两个小厮一人肩上披带子，拉着板车往前，还有一人在后头用力的推着。 元伯侧身让过。 小潘瞧了一眼，啧了一声。 “还是做管事的舒坦！” “……不是说今日是阖家团圆的美哉日子吗？这许家是有人过世了？” 元伯没有理会，他莫名的心里有些不安，还不待多想，抬脚就走到了棺材铺子门前。 那儿掌柜的也追出来了，瞧见人走远了，有些懊恼的自语。 “唉，瞧我，都忘记交代一声了。” “我这个板车还是新的，运空棺椁可以，出葬的可不行。” 跟在元伯后头的小潘是个话多的，当即自来熟的应了一声。 “掌柜的，你就放心吧，哪里也有人出葬用板车的？怎么也得有个四人八人抬棺的。” 这冷不丁的声音出现，唬了掌柜的一跳。 抬头瞧见那小胖子一身绫罗打扮，显然是个大主顾，当下便换上一张悲痛脸，压下热情道。 “小哥，要瞧点什么？” “棺椁，衣裳，子孙幡，哭丧棒……纸衣纸人，我这儿应有尽有。” 小潘愣了愣，随即横眉倒竖，“呔！你个掌柜的好生不要脸，居然敢咒我家里人！” 掌柜的有些莫名，“不是，你不买棺椁，上我这儿来干嘛？日子过得太吉祥了？” 小潘窒了窒，拿眼睛瞅元伯。 他也不知道，莫名的今儿就跟了这小哥。 元伯冲掌柜的拱了拱手，问道。 “掌柜的，您方才说担心那户人家用了您的板车，为何这样说。” 元伯心里有些急，什么情况才用板车拉棺椁，在他们乡下，只有那等横死的，晦气的……这才寻不到抬棺人。 这许家，到底出什么事了？ 掌柜的拈了下胡子，叹息道。 “这家的小娘子出了急症，买的是一副白棺，这等棺椁自然是夜里时候偷偷抬出屋子，随便寻一处地儿埋了，我当然怕他用了我的板车了。” 元伯心中一震，喃喃，“小娘子……没了？” 小潘和掌柜的有过节，哼哼唧唧道，“就是，怎么就是小娘子没了呢，说不得是家里的小子呢！” 元伯也跟着目光炯炯的看了过去。 掌柜拈胡子的手一顿，随即又唬脸。 “瞎说！我怎么就不知道了？” “那衣裳还是在我这儿急急买的呢，十四五岁的小姑娘身量，用的又是白棺……家里一点准备也没有，不是急症去了又是什么？” 元伯已经听不下去了，拔腿就往许宅跑去。 小潘：“哎哎，怎么说走就走了？” 他说罢跳了跳脚，索性抱着咕咕鸟的笼子，也跟着元伯跑了。 留在原地的掌柜：...... 他遗憾的摇了摇头，“啧，还真是和我唠嗑的啊。” 掌柜的做这一行这么久了，寻常人避讳他还来不及，他还是头一次在店门口遇到寻自己唠嗑的人，当下颇为稀奇的转身进了店里。 …… 元伯脚程快，很快便追上了那运棺椁的一行人。 他的脚步顿了顿，心下一狠，三两步的上前，突然发难。 那管事毫无防备，一下便被压制在墙上了。 运棺椁的两人大惊，板车一下砸在了地上。 管事挣扎不停，元伯手中一个发力，立马又将人压在了下头，喝道。 “安静！” 管事瞧着那反着光的杀鱼刀，上头好似还有鱼的腥气，顿时两股颤颤。 “好汉饶命，好汉饶命，银两……银两都在兜里！” 元伯不理会：“我问你，你许家给谁买的白棺？” 管事心里一惊：这…… 元伯立马将刀抵得更进了，喝道，“说！” 管事吓得闭着眼睛，张嘴便喊了起来，“我说我说！” “是给我们老爷刚刚寻回来的小姐用