科举考试朝廷异常重视。

等许淙在客栈沐浴更衣, 吃饱喝足又美美地睡了一个觉之后，院试的评卷也就开始了。除了担任主考官的闵学政之外，参与评卷的还有五百里外的书院山长、其他州府的官员等六人, 是为同考官。

糊名之后，他们会先把童生们的试卷进行初步筛选, 那些盖过戳、有大片污渍、有题目没写完的卷子直接会被黜落，剩下的才会开始阅卷。

同考官看中一份, 便写一个‘取’字。

整套流程严谨而细致, 已经在贡院被关了好几天的这些人，连说话都没有很大声, 直到所有的试卷都已阅完，得四个‘取’字以上的不过十之三四, 一百余份而已, 得六个‘取’字的更是只有区区九份。

但本次院试只取其中八十, 也就是说差不多一州也就二十个人。

在闵学政细看试卷的时候，气氛渐渐活跃起来。

同考官们虽然和这些童生非亲非故，但个人喜好皆有不同，所以到了这一步的时候就会有人跟闵学政推荐自己看中的卷子, 说这份卷子怎么怎么好。若遇到意见不同的，还会相互争执, 你说你的好，我说我的好。

“大人，请看这一份！”

“此诗妙不可言, 妙不可言呐。”

“大人, 此子更好！”

“此子经义老练，用典娴熟，读之让人回味无穷, 不可多得，不可多得啊！私以为此子当为本届案首。”

“大人……”

六位同考官们有几位袖手旁观，有几位争论不休，还有人别的都不理会，只顾着沉默地翻看那些没被选中的答卷，似乎是想要找出沧海遗珠。不过看他边找边摇头的表情，应该是没有什么收获的。

同考官们的意见，闵学政或听或不听。

到这一步取谁不取谁，谁的名次高谁的名次地就完全看他了。只要他不是绕开那些写了六个‘取’字的答卷，非要选一篇三个‘取’字的做案首，其他人就不会多言，当然如果出了事也是闵学政的责任最大。

不过当一份答卷被放到闵学政的案桌上，并且那位同考官还一再强调该童生的那篇‘君子慎独’文章写得好的时候，闵学政不禁咦了一声。

“这手字……”

同考官莫名，“大人，这字怎么了？”

科举考试，统一写的都是馆阁体，但虽然同是方方正正的馆阁体，但有的人写出来会偏瘦削、有的人会偏圆润，还有的人会偏方正，还是有各自风格的。院试没有乡试、春闱这两场重要，只糊名不抄卷，熟悉的便能认出来。

所以听到闵学政这么说，大家还以为他是遇到了熟人，一时间闲着的几位同考官都好奇地凑了过来。

“这字不错，但写的人年纪应该不大。”

某位经验丰富的书院山长最先开口。

某个三十余岁的官员道：“是不错，虽然稚嫩但也有几分风骨了，再找几本好的字帖勤练个十年八年，也就有七八分像样。”

其他人纷纷点头，但也有一两人犹豫。

闵学政忽地哈哈大笑起来，“此言差矣，此子用的字帖，已是本朝极至了。若本官没有看错的话，他临的应该是云阁老的字帖。”

“已有几分神韵呐。”

云阁老！

对于本朝这位以书法闻名的大儒，哪有读书人不向往的？于是六位同考官纷纷传递起了这份特殊的考卷，或是点评、或是惊叹、或是批判。

批判什么？

当然是批判他暴殄天物！

临的是云阁老的字帖，那你这字也写得太丑了吧？！

闵学政亦是如此，他暗暗叹息，然后就将这份写了六个‘取’字的答卷放在了一边，再将其他五十多份仔细看完了。最后他挑挑拣拣，只剩下了四十份。没有意外的话，这些人就是本次庐州院试取中的秀才了。

当糊名被揭开，再仔细核对了避讳等信息，发现没有问题后，所有人的目光便都放在了最上面的那九份写了六个‘取’字的答卷上。

院案首当出其中！

很快，这九份答卷就被摆开在了案桌上。

“濠州李涛！”

“果然是他，听说此子三岁能诗，五岁能文，如今不过才一十四岁。可惜他这次的经义写得稍逊一筹，稍逊一筹啊。”

“还有和州周义文，听闻此子二十岁父母双亡，妻离子散之后才幡然醒悟，如今不过区区六载，没想到竟能考成这般，不错，不错。”

“庐州郑瑞成，此子也不错，是本次庐州府试第二。”

“庐州许淙，这庐州许淙，就是本次院试年纪最小的那个孩子了吧？听说今年才十岁就已连中两元，是个当之无愧的小神童啊。”

“这字好生眼熟……”

说话的人马上就想起了刚刚那份被众人查看过，据说临的是云