功不可没。”

“谢谢你们，太谢谢了，”迪克面无表情，“我感激涕零。”

“哦，不客气，”提姆装模作样道，“她的喜好我整理成表格发到你的邮箱里了。”

迪克的手机适时叮咚一声，用脚趾头猜都能猜到是提姆的情报到了。

当然，他的这份情报是怎么来的，这又是一件值得深思的事。毕竟艾谱莉不常用电脑，实际上他们中对她最了解的人是达米安。

迪克把这些思索埋进心底，浮夸地赞美道，“感恩有你，提姆，我的居家精灵。”

远在哥谭的提姆在屏幕后挑了挑眉。

艾谱莉不知道这段围绕她的对话，她小跑进孤儿院里，没藏住心底的喜悦。

很快有其他孤儿院的孩子围上来，跟在她旁边小鸟似地叽叽喳喳。

“学校好玩吗，艾拉？琼斯女士说明年我们也可以上学了。”

“你们今天学用电脑课吗，电脑好不好玩，可不可以玩游戏？”

“今天薇薇修女给我们发了巧克力曲奇，我们给你留了一块，很好吃的！”

说到巧克力曲奇，艾谱莉忍不住摸了摸口袋里迪克给的那包糖。

原本她是很可能把这包糖分出去的，但不知道为什么，现在她不太想这么做。

艾谱莉把那包糖藏得深了些，她挂起笑容，“琼斯女士说明年会有更多名额批下来的。我们不仅有信息课，还有体育课，体育课上老师会教我们玩躲避球！”

“我们也可以玩躲避球吗，乔瑟夫先生昨天带回来一个球！”

“要等我把作业写完，”艾谱莉蹦了蹦，书包里的东西相互碰撞发出响声，“要是那时候天还没黑，我们就可以玩。”

站在孤儿院宿舍门口的修女正在摆弄宿舍的门锁，听到这话抬头，“我恐怕你们今晚没有机会了，孩子们。”

她遗憾道，“天气预报说今晚有雨。”

艾谱莉向她打招呼，“下午好，梅琳达修女。”

艾谱莉很少和这位修女打交道，她是三个月前进孤儿院工作的。

她对这位修女有些难以启齿的排斥。但修女的言行没有问题，艾谱莉把这归咎于性格，她只自己默默远离。

她和其他孩子们一起走进宿舍，梅琳达修女在她们身后关上孤儿院大门。她走在旁边，随口问道，“学校生活怎么样？”

她们正要去餐厅吃晚餐，艾谱莉拘谨地扣扣书包背带，“上学的感觉很好，我喜欢去学校。”

“不是所有孩子都能得到这个机会的，你要珍惜。”梅琳达道，她牵动肌肉，对艾谱莉露出一个勉强的笑。

艾谱莉避开她的眼神，“我会的，修女。”

她偶尔会在艾谱莉面前表现出一种木头人似的死寂感，偶尔这份麻木下又显露出狂热。

艾谱莉总是下意识躲开她。她很不习惯，没等梅琳达再说话，她转头向旁边的朋友故作轻松地挑起了另一个话题。

这一切被负责分餐的修女安娜看到，她不理解艾谱莉的避让，在艾谱莉端着盘子去打餐时顺口安慰道，“梅琳达没有针对你的意思，她是真心为你能去上学高兴。”

她在艾谱莉进孤儿院前就在这里工作了，孤儿院的孩子们都很喜欢她。

艾谱莉也很喜欢，梅琳达修女是一个空心的木偶，安娜修女就是一副静谧的油画。没人会对一幅美丽的画感到生气。

她抿了抿嘴唇，“我知道。”

安娜在她托起的铁皮盘上放了一大勺千层面，“没关系，你没有误会就好。你们今天是不是有体育课？”

她给艾谱莉多打了两片午餐肉，“这是为了弥补你的消耗。”

艾谱莉装出可怜的样子，“我能再要一片吗？”

“不行，你这个小坏蛋。”安娜弹了下她的额头，“快去吃饭吧，今晚下雨，洗衣服会很麻烦。”

正好梅琳达朝她们走过来，艾谱莉快快逃走，一股似有若无的油漆味缠在她鼻尖。

哥谭的天气预报绝大多数时候都预测准备。今晚的雨下得格外大，雨滴敲打着宿舍的窗户，接连不断，仿佛一只不断重复同一节奏的小鼓。

艾谱莉把糖放在这里的枕头底下，很快就睡熟了。

隐约的刺鼻的气味一直在刺激她的神经，偏偏她的身体无比疲倦，连动动手指都困难。她像是整个人浸在工业污水里，缓慢地窒息。

那股气息更近了，不止要灌进她的喉咙，还要爬进她的耳朵，塞进她的眼睛，侵占她的大脑到一分不剩。

恐惧和挣扎是一个人的本能，不会因为年龄只有六岁就失去这两个概念。

她好像伸了手，又好像没伸，没有可以抓住的东西。

“你该醒了。”一个声音说。

这个声音带来了更大的恐怖。

艾谱莉冷汗涔涔，她睁开眼睛。

“你醒了？”

她挪动眼球，梅琳达正坐在她旁边。

她抓住艾谱莉的手，“正好，跟我走吧。”