“是不能跟宁王府昨日的宴席相比，听说山珍海味，琼浆玉露，赴宴之人谁不得说一句宁王大方，可见在雍凉经营六年，七弟的腰包这鼓的不是一星半点。”端王意有所指地说完，便看向顺帝，状若玩笑道，“七弟竟还跟父皇哭穷，免了雍凉赋税，儿臣看得补上。”

“免赋税是为了修路，两码事。父皇好心，那么大的封地送给我，不好好治理怎么对得起皇恩？”刘珂朝身边的宫女勾了勾手指，后者忙端着酒壶过来，给他斟上酒，这间隙，他对端王咧嘴一笑，“这治下太平，百姓安居，商贸繁荣，仓里有粮，库里有银，日子一天比一天过得好，我这当封主，富点不是正常？总不至于像皇兄这样，打着新政的名义，喊着为国为民的口号，干的却是土匪强盗的勾当，连人家过冬粮都得抠出来，一点也不害臊，端王兄，你上辈子是穷鬼投胎的吧？”

若是景王在这里，虽然也会阴阳怪气，互相拆台，但彼此都会保存颜面，不至于连底裤都在这众目睽睽之下给扒下来。

但是刘珂，显然就没这讲究。世人皆知七皇子是个混不吝，最喜欢干的事情就是让人下不了台，离开六年，哪怕身份稍微变了变，难道还指望他改了性子？

端王气急，不禁拍案而起，“刘珂！”

“怎么，弟弟说错了吗？”刘珂喝了一口酒，啧啧两声，“三司条例司的案卷账册我还没看，不过看不看都一样，不就是一笔笔烂账，只要一想到我要接手这些玩意儿，心情就不太好，端王兄，体谅体谅，谁让弟弟得给你收拾烂摊子呢？”

端王跟景王斗了十多年，在后者受母亲牵连之后落得囚禁下场，他还暗暗高兴许久，以为将一生的劲敌给踩下去了。

没成想，去了一头恶狼，又引来一头猛虎，而且虎视眈眈。

“父皇……”端王气愤地看向顺帝，“儿臣就算做错了什么，好歹也是他的兄长，竟这般指责于我！”

顺帝后者不轻不重地对刘珂道：“珂儿，莫要没规没矩，不敬兄长。”

“那也要当得起尊敬才行，今日除夕，咱们在这儿好吃好喝好看，可那些百姓却是找着草根啃树皮，卖儿卖女家破流离，只要一想起来，儿臣见到罪魁祸首，就没什么好听话。更何况，做错事的人，还一副与我无关样，脸皮之厚，放在西北挡匈奴都绰绰有余，要什么西北大军，我看，端王一张脸可抵千军万马！”

说到最后，声音已是洪亮，而这声落下，池中漫漫起舞的舞女忘了动手，丝竹响乐停滞，尴尬的气氛在大殿中弥漫。

顺帝眯起眼睛，呼吸轻微，站在身边的竺元风知道，帝王已经动了怒意，他不禁为宁王捏了一把汗。

而端王在短暂沉默之后，立刻从席位上站起来，走到中间，直接跪下，又羞又愤道：“父皇，新政到如今这地步，让您不得不请弟弟不远千里来帮忙，是儿臣的无能！什么责罚儿臣都愿意承担，可是说到底儿臣不过是协助三司条例司，把把关罢了，究竟如何行事，儿臣并不过问。父皇，这么多年，儿臣就是没有功劳也有苦劳，七弟不忿青红皂白，就将屎盆子扣在儿臣头上，儿臣是不认的！请父皇明察！”

而端王说到这里，眼眶通红，五十岁的人，要哭不哭，看起来委屈又可怜，然而却更加滑稽。

他这声推脱之责，让朝臣的目光不由地往另一头看去，病了许久，一直没什么起色的杨慎行，今晚居然也坐在这里，消瘦伛偻的身体仿佛要苟起来，正面无表情地听着，仿佛魂游天外，漠不关心。

顺帝没有理睬他，威慑如枭的目光落在刘珂身上，口吻淡淡却颇为冷意道：“珂儿，好端端的日子，你说这些做什么，存心是不想让朕过个好年吗？”

舞女和乐师早已经退下，所有人都屏息凝神静静而听，刘珂下方的勋贵大臣心中不禁捏了一把冷汗，同样藏在袖子里的折子仿佛在发烫，他们清楚，开始了。

刘珂抬了抬手，请罪道：“父皇，儿臣向来就是这个臭脾气，有一说一，从不藏着掖着使坏。所以若有冒犯之处，还请父皇和端王兄海涵。”他人模狗样，一点也不诚心地做了一个揖，然后说，“所谓今年事今年毕，拖到来年大为不利，今天是今年最后一天了，既然如此，趁着大伙儿都在，不如就掰扯清楚吧。”

“笑话，你以为是谁，你这是在替父皇拿主意吗？”端王站起来就指责道。

“父皇昨日曾言，朝廷之便随儿臣施为，话虽好听，但是事儿难办。首先大顺百姓群情激奋，对朝廷毫无信任，处处矛盾，处处抵抗，哀声连天，这要是没个说法，如何安抚天下？”刘珂不为所动，英俊的眉眼露出刚毅坚决之态，“云州之乱虽然已经过去四年，但作为反对新法第一次动荡，想必诸位还历历在目，特别是杨大人，当初是如何安抚读书人，让云州百姓接受新法办，你最清楚吧？这第一步……”

形容枯槁的杨慎行在众人的目光下，沙哑着说：“将云州知府梁成业斩首示众，以平民怨。”

话音刚落，端王的瞳孔骤然一缩。

顺帝的脸色终于没了笑容。

到了这个时候，再看不出来刘珂想做什么，这帮子朝臣也别混了。

端