牛皮关，位于云州城以东，两者相距不远。

只用了不到一刻钟，苏贤一行便已入城。

史老将军果然准备了接风洗尘宴，众人先美美的饱餐一顿，再各自回房休息，从牙城到云州他们一直都在赶路, 早已累坏。

苏贤趁此机会，单独找来言大山，简略阐述了自己的“强军计划”，最后表明，他希望言大山能担此重任。

言大山听罢，略一沉思，最后摇头道：

“我只想留在公子身边，做护卫也好, 做随从也罢, 除此之外别无他想，还请公子体谅。”

苏贤对此早有预料，他也不着急，问道：“大山你执意留在我身边，最主要的目的是什么？”

言大山腰板一挺，掷地有声道：

“公子乃我言家的恩公，大恩没齿难忘，我尊奉母命留在公子身边三年，目的是护得公子周全，不被奸人所害！”

“既如此，那我问你，倘若天下大乱, 亦或者你我二人陷入千军万马之中，以你之能，能否护得我周全？”苏贤问。

言大山陷入沉默。

若只有他一个人, 在千军万马中纵会受伤，但突出重围应该不难, 可若带上苏贤的话……

最后, 他牙关一咬，激动说道：“我就算是死，也决不能让公子受到一丁点伤害！”

苏贤紧紧盯着他的眼睛，认真问道：

“如果，我是说如果，若果真发生了那种情况，你死之后，我身陷乱世或千军万马之中，单凭我的身手能否活命？”

“……”

言大山明白苏贤的意思了，顿时陷入纠结。

苏贤见状，抿嘴一笑，转身往屋外走去，吩咐道：“你且随我来，我们去城中好好逛逛。”

言大山纠结着他那张国字脸，举步跟在后面。

不一时，两人来到云州城内的伤兵营，这里躺满了各种伤兵, 哀嚎呼痛声此起彼伏, 凄惨宛若人间炼狱。

苏贤指着伤兵们说道：

“你看到了吧，他们虽然身受重伤, 但至少还留下了一条命，若是我，只怕早已魂归天外！”

言大山面色沉着与纠结，但仍旧不发一言。

苏贤也不着急，两人离开伤兵营，登上云州城墙。

数日前辽军攻城之际，曾将一段城墙摧毁，主体部分虽已修缮完毕，但尚未完全修好，那巨大的缺口触目惊心。

接着，苏贤又带着言大山上街，来到一条偏僻小巷，无数无家可归的小孩蹲在街角，用一双双害怕与无助的眼神看着他俩。

苏贤指着孩子们说道：

“你看，他们的家已在战火中被摧毁，无家可归，眼下他们头上有遮风避雨的棚子，还能吃上一点稀粥果腹，是因为我们赶跑了前来肆虐的辽人。”

“试想，若我们输了，他们的命运会如何？还有遮风避雨的简易棚子吗？还能有果腹之物吗？”

“……”

言大山此刻的面色极为复杂。

想他也曾是战场上纵横无敌的将军，曾杀得辽人闻风丧胆，可现在……一丝水雾朦胧了他的双眼。

苏贤蹲在一个年龄稍大的小孩面前，温言问道：“你的父母何在？”

那小孩原本十分害怕，不过见苏贤并无恶意，加之想起了自己的父母双亲，于是哽咽道：“他们都死了，被辽贼用弯刀砍下了脑袋……”

苏贤安抚一番，然后又问：“你知道辽军破城而入的时候，我们大梁的将士在哪里吗？”

那小孩情绪激动起来，哭嚎道：“他们……他们弃城而逃了……叔叔你知道他们为什么要逃吗？”

苏贤摇了摇头，抬手指着言大山，对那小孩说：“我不知道，你问他吧，为什么要逃！”

言大山双拳已经紧握，青筋直冒，当面对稚童那带着疑问的眼神之际，他崩溃了，转身看着苏贤说：

“公子，我答应你！我都答应你！”

“好！”

苏贤笑着起身，拍着言大山那坚实的肩膀，道：“我就等你这句话了。”

两人离开之前，苏贤回头对那小孩说道：“你放心吧，今后我大梁将士不会逃，他们将挡在你们前面！”

“……”

一个时辰后。

苏贤一行已休息好。

纷纷上马准备继续赶路。

他们已经回到大梁，其实不用如此着急，但苏贤归心似箭，想早日见到柳惠香等人。

凯旋的队伍之中，又多了数千将士，加上原来的一百多人，他们浩浩荡荡，往南方的神都进发。

史老将军不跟着一起回京，他将留在北方善后，谨防辽军去而复返。

苏贤一行的行军速度极快，他们过朔州、代州而不停，当走到析州的时候，天色渐黑，此地前不着村后不着店，乃