和这个鬼。

他咽了咽喉咙，哭嚎着说道：“明香，明香，你头七没有回来，你二叔我是真的哭干了眼泪啊！可是二叔无能，你爹说你是出了意外，而不是……”

“撒谎！”

尖锐的手指戳破了窗户，焦世聪惊悚地看到那探进来不像是人的爪子，猛地贴在了床脚哆嗦起来。

“明香！是谁害了你，我给你报仇！冤有头债有主，不是我杀的你啊！”焦世聪看着那女鬼像是要挤进来的样子，吓得声音都破了声。

“二叔难道不知道是谁害了我吗？”

鬼魅的影子扭曲了起来，像是挤成了一团……

然后从戳破的小洞观察着他。

焦世聪被自己这可怕的想象吓得拼命咽口水，颤抖着说道：“我，我，如果是他们的话，我没办法……二叔真的没办法，他们都惦记着谋朝篡位的事情，再顺手杀一个我，也是……”

“别人杀不了，曹刘也不能吗？”

如果说之前的事情，焦世聪还留着一点心力揣测这个女鬼是不是别人假扮的，可是在她说出来曹刘的时候，焦世聪反而笃定这个鬼肯定是焦明香。

除了他们两人外，就连晴儿，都不知道此事。

“明香啊！我，我怎敢杀了曹刘啊？他这个人面白心黑，这些腌臜事都是他在出面做的时候，你就该看透他就是个刽子手的天性。曹刘看起来都只在女人堆里活，可那些人之所以会推曹刘出来，如果曹刘真的只有这点能耐的话，他又怎可能得了那些人的支持？！”

“撒谎！骗子！你和曹刘就是一伙的！”

那女鬼在外面发了狂，然后当真一点点从窗外挤了进来，从地上蠕动着，一点一点地朝着焦世聪爬了过来。

“啊啊啊啊啊——”

焦世聪被吓得发疯大叫。

…

“哈哈哈哈哈——”

长乐宫殿前落满了白雪，被烛光照耀之下，就显得万分素白。

立在殿外的人，都能听到长乐宫内正始帝的朗声大笑。

帝王笑得万分高兴畅快，眼角还带着少许泪。

他取着手帕擦了擦，随手丢在了边上，“焦世聪居然还活着？”

他笑得肆意，更是充满扭曲的恶意。

刘昊笑着说道：“已经没了半条命，他吓得衣裳都没穿就夺路而逃，结果没看清楚路，就直接掉在了焦家后的池塘上。然只下了这几日的雪，那池塘压根就没冻上，焦世聪一脚踩下去，直接掉冰窟窿里面了。”

被救上来的时候，就只剩下一口气。

正始帝悠悠说道：“这不是挺好的？这冰天雪地的，他要是有个万一，正好可以下去陪着他的好侄女。”

刘昊：“就是可惜了焦连安。”

焦连安做事是不错。

正始帝淡淡说道：“所以他还活着。”

刘昊讪笑着转移话题，“陛下，曹刘那头倒是没事，彭大娘子的动作看似凶险，可是绣花剪刀才多大呀，那一剪子下去，许是刚擦破皮呢。”

正始帝：“曹国公夫人是个护犊子的。”

刘昊颔首：“不过也正是因着这次意外，倒是让曹刘露了出来。陛下，从前这京城中就已经查过数遍，这群闻到味道的腥鱼倒是更会藏了。”

正始帝笑了起来，“都怕死呢，谁刚探头给寡人抓了，岂不是自找苦吃？不过，刚好虚怀王府的事，也正正了结了。”

虚怀王死了。

他是活活饿死的。

在孔秀被行刑那一日，正始帝就已经撤走了虚怀王府外的宿卫，而且前后门的锁链也全部被打开，就连角门也毫无例外。

那时候，王府内还是有一二个活口的。

可他们或是已经养成了习惯，或是压根不记得时辰，在长久的绝望里已经忘记了可以逃脱的方向，结果生生将自己困死了。

至于外面的人，自然可以进去，更是可以去提醒他们。

可是谁敢进去？

自从虚怀王府的传闻闹出来后，别说是靠近，整个徐康坊都变得死寂。

刘昊轻咳了一声，低声说道：“即便眼下还未查出来幕后是谁，但是从曹刘入手，已经简单了许多，焦家应当是在几年前和曹刘搭上线的。”

那时候主动的人，应该是焦世聪。

焦世聪并不喜欢焦连安那一直跟在焦氏本家后的习惯，想要另谋出路。

曹刘，应当就是他的一条路。

焦世聪五年前还在外做官，他最终可以回到朝中，是因为当时的吏部侍郎插了手。不然依着焦连安的性格，应当还会继续压着他在外面做两任外官，等磨砺够了再回来。

那个吏部侍郎，是荣熙公主母妃那边的人。

焦世聪回京，走的是曹刘的路子。

莫惊春之所以查不到，是因为吏部的记录已经没了。

可是正始帝是直接从之前签署的记录查，宫中自然还留着备份。

“曹国公和荣熙公主手底没有私兵，和庆华公主的关系一般，而且他们深入简出，除了偶尔外出礼佛外，平日里并无异动。

“倒是曹刘，十岁出头便外出游历，到了十七八岁的时候才回来。”