心王离将怒火倾泻在楼兰国的身上，楼兰王还补充道：“小人派遣前去迎接使臣的，乃是小人之子……他也失踪未归啊！”

“都是那月氏背信弃义！”

“这边说要与大秦联手，回头就杀了个回马枪！”楼兰王连忙祸水东引，怒斥月氏不干人事：“我们毫无准备……这才，这才！”

副将王离失望非常，令秦师暂时驻扎并建造堡垒后，又立刻写信发回后方。

消息一路送回咸阳城。

嬴政翻看军报，心中的愤怒与痛楚不断翻滚。

这回就连他也失去希望。

草原冬季严寒冷酷，停留在野外的公子高几人存活率有多少？嬴政闭了闭眼，不愿再想，更不用说收到消息的几

位夫人，她们彻底绝望，以泪洗面。

很快，章平也带着消息归来。

胡亥面无表情地盯着章平，眼底里的章平也是面无血色。

两人沉默许久，许久。

胡亥颤声道：“……还是没找到？”

章平艰难地点点头。

胡夫人红着眼眶，揽着直发愣的胡亥：“……胡亥，别难过了。”

胡亥轻轻挣脱胡夫人的手：“没事。”

没等胡夫人松了口气，他补充道：“他们肯定没事……就是，就是路线不同而已。”

胡亥站起身来，原地直转圈。

他深吸一口气，喃喃自语：“或许他们是在暴风雪里迷失了方向……对，他们或许是顺着河西走廊，退回到楼兰处时走错了方向，又朝着更远处而去。”

章平低低道：“河西走廊……？”

胡亥道：“就是咸阳至楼兰那一长条狭窄处，形似走廊，便唤作河西走廊……楼兰是那边的口子，再往西走还有数个国家。”

胡亥的脸色渐渐转好，喃喃自语道：“我以前和三兄他说过的，或许三兄还有印象。若是到了那些地方，他们又不通当地言语，或许可能是迷途于那边？也有可能是走得太远……所以一时间回不来？”

胡亥越想越觉得有道理。

他腾地起身，吩咐章平备马，匆匆赶赴章台宫。他将此事禀告于始皇帝嬴政，希望始皇帝能使人再往西北寻觅几人的踪迹。

【历史上的公子高和将闾都活到二世元年呢！总不能历史改变，他们两个这么倒霉也没了吧……】

【还有纪信和章邯！】

【他们都不是这个时候会死的人，一定能活下去的吧？】

【还有四兄和纪昀……】胡亥心中一痛，不愿再往下想。他打起精神，殷切地注视着始皇帝嬴政：“阿父，张骞出使西域的时候，那是遭匈奴前后俘虏了十余年，又在西域诸国停留了一年多，这才返回的。”

“既然若是二兄他们去的是那边，那来来回回定然要数月，起码也得搜寻到年末……才知道吧？”

“我觉得咱们还可以再等等？”

“朕知道了。”始皇帝嬴政点了点头，盯着舆图的眼眸里冷光闪动：“楼兰位置险要，是整条东西交通要冲之所，那就将楼兰国人移回大秦，并另遣军民至楼兰戍守屯垦。”

始皇帝一开口，秦国朝堂机器迅速转动。

很快一道旨意传向上郡等地——始皇帝在陇西郡外再设武威和定西两郡，令原军司空令曹参为定西郡郡守，令吕泽任定西郡郡尉；令原治粟都尉萧何任武威郡郡守，令英布为武威郡郡尉。

另外令副将王离驻守边疆，令蒙恬蒙毅继续清理匈奴，势将他们逼退。

紧接着，邸报上刊登出举荐科招聘能臣和迁民的通告：会西域诸国语言，或是曾有西行做生意经验者，又或是愿意举家迁移至西域者可至各地郡守府报名，下方还列有相关税负减免等优待。

最后始皇帝又派遣官方商队()，沿着河西走廊朝着西北处更多西域国家而去⑤()_[(()，他们负责外交联系的同时，也负责暗地继续搜寻公子高等人。

大秦不遗余力地向前冲刺。

虽然没有得到公子高几人的消息，但西域诸国却是陆陆续续，或是被兼并，或是向大秦称臣，疆域一路扩大。

很快又是一年过去。

前往西域诸国外交及贸易的使臣先是送回胡麻，紧接着又送回蚕豆和核桃。

又过一年，在使臣送回大蒜、香菜、菠菜、胡萝卜和葡萄时棉花也迎来了爆发式的丰收。

最初，棉织品的销量不如麻制品。

比起新兴起的面料，百姓们更偏好习惯的料子。

不过等秦国丝织品广受西域诸国欢迎，富商乃至百姓纷纷将生丝高价贩卖给国家和私人纺织场以后，比麻布更舒适，因产量偏低而价格也稍稍昂贵的棉织品也成了这一批人短期内的替代品。

一时之间，棉织品风靡大秦。

随着更多人的使用，百姓们也从中了解棉布的舒适度。随着棉花种植范围的扩大，种植简单产量高，价格低廉穿着舒服的特性也顺势征服了大半百姓。

几年时间，大秦人发现自己穿暖吃饱了。

百姓们欢欣鼓舞的同时，胡亥和始皇帝嬴政等人的希望却是越发渺茫。

这般也没有找到公子高等人……