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长辈们着急, 可两位当事人却是懵懵懂懂的。

那齐明瑜自打见了椿芽, 心就怦怦直跳。他想跟她说话，却不知该如何开口？这天上午，见她在灶屋里忙着, 就上去帮忙。可他一个带兵打仗的会做啥？椿芽眼珠子一转, 就指着灶台说：“二表哥，你就坐在那儿烧火吧？”

“好咧！”齐明瑜答应了一声, 就老老实实地坐在锅灶前烧火。

冬天里这可是个好差事，既可以取暖还可以烤红薯。乡里能烧的东西很多, 除了柴禾之外大多是麦秸草和高粱秆子。那火起来得很快, 烧得也旺，红彤彤的, 一把火下去锅就开了, 饭也就熟了。最后，在那火堆里还可以埋几个红薯, 烤好之后是又软又甜, 闻着香喷喷的, 还流着糖稀儿。

以前这个活儿，被大林和二林包了。只要一放学，就扎进灶屋里, 坐在木墩子上拉着风箱，添着柴禾，闻着香儿。现在，却被齐明瑜给揽下了。他坐在锅灶前, 火光映着他的面容，透着神采儿。

椿芽扎着围裙，在案前轧面。偷偷地暼了一眼，就赶紧低下了头。

心说，齐同志恐怕从未干过这个吧？瞧他一脸认真地样子，像在谋划着什么军务大事？她想跟他打趣几句，可话到嘴边又咽了回去。

自打齐同志回来之后，她就觉得自己不对劲儿。虽然故作镇静，可整个人都晕乎乎的，就像飘在半空中似的。这是动了心？她有些惊喜又有些慌乱，不知道自己是青春期的萌动，还是真得喜欢上了某个人？对她来说，一切都是新奇的，陌生的，猝不及防的，就像等待了很多年突然开窍了一般。

一时间，屋子里静悄悄的。没人说话，可心却跳个不停。

椿芽轧好了面，就开始擀面条了。齐明瑜见她擀得费力，就说：“椿芽，我来试试吧？”说着，就要洗手。

椿芽开始不依，可见他真得想动手就交给了他。

齐明瑜很有劲儿，外加上手巧三下两下就学会了。那面擀得薄薄的，好大一张，均匀地铺在了案子上。椿芽夸了几句，就麻利地拢在了一起，拿刀切了起来。她刀工很好，切得是又快又匀，看得齐明瑜的眼都直了。

“椿芽，我也得好好练练，下一回就尝尝我的手艺吧……”齐明瑜鼓起勇气说道。

“嘻嘻，那敢情好啊……”

椿芽抿着嘴笑着，觉得齐同志真不错。看这架势是想学厨艺哪？养伤那会儿没敢让他进前院，灶屋也没摸过，想不到他对这个感兴趣？她的心咚咚跳着，脸也红扑扑的。

齐明瑜无意间瞥见了，心跳更是加速。他红着脸跟椿芽说着话儿，问得都是咋和面、咋下锅，咋调蘸料？

俩人在灶屋里一问一答，姜徐氏也注意到了。

她心里一动，冒出了一个想法。可是人家齐同志是个团长啊，驻扎在省城离这边远着呢！再说，那城里的姑娘可不少，有知识有文化家世也好，能找椿芽这样的吗？她心里没底，就赶紧摁下了这个念头。

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齐明瑜是个闲不住的。

这活儿一开了头，就收不住了。

见椿芽提着水桶，他就帮着压水井。椿芽蹲下来洗衣服，他也帮着压水。椿芽去暖棚里掐菠菜，他也跟着过去帮忙。椿芽在院里晒被子，他就伸手接过来，还说：“我个子高，让我来吧？”轮到引火烧锅，就去麦秸垛那边掐一抱回来。大林和二林放学了，见自己的位置被占了，就在一旁等着吃烤红薯。

几天下来，齐明瑜对烤红薯也上了瘾。

他每天都要烤几个，自己吃一块，其余的就留给椿芽和大林二林他们。灶屋里总是香喷喷的，到处都飘着烤红薯的味儿。大林性格沉稳，吃东西也很秀气。二林却是个好吃手，人小饭量却不小。大林吃俩，他也跟着吃俩，毫不逊色。

椿芽瞅着，就抿着嘴笑。

她想起爹娘常常开玩笑说：“瞧瞧二林，这饭量都快赶上大林了，这是饥荒那年饿得吗？”二林听了却满不在乎，嘴里还嚷嚷着：“姐姐说了，要多吃饭才能长成大个子，就像二表哥那样笔直笔直的，跟白杨树一般……”

他吃着烤红薯，还把这话学给了二表哥听。把齐明瑜听得直咧嘴。心说，椿芽这是在夸他吗？这白杨树听着也不赖嘛！

除了吃之外，小哥俩还是个故事迷。

一放学就扎进灶屋里，粘着二表哥讲故事。齐明瑜只要不跟椿芽对眼儿，那口才就恢复了。他讲得绘声绘色，听得椿芽也入了神。那些故事是他亲身经历的，还是艺术加工的？只有他自个儿最清楚吧？

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齐同志来了之后，家里就充满了欢乐。

椿芽见他喜欢帮忙，就由着他。

这种感觉很奇妙，也很自在。她想随着自己的心意，不再束缚着。解放了，广大妇女深受封建压迫的日子也一去不复返了。到了明年春天，连婚姻法都要颁布了，还有啥放不开的？

可话是这么说，在感情方面无论是后世还是今生，她都是第一回。她隐藏着不动声色，可见到齐同志就心跳加速，脸也红了。当然，脸红的不止他一个，齐同志见了她也是手足无措，话都说不利落了。