，要是知道老者在这等着，他刚才就不在下面看那么久了，这样的雨天，沉庭轩又上了年纪，这要是有个好歹……再说了，这初次见面，惊蛰也拿捏不准沉庭轩的态度，这要是……

“是惊蛰吧？”沉老院长的声音低沉浑厚，如同古老的磬钟，“你与小九，一同称呼我便是。”

小九？

惊蛰下意识回头，看向赫连容。

只见男人神色淡淡，平静地叫了声：“外祖父。”

沉庭轩和赫连容一齐看向惊蛰，惊蛰莫名有点尴尬，结结巴巴地说：“外，外祖父……”

沉庭轩笑起来，他年轻的时候，定也是极其洒脱的人，得了惊蛰这么句话，他高兴地说道：“好好好，舟车劳累，快些随我进来

罢。”

沉老院长没什么架子，惊蛰陪着他多说了几句话，那些紧张便也不自觉消失了。

这乾元书院很是雅致，这亭台楼阁，若非有着足够厚实的家底，是决计建不起来这样一栋书院。外头虽是下着雨，不过书院里头布局巧妙，依着画廊走，竟是一处也无需走到雨幕里。

此时天色已暗，沉庭轩没带着他们多走，只是亲自将他们带到了休息的地方，又陪着他们吃了一顿饭，这才离开。

惊蛰亲自将人送出去，确认过沉庭轩身旁跟着的人足够，这才放下心来。

回过头，惊蛰几步走到赫连容的身旁，注视着这屋舍，轻声说道：“沉老爷子对你的到来……很是欢喜。”沉庭轩亲自在书院外等，又一路引着他们进来，若非过于激动，身为长辈的他，本不需如此。

赫连容抱着惊蛰的腰，淡声说：“嗯，这是第一次见。”

想来也是，赫连容少有离开京城，就连身为京官的沉子坤也是在他几岁后，才见过他一面，常年在潭州教书育人的沉庭轩，更是没有多少机会。

他的身份特殊，一旦进京，反倒会惹来祸患。

而等赫连容登基后，那些阻碍虽少了，可偏生皇帝的态度又暧|昧模糊……

惊蛰摸着赫连容的头发，轻声说道：“刚才你与沉老院长说话的时候，我觉得……”他抿着嘴，声音更轻，“你还，挺高兴的。”

赫连容挑眉看他：“我笑了？”

惊蛰的手指按在赫连容的嘴角，笑了起来：“又不只是笑，才能证明你高兴。”

赫连容大抵是不恨沉家人的。

除却慈圣太后外，不管是沉庭轩还是沉子坤，都在赫连容为帝的道上，提供了诸多帮助。

若非有桃李满天下的沉庭轩，赫连容那些恣意妄为的行径，说不得也会惹来更大的动荡。

“沉老院长，沉老爷子？他不是说，你得与我一般称呼？”

赫连容冷淡地说，抬起的眼眸里，却带着揶揄的笑。

惊蛰哽住，很想骂骂咧咧。

就不能容人不好意思吗？

…

他们在乾元书院住了好几天，沉庭轩每日都会来见他们，又亲自带着他们游览整个书院，老者走起路来，倒是比许多年轻人都要厉害，走了一整日的山路，都不觉得累。

听到惊蛰问起，沉庭轩朗声大笑：“在这山中住了这么些年，走着也习惯了，哪里会觉得劳累？”

好在这些天，乾元书院因着招生的缘故，学生都回家去了，只余下一些年长的先生们在，沉庭轩陪着他们走动的画面，倒是没惹来太多侧目。

“五月初八，山下有龙母庙会，若是有兴趣，可以去走走。”

初八这日，沉庭轩与惊蛰说道：“与京城的热闹或许不太一样，但也别有一番风趣。”

惊蛰听了，便看了眼赫连容。

赫连容：“那就去。”

也无需惊蛰再问，他便

答了。

惊蛰便笑着看向沉庭轩：“外祖父，那我们待会就下山去看看。”

沉庭轩笑着颔首，待到午后，惊蛰他们就下了山。

沉庭轩在山门目送着他们远去，原本挺直的腰身，莫名佝偻了些。身旁，一位中年岁数的男子搀住老者，“院长，可是身体不适？”

沉庭轩摆了摆手，幽幽地说道：“我的身体，只会比你还硬朗。你还是改改你那晚睡的臭毛病罢。”

中年男子被沉庭轩这么训斥，有些尴尬地摸了摸鼻子。

他是沉庭轩的弟子之一，虽饱读诗书，却不爱混迹官场，下山考了个进士后，又回到乾元书院来当个教书先生，如今一晃而过，也有二十来年。

要说起身体硬朗，他的确还比不上沉庭轩的健步如飞呢。

中年男子：“老师，您可是在担心……那两位？”他是沉庭轩的弟子，自然也知道这几日来客的身份。

沉庭轩向来沉稳，到了这般岁数，能让他再情绪波动的事情少有，可他这几天，却是见证到不少。

沉庭轩已经许久不曾这么高兴过。

只是，那重逢的喜悦，在此时此刻，却又好似蒙上了一层阴霾。

沉庭轩摇了摇头，又叹息了声。

“惊蛰与小九的关系……”

老者顿了顿，想起早些时候，说起要庙会的事情，惊蛰先是下意识看向赫连容，得了他的应允后，这