“囚犯”途径较其他非凡途径而言，在晋升仪式上有着自己的特殊之处。

从序列5开始，每次喝下魔药后，除了必要的辅助仪式外，还都需要自我囚禁一段不短的时间，才能顺利进阶。

之前莎伦成为“木偶”时，就耗时三个月……而这次晋升“诅咒之物”，据她自己估计，更是需要八到九个月，甚至更长。

正是因为要在如此长的时间内，一直抵御“魔药”效果的冲刷，所以才会让“正义”小姐为她虚构一个将自己当做“物品”的“虚拟人格”，否则这么长久的侵蚀下来，莎伦的主人格很可能就被彻底“污染”，真正化作一件“封印物”了。

但即便有“操纵师”的支持，有“仪式”的辅助，晋升“诅咒之物”的过程依旧危险重重，所以克来恩才会不自觉流露出一丝担忧。

但他对此也插不上手，毕竟非凡道路本就是伴随着疯狂与绝望的……

他唯一能做的，就是去请求“命运之蛇”威尔，给了莎伦一份“好运”的祝福。

以及在她自我“囚禁”前，陪着她与家人过一个团圆的新年，并在一起看一场电影。

思绪转动间，回到现实的克来恩微微叹了口气，对正和“信使”小姐说着什么的莎伦道：

“我已经联系好‘正义’小姐，随时可以将她接过来……”

说到这里，他忍不住再一次问道：“非要在今天吗？”

莎伦此时已经换回她最喜欢的那身黑色宫廷长裙，她望向克来恩，点了下头道：

“我要趁着今天的美好体验还留在心中时进入仪式……这样可以让我在被‘囚禁’的时候依旧记得那份感动，那份美好，减少在绝望中疯狂的可能。”

她难得说了那么长一段话，但克来恩却一点也开心不起来。

蕾妮特·缇尼科尔四个金发红眼的脑袋却转过来，依次说道：

“你对……”“自己……”“放纵……”“不够……”

如果是“放纵”派系，他们只会在绝望中期盼着“痛苦”后的纵情肆意，反而没那么容易绝望。

“足够了！”莎伦却是肯定地说道。

蕾妮特的四个脑袋盯着她看了一会儿，又齐齐点头道：

“我……”“相信……”“你的……”“判断……”

这个时候，克来恩看出莎伦已经下定决心，于是也不再多说什么，再次登上“灰雾”，给“正义”小姐传递了一份“路线图”。

约莫一分钟后，戴着“谎言”面具，微调了自己身材容貌的奥黛丽出现在了马里奇的房屋内。

又过了半个小时，克来恩在目送莎伦喝下魔药，化作真正的“木偶”，被装入一个布满各种魔法符号的精致盒子后，这才散去了自己的这一道“历史投影”。

……

贝克兰德郊外的一座造型古老的城堡里，血族一年一次的新年聚会正在进行着。

埃姆林端起装着猩红液体的玻璃杯，浅浅地喝了一口。

因为战争，奥德拉家的血液质量都下降了不少……他半闭眼睛，在心里感慨道。

——奥德拉家族有纯粹的人类合作伙伴，开了好几家医院，原本每天都有新鲜的血液……可惜战争爆发后，不但血库里储存的血液都优先供应战地医院，就连献血的人也变得稀少了。

此时，舞池内，一位位俊男美女在浪漫的音乐声里相拥着起舞，时而转圈，时而漫步。

“这有什么意思？这些家伙真是有失体面，作为高贵的血族就应该好好地睡在棺材里，或者待在自己的房间内玩……咳，为什么要模彷人类，举行各种各样的聚会？甚至还要跳舞！”埃姆林站至二楼栏杆边缘，鄙视地低语了两句。

作为全世界最大的都市，贝克兰德生活着不少吸血鬼，他们隐藏于各行各业，彻彻底底地融入了人类社会。

至于那些克制不住本身破坏和嗜血欲望的家伙，不是被送去了深山里的古堡，就是在内部遭提前解决，以免值夜者、代罚者等官方非凡组织找到线索。

埃姆林看着那些越夜越精神的同族，愈发觉得和他们没有共同的语言。

就在这时，今晚宴会的主持人，卡西米·奥德拉端着酒杯走了过来，表面微笑，实则嫉妒地说道：

“尼拜斯大人要见你。”

“好的。”埃姆林收敛情绪，放下酒杯，不紧不慢地跟着卡西米走入了古堡的一间休息室内。

由于“不老泉水”的功效，尼拜斯已经无需再长期躺在棺柩里。

这位看起来年轻了不少的中老年绅士见到埃姆林进来，用眼神示意带对方过来的卡西米回避，然后才开口问道：

“你要换取‘秩序魔狼的竖眼’？”

“是的，尼拜斯侯爵大人……”埃姆林点点头，“听说这需要完成您的任务？”

他直接忽略了其余两种换取方式。