朱棡并不想见汤和，在听到汤和名字之时，第一时间就想开熘。

他之所以这般，主要是尴尬。

当年朱棡议亲的时候，本来是看上了汤和家长女，无奈人家没看上他，火速嫁给了德庆侯廖永忠之子廖权。

不过这都是陈年旧事了，朱棡早就放下了，并且和现在的王妃永平侯谢成之女很是恩爱。

只是一想到曾经的初恋，朱棡的心里还是有点遗憾，不愿意见故人之父。

虽然朱棡很不情愿进去，但进宫之事已经被二虎那个耳报神露出去了，再躲躲闪闪则未免太过露怯。

因此，在略微纠结下，朱棡还是神色自若地走进大殿。

老朱一看到朱棡进来，就热情地招呼太监给他看座。

朱棡老老实实拜见过父皇后，又给信国公行过礼，这才挺直腰板坐在椅子上。

“晋王殿下，老臣这腿脚不利落，就不起身给您回礼了。”

“不敢不敢，信国公这话就说笑了。”

老朱很敏锐地听出两人语气中的别扭感，当即打了个圆场。

“老三，你也是听说那帮人来逼宫的事，这才急匆匆赶过来的吧？”

“回禀父皇，儿子确实是听到信才赶过来的。不过，在东华门外，看到朱允熥跟几个王叔打闹说笑，儿子就知道事情过去了。”

“之所以还坚持入宫，不过是想给父皇请个安。”

正常来说，说到这儿就该告辞了。

毕竟老皇帝安好，正喜滋滋地拉着老伙计聊天打屁呢。

然而，老朱却直接截断了朱棡的退路。

“那正好，一会儿陪咱和信国公，一起用膳吧。”

朱棡听到这话，心里哀叹一声，自己反应还是慢了半拍呀！

“那儿臣就谢过父皇了……”

朱棡在说完这句话后，就打算闭嘴不言了。好在老朱也算配合，见儿子没有说话的兴趣，就直接给他派了个差事。

“你闲着也是闲着，去把你大侄子叫回来，让他给信国公见个礼！”

朱棡一听这话，就知道父皇是想给大侄子铺路了。

信国公可是父皇最信重之人，又坐镇中都凤阳，有着超然的地位。

如果有他为朱允熥站台，朱允熥的皇储之位将更加稳当！

朱棡闻言赶忙起身，朝着父皇笑了笑道。

“父皇这话算是说着了，儿臣进宫之时，您那个好圣孙正跟几个王叔抓蛤蟆呢，要是寻得晚了，估计他们连全蛤宴都快吃上了，哈哈哈！”

老朱闻言笑骂道。

“那你还磨蹭什么，还不赶紧去！”

“诺！”

老朱将朱棡打发走后，拉着信国公的手说道。

“老哥哥呀，咱有件事想托付你！”

汤和听到这话心里咯噔一下，有种不祥的预感。

果然，老朱接下来的话，印证了他的猜想。

“咱想让朱允熥跟你一道回凤阳，拜祭一下祖陵，并在凤阳呆上几个月，将祖陵修缮一下，顺道练练兵。”

“上位，您这是看好了三皇孙吗？”

“如果老臣记得不错的话，三皇孙应该年幼吧，在其上不是还有一个更年长的二皇孙吗？”

事实上，这才是汤和今天入宫的目的。

否则，他宁愿悄悄地来，悄悄地走，才不来宫里走这一遭呢。

老朱听到汤和这样说，心里也有了点想法。

他现在最烦别人拿“年长”说事，要真论起年岁来，汤和还比自己年长三岁呢，自己还能把皇位让给他不成？

“汤和，有志不在年高！”

“朱允炆那孩子虽然也不错，但性子太软了点，很容易被人欺负。”

“而且那孩子毕竟是庶子出身，更容易自卑。一旦将来承继大统，必然会迫切做一番事业来证明自己，搞不好会出大乱子！”

老朱对汤和所说话当下，已经算是掏心掏肺了。

可以说，换成任何一个人，哪怕是他亲儿子，他都不会说刚刚那番话。

汤和也知道老朱的脾气，见老朱是真不拿自己当外人，心里非常感动。

“上位……”

“您能跟老臣说出这番话，老臣心里……心里真是说不出的感动。”

“但老臣还是要为二皇孙说一句公道话，二皇孙毕竟年长几岁，而且侍奉陛下和父母至诚至孝，万万不可轻易放弃呀！”

“就算您宠爱幼孙，也得给允炆那孩子一个公平竞争的机会，这样才不会让人说闲话呀！”

老朱听到这话，脸上的笑容越发浓郁，也越发神秘。

“汤和，你这是听到什么风言风语了吧？”

汤和见老朱这样问，也不隐瞒，直截了当地答道。