恶魔。

一名蓄着胡须的恶魔长者冒着小雪，前来拜访他的老朋友。他的老朋友是个清高顽固的民间炼金术师，连证书都不愿意考，也只有搬出尊贵威严的魔王陛下，才能令他产生动容。

恶魔长者给自己闭门不出的老友带来了一则新消息。

“……选贤进社区？”老炼金术师从一堆水晶器皿里抬起眼来，眼神有些狐疑，“都是些什么奇奇怪怪的。”

“一点都不奇怪。”蓄须的恶魔长者不满道，“活动的全称是‘选贤进社区——记我的一位炼金术师朋友’，我这不一下就想起你了吗？”

“陛下也降下旨意，表示这次活动中选拔出的炼金术师，将有机会直接被推举到陛下的御前！我的老朋友，这不正是你梦寐以求的机会吗？”

果然，老炼金术师也迟疑了。

“不需要经过协会考核？”

“不需要，你跟那个办事员不对付，这我知道。”

“也不需要攒够推荐印记？”

“不需要，除了我你没朋友，这我知道。”

老炼金术师顿时恼怒地拿大试管去敲恶魔长者的脑壳。

“混蛋！不要说实话！”

两个老头在狭小的室内步履蹒跚地绕着圈追逃，伴随着一声试管碎裂的响声，这场老头乐活动落下帷幕。老炼金术师颤巍巍地蹲身，一点一点捡起地上的水晶碎片，他的老友也随他一同。

半晌，恶魔长者听到老炼金术师叹口气。

“我还以为，有生之年，无法再为陛下效命了。”

这是事实。

卢斯特城发展至今，体制完善且森严，最大限度保障人才向上输送，却也剥离了不能适应这一体制的恶魔。冰结深渊上的城市，子民与生灵都异常强悍，若是无法适应选贤的种种条框，那么，也算是被淘汰的弱者。

——至高无上的魔王陛下端肃无情，从不会对弱者施以眼神，而弱者也认同此等法则。

老炼金术师便是此类“弱者”，现在，他看到了一丝曙光。

“但是，真奇怪。”

老炼金术师捧着茶杯坐下后，还在难以置信。

“咱们陛下的画风，是这么可爱的吗？”

整个活动清新活泼，还以社区为单位，加强邻里了解。天知道，卢斯特城的恶魔们矜持冷淡，基本只维持社交小圈子，多久没有体验过这种大联欢的氛围了。

恶魔长者顿时也沉默。

“实不相瞒，我觉得与东域有关，是东域先搞的这类活动。”

东域魔王安斯艾尔向来是媒体的宠儿，原因无他，长得过于好看，是连恶魔都会被吸引住的程度。通常只要报纸版面上有这位魔王的身影出现，其他恶魔明星将分不到半点目光，而且当期的相关报纸也会脱销。

恶魔长者对东域略有了解，为老朋友介绍了一下东域的活动。其实卢斯特城已经将活动改过一部分，变得内敛了一些，却依旧是十分惊人的改变。

“值此推举贤才之际，东域又表现得这么重视炼金术，陛下肯定也会做出调整，可不能被东域给比下去。”

恶魔长者认真分析，却发现老友表情有些古怪。老炼金术师听完他的话，腾地从椅子上站起来，就开始翻箱倒柜，最终从抽屉最底下，找出了一份报纸。

这份报纸是全新的，外面包裹着薄膜，一看就是特意买来收藏升值的报纸。

“我倒觉得，可能有另外的原因。”

报纸头版，赫然是惊爆恶魔眼球的标题——

《魔王塞罗斯陛下疑透露择偶需求：我喜欢月光一样的白发》。

恶魔长者：“……”

老友居然收藏了这份报纸！天知道这份几个月前的报纸现在有多值钱！因为上面是陛下的八卦，陛下没什么八卦，所以这报纸具有相当高的收藏价值，全新未拆封已经炒到天价。

“你看。”

老炼金师谨慎道。

“东域魔王搞活动，咱们陛下搞活动。”

“……”

“东域魔王是白发，咱们陛下喜欢白发。”

“……”

这不就串起来了吗！所以这次的活动怕不是……

想到的词语好像与高贵的陛下极不相称，甚至大不敬，却似乎没有更合适的了，恶魔长者禁不住喃喃说出口。

“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”

“嘘！嘘！”

两个恶魔老头面面相觑，感觉自己好像掌握了世界的真相。

但是这次的活动，是真的很好。整个西域原本犹如雪原上紧密咬合的齿轮，每一环都紧紧相扣，绝无另外的出路。齿轮旋转着，旋转着，阿斯蒙蒂斯家族的天鹅旗便飘扬在齿轮之上。

可是……

齿轮之下，尚有红花被雪尘埋没。经来自东域的和风一吹，才悄然绽放花朵。

现在，红花开在雪野里、齿轮之下，身已老迈，心有壮志。

好啊，多来点。

老迈的炼金术师心想。

那什么嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。