之后开始的，是演歌歌手小林幸子的舞台。这样一来，这份热闹结束以后的冷清，倒像是特意为了演歌歌手的节目所准备的了。

看着时间，岩桥将明吩咐妻子去拿收音机，等着听除夕夜的钟声。

红白歌会连续三届红组获胜之后，今年无论是在节目的编排、对出场歌手的顺序安排方面，还是评选方面，nhk都有意偏向于白组。

这一点，看着电视的观众，多多少少能意识到一些。

不过，既然没有做得十分明显，加上受邀出场的歌手演出都在水准线上，最重要的、红白歌会的“对战”只是个节目增加的看点，即使制作委员会稍微偏向那一边，观众也没什么所谓。

反过来也一样，如果胜利的旌旗一直属于白组，那为了不让“对战”失去意义，红白制作委员会也会想办法，让红组再赢回去——哪怕只能赢一次，之后又连输三届。

今年担任压轴的，照样还是演歌歌手。

红组的压轴是石川小百合，白组的压轴是细川贵志。倒是担任了总压轴的，是谷村新司。轮到大压轴的歌手登台时，今晚参加了对决的歌手们再度站上舞台。

当然，这次只需要当合家欢的壁花，用不着再手舞足蹈了。

只是，在先前《大家一起来跳舞》的特别节目之后，再看到歌手们齐聚一堂，叫人不免再度回忆起那场精彩的联欢。

就像刚才，在人群之中，能一眼看到岩桥慎一那样，此时此刻，当镜头扫过红组站的那一边，那个长颈鹿头仍旧像个标志物一般，最先被看见。

在他旁边的，一定是dreams e true的两个成员。

特别节目的时候，为了能跳舞，歌手与歌手之间保持着适当的距离。但到了捧场的大压轴时刻，反而是需要尽量站得近一些。

在长颈鹿男的旁边，站着的是中森明菜。她像把半个身子藏到他身后似的，站在他身侧，不过，目光专注的看着舞台，倾听欣赏谷村新司的演出。

镜头一扫而过。

岩桥将明低头摆弄收音机，岩桥千代将这一幕看在眼里，想起岩桥慎一前几天打电话，向她汇报今年除夕夜的安排时，提到的那件事。

新年过后，他打算邀请中森明菜到静冈的老家做客。

除夕夜，看着红白歌会，时不时吐个槽、说句冷死人的话的岩桥将明，心里未必不是一直在想这件事。

岩桥慎一和中森明菜公开交往的时候，岩桥将明就不怎么理解儿子为什么要跟个女偶像交往。现在，特意事先打电话，说明新年过后要带她回老家，更是在认真交往的体现。

难道慎一真要跟一个女偶像结婚不成？

……

谷村新司献唱之后，红白歌会的歌手对决就此结束。

今年的红白歌会，以白组获胜宣告结束。红白歌会开场时，被红组主持人三田佳子扛出来的那面胜利旌旗，在红白歌会的末尾，又经nhk局长之手，交到白组主持人西田敏行手里。

当参加了红白歌会的歌手们齐齐站好，合唱起那首《萤之光》的时候，坐在电视机前的中森家二哥，打了个大大的哈欠。

紧跟着，千惠子也捂住嘴，打了个哈欠。她拭去眼角的泪水，听到大女儿明惠开玩笑的话，“打哈欠会传染”，不禁笑了，“确实。”

今年的除夕夜，因为长女明惠一家也回来陪母亲过除夕，清濑的中森家，较之往年，反倒更热闹了。

快到凌晨，小孩子们早就在楼上的房间睡熟了。围绕着母亲千惠子的儿女们，一起看着红白歌会，仿佛小时候，在除夕夜一齐把脚伸进暖桌——

当然，那样的情形，早就已经是如烟往事。

“等下，明菜要和岩桥桑一起过来？”明惠向母亲又一次确认。

大女儿一家之所以在除夕夜回到清濑，是因为听说了中森明菜结束红白歌会的演出之后，要叫岩桥慎一到家里来玩。

风头鼎盛的名制作人，不光明惠按捺不住这份好奇心，连丈夫也对能见到这个艺能界里的话题人物这件事充满期待。

当然，还有绝对不能说出口的一个想法，那就是：

这个前途无量的青年才俊，真的打算要跟自家的这个妹妹认真交往吗？

中森明菜心里向往什么，和她一起长大、一起生活多年的家人们都清楚。是像山口百惠那样，结婚的同时就宣布引退，过上相夫教子的平静生活。

但她如果真的宣布引退，事务所就倒下了一棵摇钱树。

到那时候，身为她家人的兄弟姐妹们，也就休想再从她这里得到什么好处。

中森明惠没什么野心，尽管也做过明星梦，但对这个明星妹妹，没什么不好的看法。不像只和明菜相差一岁的小妹明穗，总做着不切实际的梦，到头来头破血流。

中森明惠现实得很，所以想的也只是能偶尔借着妹妹的名头得到