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姐姐一家回来了。

二林激动之余, 还是沉下心来看了会书。大林见弟弟这么用心，很是欣慰。回到家后, 他和二林还住在前院里，俩人住一间也不觉得拥挤。

相比起城里的住房条件, 农村要好很多。家家户户的院子都很大, 屋子甭管好坏都有好几间, 入了社之后都划了宅基地和自留地。这时候的农村跟城里的差别还不是很大, 虽然种地很辛苦, 可干啥不辛苦啊？

他跟二林说：“在生产力低下的年代里，除了脑力劳动者, 体力活儿都很繁重，要想脱离农村就得好好读书，也唯有读书才是唯一的出路……”这是姐姐跟他说的, 他做到了希望弟弟也能做到。

一觉醒来，就是大年初一。

天气晴好，前来拜年的乡亲们是络绎不绝。姜老爷子的辈分不低，那些小辈们平日里顾不着，过年了得登门问声好。这是习俗，即便是新社会了传统礼仪依然保持着。姜家本是军属，又赶上齐同志回来探亲，队里自然也要过来看看。

支书还是姜茂才，这几年干得不赖，把村子管理得井井有条，在群众中的威信很高。大队长是过去的民兵队长, 也是个干实事的，人很正派，跟姜茂山也很熟。

见村干部们都来了，姜茂山就拿出纸烟来招待他们，这是椿芽和明瑜带回来的，在乡里不多见也稀罕得很。姜茂才几个客气了一下，就接过烟卷儿，划了火柴抽了起来。

乡里抽得多是旱烟，是自留地里的出产。每年种上几垄烟叶，烤制之后封装起来，够抽个一年半载的。逢到赶集，镇子上也有卖的，还可以拿着东西去换，价钱也公道。这旱烟劲大，味道很冲，抽习惯了就觉得其他烟叶都不够味儿。这纸烟虽然稀罕，可味道清淡价钱又贵，也没人舍得花钱去买。不过，点着烟卷儿看着像个公家人，显得气派一些。

齐明瑜陪着爹说着话儿，椿芽在一旁听着很少发言。

说起来，村子里变化很大，村道拓宽了还铺上了煤渣碎石子，平整了不少，下雨天也不用踩泥巴了。还趁着冬闲，把当年的旱井和引水渠都修葺一新，好使着呢。去年粮食大丰收，家家户户都能吃上饱饭了。

送走了来客，椿芽就和明瑜一起提着两包点心去探望吕老先生。

吕老先生还在村子里教书，一到冬天就咳嗽，返春之后才稍稍见好。他也有了变化，那长衫大褂都收起来了，换上了四个口袋的制服，说现在不兴那个了，干啥都要讲究思想进步。见了椿芽也不喊女秀才了，还跟椿芽说：“哎，这两年的变化大着呢，先是简化字接着是汉语拼音，再不学习就撵不上形势了……”

椿芽也抿着嘴直笑。

国家十分重视教育，推广简化字也是为了“扫盲”工作，说笔划少了学起来也容易一些。不过像吕老先生这样的读书人，却犯着嘀咕，这一简化不当紧他都快不认得字了。还有就是汉语拼音，也得重头学起，跟个小学生似的。

椿芽知道光是发明“汉语拼音”这一点，就很了不起。从这以后识字率大大提升了，以前多是言传身教口口相授，现在只要学会了汉语拼音，掰着新华字典就能识字了。爹和娘就去补习班里学了这个，一有空就翻着字典认字呢。

这几年，国家对“扫盲”工作抓得很紧。趁着农闲时节，又掀起了一波“扫盲”运动。这一回跟以往不同，上面发了话要结合实际情况灵活多变，还编了“识字记工课本”，从学着写自己的名字到各种农活、农具和牲畜，都跟日常生产息息相关。还发动“识字的教不识字的”，甭管是谁都可以当业余老师了。还在墙上刷了标语口号，说“教人读书识字是为人民服务的新风尚”，光荣着呢。

这个效果很好，老师不再紧缺了，农民学文化的积极性也提高了。村子里不管是年纪大的还是年纪小的，会记账、会记工分的可不少，省得记工员给算错了自家吃亏，脱盲率也达到了八成以上，这可了不得啊。

说起来，“扫盲脱盲”是新政权成立以来的最大成就之一。不过短短几年，全国脱盲率就达到了80%以上，“消除知识差距、提高人口素质”也一直延续了下去。

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趁着下午，一家人结伴去了镇子上。

过年了，街道上冷冷清清的，店铺大多关了门。椿芽和明瑜把孩子们放在家里，让大林看着，就提着礼物去了李社长家。

李社长也就是李区长，改成公社后这称呼也就跟着变了。见椿芽和齐同志回来了，就呵呵笑着，还是像过去那般爽朗。赵主任端了茶水出来，也很热情。她就是李社长的爱人，管着整个粮店，平日里也挺照顾姜茂山两口子的。椿芽明白这一点，这趟回来也是想过来看看，好好感谢一番。

二人坐了一会儿，就离开了。

见时间还早，就提着东西去了姜红梅家。说来也巧，姜红梅刚从村子里回来，还笑着说：“刚去了家里，听说你们去镇子上了就急急忙忙地往回赶，怕错过了……”

红梅姐还是那个性子，有啥说啥爽直得很。椿芽就喜欢她这一点，跟她也说得来。虽然两年未见面了，可一点陌生感都没有。这是她少女时代最好的朋友，也