根据克洛斯菲亚“读”到的情报，近一百多年来，每隔12年在安塔尔斯山脉的某处位置，就会举行一次“古堡试炼”。

试炼的参与者都是北境贵族家庭的年轻人，可以是经过骑士锻炼的普通人，也可以是序列7及以下的低序列非凡者。

但中高序列不能进入古堡，否则就会被古堡的防御措施击杀。

曾经有一位伯爵自恃序列4的实力强行闯入，结果没能再出来。

另外，“古堡试炼”的组织者来历异常神秘，大部分参与的贵族都不知道，只有艾因霍恩家族的大贵族知晓一些内幕。

“‘暴食’先生的记忆里可没有所谓的‘试炼’，这是怎么回事？”“贪婪”克谢尼亚不解地望向艾布纳。

她虽然也是弗萨克的贵族，却隶属于帝国东境，完全不知道北境贵族的这些隐私。

这时候，“洞悉”到大致情况的艾布纳回过神来，他斟酌着说道：“‘暴食’上次来，也是几百年前的事情了，而这个所谓‘试炼’才存在了一百来年，更是再近三十年才达到了现在的规模……

“我猜这是有势力掌握了‘观察者古堡’的轨迹，然后在以‘试炼’的名义吸引低序列非凡者。

“而中高序列不能进入的规矩，应该也是幕后组织者加上的，甚至那个以身试法的序列4，要么是托儿，要么就是被幕后之人杀了。

“毕竟‘暴食’的记忆显示，虽然他无法登上城堡的第二层，第一层也确实危险重重，但其实并没有太多致命危险，至少不会让半神一定陨落。

“至于他们的目的，无非是满足某种仪式的需求，或者破坏某种仪式的要求。”

克洛斯菲亚点点头，认可了艾布纳的推测，并开口道：“从我刚才‘读’到的信息来看，每次‘试炼’都会死去很多人。

“但活着回来的，或多或少都会取得一些宝物，甚至有人带出过‘1’级封印物！

“所以，北境贵族们在严格保守秘密之余，又对这‘古堡试炼’非常积极。

“反正那些大贵族们也不在乎自家死几个低序列的旁系。”

说到这里，克洛斯菲亚脸上不由得挂上了一丝鄙夷，对弗萨克帝国贵族的鄙夷。

因为不同于工业化程度已经相当高的因蒂斯、鲁恩、费内波特三国，弗萨克帝国的组织方式还保留着很多第四纪的影子。

比如说，弗萨克帝国的贵族几乎全都是掌握着魔药配方的家族，他们的封地，也都是如同艾布纳一般的“实封”！

在鲁恩，像艾布纳这种有实际封地的贵族其实已经很少很少了，绝大多数都已经卖了自家的土地，转而去大城市开办工厂，或者像霍尔伯爵那样进入了金融领域，因为土地的收益已经不能支持他们奢侈的生活了。

毕竟就连尼根公爵那样王室之外，拥有土地最多的贵族，号称有超过1200万镑的田地、牧场和山林，去年全年的收入都才只有85万镑，这个数字也就只比奥黛丽的“嫁妆”多两倍多而已。

而霍尔伯爵只要想，轻轻松松就能从自家银行“贷款”出这么多钱。

总体来说，弗萨克虽然号称帝国，但其实并非那种大一统的东方式帝国，而是更像德意志帝国那种多个邦国共同组成形式的，但作为帝国核心的“艾因霍恩”家族足够强力，没有任何一个邦国能挑战她的地位。

所以弗萨克就是个表面看是毛子，实质上是不完全体德二的国家。

艾布纳心里吐槽了几句，转而说道：“试炼的组织者，我已经有了些许眉目……不过我们暂时没必要去和他们硬碰硬，不如伪装成某个家族的成员混进去，你们觉得怎么样？”

对于艾布纳的建议，“懒惰”和“贪婪”两位女士都没什么意见，先后点了点头。

……

鸢尾花家族的爵位来源于“二十年战争”时期，虽然也是几百年传承的“古老”家族，但因为只是男爵爵位，所以在北境贵族中存在感并不高。

而家族传承到现任鸢尾花男爵，家族里却只剩下男爵本人一位非凡者，序列9的猎人。

而不久前，他的封地因为一些原因被某位伯爵看中，这导致他受到了极大的压力和威胁。

要知道，按照弗萨克贵族的潜规则，一个贵族家庭一旦没有了非凡者，那么封地就会被收回，爵位也不再世袭，最多几代就会变成平民……

所以，“古堡试炼”成为了他唯一的机会，只要能拿到一件强力的物品，或者宝物，就能以此换来其他伯爵乃至侯爵的庇护，让那位觊觎他封地的伯爵知难而退。

为此，这位鸢尾花男爵花了不少钱雇佣了三名训练有素的佣兵，让他们保护自己在古堡探险。

在低序列，手持武器，训练有素的士兵并不见得会比非凡者弱多少，毕竟哪怕是以防御能力着称的“战士”，被大口径左轮击中要害也是会死的。

鸢尾花男爵最