味儿的口气，意气风发。 “水娘，咱们发了，这玩意儿是肉灵芝啊，是传说中始皇寻的长生不老药……哈哈哈，发了发了，真是天佑我林家。” “你别瞧它就这么大，那是它用了术法将自己变小的，我瞧得真真的，一滩水样的白肉一点点凝实，这才成了脚盆大小……” “后来梆子声起，眼瞧着更夫就要来了，我赶紧往前一扑，抱着它滚到草丛里……好家伙，差点被那两个更夫瞧见了。” “啊！你被更夫抓到了？”姚水娘面露着急，忙不迭的追问， 小镇人少，夜里打更巡逻的是更夫，宵禁过后，要是被更夫抓到在街上游荡，会被罚银子的。 在姚水娘眼里，什么肉灵芝，什么林家泼天的富贵，在罚银面前，它一文不值！ “没呢！”林中吉不厚道的又笑了下，“我运道好发财，那更夫便是运道不好，破财了。” “他呀，踩到肉灵芝爬出的那个坑洞了！” “好家伙，上头的土是松的，下头坑这么大，这么深，那老更夫一下便踩踏了土，直接滚到大洞里了。” “啧啧，真惨，我听他那声音嚎的，应该是摔断腿了。” 林中吉比了个夸张的大小，眉飞色舞，显然是极为满意的。 洞大坑深，那说明这肉灵芝本体大呀！ 发财了发财了！ 林中吉抱着肉灵芝要往屋里去，临走前，他恶狠狠的瞪了大黑狗一样，目露凶狠。 “蠢狗！安静点儿，再吠，再吠我就将你剁了，哼哼，冬日天冷烹狗肉，那滋味定然是香得很。” “嗷呜。”大黑狗好似听得懂一般，耷拉着耳朵蹲了下来。 林中吉吹着不知名的小曲儿，眉眼舒展的朝屋里走去。 姚水娘安抚了下大黑狗，走到角落里，只见原先放肉灵芝的地方有一团黏腻的清液。 姚水娘：“明明是太岁，说什么肉灵芝……” 她重重的叹一口气，打算等林中吉睡着后，再进屋将那东西捡出扔掉。 …… 姚水娘从灶房里打了一簸箕的草木灰过来，一边将草木灰和着那清液，一边嘀咕不停。 “长生不老药？就我们这样的小百姓还想要啥长生不老，磨豆子的苦日子还没有过够吗？这长生不老啊，白给我我都不要！” “真是白日发梦......” 大黑狗吐着舌头，脑袋瓜随着姚水娘扫地的动作，转来转去，姚水娘直起腰板，正好瞧见大黑狗看自己的模样，不禁一笑。 她揉了揉大黑狗的脑袋，语气亲昵。 “是吧，大黑也这么觉得吧。” 姚水娘继续忙碌，她没注意到，大黑狗不知道什么时候移开了视线。 它黑黝黝的眼睛直勾勾的盯着林中吉紧闭的屋门，毛皮竖起，双耳紧贴，腿微微弯曲...... 这是大狗进击前的预兆。 ...... 酉时时分，顾家飘出好闻的香气。 昆布炖大骨肉。 顾昭将昆布洗净泡发，又打了小结，在大骨肉熬出了骨油，汤汁浓郁，这才添入。 不愧是比肉还贵的昆布，不一会儿，肉汤就冒出诱人的香气，鲜美极了。 “好了，给你阿爷盛一碗去吧，多盛一些大棒骨和昆布，给他补补身子。”老杜氏吩咐道。 “哎！”顾昭应下，拿出托盘，快手快脚的盛了稀粥和大骨汤，转身去了东屋。 待她走后，老杜氏瞧着铁锅里剩下的汤，叹了口气，又添了一些水到灶里，这才将嫩豆腐放入。 ...... 饭桌上，顾昭吃着饭，突然开口。 “奶奶，家里的银钱是不是不够用了？不然，阿爷静养的这些日子，就让我顶他的班，夜里打更巡逻去，好歹赚些买菜钱。” “不行！”老杜氏想都没想，立马出声拒绝。 顾昭放下碗筷，看着老杜氏，认真道。 “奶奶，我知道您是担心我，但家里的情况不好，阿爷还要看大夫吃药，我也想替您分担一些，再说了，我太爷不也是十一岁便开始打更了？” “只比我大一岁罢了。” “他都行，我肯定也行！” 老杜氏喃喃，“是十一岁……”片刻后，她目露诧异，“不过，这事，昭儿你是怎么知道的？” 顾昭的眼神飘忽了下，“啊，不是您说的吗？” 老杜氏困惑：“我说过吗？年纪大了，真是记性不中用了。” 顾昭拿起箸，瞥了一眼糊了一面桑皮纸的六面绢丝灯，心中暗暗告诫自己，下次说话还是谨慎一些。 太爷十一岁打更这事，它不是老杜氏说的，是顾昭从宫灯那段长长的剪影中瞧见的。 不过，关于顾昭替班这事，老杜氏还是不松口。 …… 夜里，老杜氏打湿帕子替顾春来擦脸，一边擦拭，一边闲聊道。 “昭儿是个有孝心的，懂事，刚才还和我说，要替你打更的活计，赚些银钱回来，知道自己年龄小，还搬出了太爷，说太爷十一岁便开始打更，他行她也行。” “真是实心眼的傻孩子。” “太爷那会儿和昭儿怎么能比，昭儿不过十岁，还是个女娃娃，夜里打更巡逻讨生活多苦，我最明白不过了。” “想想这事，真是剜了我的心肝啊。” 老杜氏说了一堆，顾春来却沉默不语。 片刻后，老杜氏也品过味儿来，不敢置信模样。 “不是吧，老头子，你想让咱们昭儿接你的班？”她重重的丢下帕子，砸起一片水花，“不行，我不许！” “为什么不行？”顾春来反问。 老杜氏压低了声音，“昭儿她是女娃娃，是囡囡。” 顾春来长叹了一口气，语重心长，道，“既然将她当做男孩养了，就该把她看成男孩，以后，她就是我们老顾家撑门户的！” 他因疼痛不适而更加浑浊的眼睛，无神的落在桌上的茶盏上，声