林大娘收到消息时正在后院酿酒，心里暗骂那害人精，欺软怕硬，不敢冲着大人动手，只会对着小孩儿下毒手，真是懦夫！

林大娘气呼呼地将手里的葫芦瓢扔下，解开围裙，又派伙计去宅子寻轩哥儿。走到酒馆大堂，大白天的也有不少人在吃酒。

有酒客见林大娘出来，大声喊道：“大娘，今儿不酿酒？”

林大娘也不遮掩，总会有风言风语传过来，还不如自个儿说了，便道：“先前同我和离的天杀的，把人家小孩儿给打死了，挨了官府一百大板，人没熬过去。我得赶去看看，明儿酒馆休业一日，可别走了空。”

那些个酒客最喜别人家的家长里短，更可况还出了人命，这可有的好聊了。众人兴奋起来，推杯换盏聊着闲话。有的心疼可惜那无辜小孩儿，有的骂石老头死有余辜，还有的吹嘘自个儿早听说了这事，绘声绘色地同众人描述。

林大娘也知道那些酒客是什么德行，匆匆带着林毅轩夫妇赶到城西石家。门口白幡已高高挂起了，族里请了送葬的吹打哀乐。老远就能听见石老婆子的哭号，直嚷嚷着儿子去了，她也不活了。

石家族人一见林毅轩一家来了，连忙迎上，想将这一烂摊子扔给他们。轩哥儿看着自己父亲死了，祖母一人孤苦伶仃，还得强撑着操持葬礼，心下有些不忍，开口便想应下。

林大娘一看自己儿子的表情便知道他心软了，心里冷笑，这恶心活儿虽总要接下，可也不能上赶着，得端端架子，好让人家知道不是甚脏的臭的都扔给他们。

林大娘略理了理思绪，便抢先开口道：“族长，现下您也知道是怎么个情况。石老头可不是寿终正寝，他是杀了人被杖了刑才死的，要说就算不办葬仪，一卷草席卷了直接埋了也说的过去。”

“知道族长您老人家仗义，再不肖，毕竟也是自家子孙，这最后一程您也办的漂漂亮亮的，咱们都说不出话来。”林大娘停顿片刻，为难道：“只您也知道我们家的情况，轩哥儿可不姓石，正正经经上在河间府林家家谱上的。若让轩哥儿一人操持葬仪也说不

过去吧。”

族长一向知道这婆娘口舌尖利，在她身上讨不到好处，便也说：“这是自然，石老头也是咱们石家的人，理应由族里看顾着。虽说轩哥儿不在石家族谱上，可他也毕竟是石老头的骨血，穿麻戴孝，摔盆打幡，也该做的。”

林大娘也没想过一点不沾，就怕日后轩哥儿被人家戳脊梁骨，再背上个不孝的罪名，这前程可要受阻了。

林大娘利索一点头，痛痛快快应了。轩哥儿在一旁也不插嘴，他娘定不会让他吃亏就是了。

如此一来，林毅轩既赚了好名声，旁人都夸林秀才知礼，道理上不是一家人也尽心尽力了；又不至太过劳累，一人操持葬仪。

只石老婆子这事儿难办，她年岁已大了，身子骨又不利索，如今儿子又先走了，这安置便成了难题。

石老婆子嚷着她要住到她孙子那儿去，林大娘哪里肯，真要让她住进来，可鸡犬不宁，别想安生了。

石家族里自然想着住去林家最好，谁也不想招惹这糟心老婆子。林大娘死活不答应，直说道既已和离，便不是一家人，连轩哥儿也和她没甚关系，没这个道理还要让别人住进自个儿家的。

石老头刚安置入土，便吵得不可安宁，人人都有理，就是不肯接石老婆子回自个儿家。

石老婆子一看情势不妙，便扯着耳根子最软的轩哥儿哭诉，让他一定要可怜可怜她老婆子，不然她哪日横死街头都没人收尸啊。

轩哥儿不知如何是好，想脱身又脱不开身，不顾林大娘给他使的眼色，答应了下来。

林大娘简直气绝，这猪队友，一个劲儿扯她后腿，这都接到家了，还能给赶出去吗？当机立断道：“轩哥儿，你若接了那婆子入府，我便搬出去住，日后别认我这亲娘。”

石家族人一看事情都闹到了这份上，也不好站着看戏了，一个个劝林大娘，话别说得那么绝，轩哥儿是个好孩子，别说气话。

林大娘若是这么容易屈服，当年也不会大着肚子出门找营生，还千辛万苦把轩哥儿拉扯大。当下便整了衣冠，拢了拢因情绪激动而散下的鬓发，盯着轩哥儿道：“你今日做这蠢事儿，日后有你苦头吃。”

说完，头也不回地走

了，当天便收拾了包裹，又住回铺子里去了。又不是没过过苦日子，就当从头再来了。至于轩哥儿，林大娘有些踌躇，自己这儿子也太过软绵，让他吃吃苦头也好，长长记性。

林大娘一人孤身坐在柜台边，点着一支烛火，漫不经心打着算盘，想着她这辈子做过最亏的生意便是嫁给了石老头，多受了好些苦楚，连生出的儿子都如此拎不清，看他日后如何办。

轩哥儿这边倒一片和乐融融的景象，石老婆子也知道头两天该体贴些，也不无理取闹，只每日嘘寒问暖，十足的好祖母样。

夜里，姝姐儿同轩哥儿说悄悄话，商量着接婆婆回来，也好几日了，气该消了。轩哥儿倒了解她娘，性情最是刚烈，怕是不肯回来，除非把石老婆子送走。

可说来简单，如今已骑虎难下了，轩哥儿也不