小姑娘重重点头：“他如果知道我想跑，会打我的。”

“他经常打你？”

“嗯。”

萧战庭这下子看不下去了。

在他看来，这个小姑娘那么细弱一个，像刚出生的小猫，简直是稍微大声点说话，她都要活不下去了。那个人怎么这么狠心，竟然还打她？

“你别怕，他如果敢打你，我就帮你打他！”

怎么可以这样，竟然打人？还是打这么可怜的一个小姑娘！

“这是怎么了，你在和谁说话？”

正说着间，萧母做好了饭，正打算招呼自己儿子端饭，却听到了这边有说话声，便过来瞧。

结果一瞧之下，吃了一惊：“这不是借住隔壁的？”

萧战庭连忙站起来，对他娘道：“娘，她说刚才那个人不是她爹，经常打她，还要把她卖掉？”

“啊？”

萧母用手胡乱在围裙上擦了擦：“这是真的假的？”

其实之前就看着那个男人仿佛并不是太对劲，深山里带着个小姑娘，难道竟真是拐子？

“娘，咱想办法救救她吧，可不能再让她挨打！”

萧战庭很是心疼地道。

“这……”萧母有些为难，看看儿子，再看看那蹲在地上，正用祈求的目光望着她的小姑娘。

就在这时，小姑娘竟然噗通一声跪下了。

“婶婶救我，我不要被卖掉，不要跟着他，他是坏人，我在山里想跑，却没跑掉。这次是当着你们面，他没打我，若回头带我走了，还不知道怎么打我！”

萧母其实是有些犹豫。

萧战庭见此，也求道：“娘，咱们怎么也该救救她，要不然就是帮了坏人！”

小姑娘见萧母犹豫，又哀求道：“婶婶若能救我，我必做牛做马来报答。”

萧母看了小姑娘半响，也是一声叹息：“我这是寡妇门前是非多，平日不敢多事的，但是实在看你可怜，你们先别声张，铁蛋你带着她去屋里躲一躲，若是外面有动静，也千万别让她出来。我呢，先去村里，找村长商量下，看看如何处置。”

萧战庭自然高兴，小姑娘也是惊喜连连，不知道说了多少感激，之后便忙跟着萧战庭去屋里躲着了。

当日，那拐子不见了女儿，自然是一番寻找，之后开始骂咧咧，反倒诬陷有人拐了他女儿。萧母是已经找了村长，村长犹豫一番，便说要报官。

当下里正也来了，当着面开始掰扯这个礼，说若是男子拿不出证据那是他女儿，便马上要交到县衙去。男子却反倒诬陷道，我乃湖州临城县人士，因丧了妻，便带着女儿前去并州投奔亲戚，我这女儿都是登在籍册上的，你们便是要去告官，我也不怕，到时候查个水落石出，反而要告你们诬陷于我！

说着，他甚至拿出了自己和女儿的路引。

那里正见他这般清楚确凿，也是疑惑，最后还是萧母道：“你是不是打算拿了女儿去卖钱？”

“你……那又如何？我自己的女儿，便是拿去卖了，外人说得什么？”

村长见此，便拉了萧母在一旁，商议了一番。

萧母犹豫了下，最后还是同意了。

于是，这桩事闹了半响，各退一步，萧母拿出了家里半袋子粮食，给了那个男子，换了这小姑娘在家，男子得了些东西，虽有些不甘，可是自认倒霉，就此去了。

自那后，小姑娘便有了名字，叫杏花。

萧杏花便作为萧铁蛋的妹妹，也是萧铁蛋的童养媳，留在了萧家。

而萧铁蛋和萧杏花乡间的种种甜蜜和酸涩，也由此开始。