部将们哑口无言。

九宁接着道：“我不懂行军打仗，也知道不能乱了军心。”

众人交换一个眼神，双手紧紧握拳。

这时，怀朗快步奔入屋中，站在九宁身侧，用所有人都能听到的声音道：“刘将军他们接到讯报，赶过来了。”

周嘉行的部将分头去搜寻他和那五千精锐，得知契丹人突袭，他们正在赶过来的路上。

屋中部将松口气，契丹骑兵并不擅长攻城，而且这座边城修建得牢固，每天都在不断修补城墙，加筑防御工事，只要能挡住契丹人的前几波攻势，等援兵赶到，他们就能反击。

众人慢慢冷静下来。

九宁朝众人拱手，道：“能不能守住边城，托赖各位将军。”

众人忙回礼，她没有公开身份，他们也不敢指出来。

九宁定定神，接着道：“我有一个疑问，敢问诸位将军，如果大将军……真的阵亡，契丹人为什么不乘胜攻打河东？”

众人一愣。

怀朗头一个反应过来，激动道：“对啊，契丹人最怕郎主，郎主若真的被他们伏击，他们肯定会继续南进，真提条件，也是狮子大开口。”

契丹向来猖狂，当年曾叫嚣几个月内牧马中原，后来被周嘉行和李元宗东西两线压着打，狼狈逃回草原，依旧野心不死，悄悄占了幽州。如果他们真的确定周嘉行已经阵亡，哪会这么客气送来战书要求退兵，早就发兵大举入侵了。

“还有……契丹人为什么要讨回李司空？”

九宁回头看向周嘉暄，问道。

周嘉暄回答说：“攻下太原府后，司空府早已烧得面目全非，士兵扑灭大火，找遍所有角落，没有找到李司空的尸首。”

太原府原本还能坚守个把月。那晚城中突然出现内乱，司空府被火海包围，李承业带着家将仓皇逃出，世子都跑了，城中守将无心再战，鄂州兵这才能在短短一夜间结束战斗。

一名部将皱眉说：“李承业逃到契丹人那里去了，他讨要亲父，也没什么奇怪的。”

另一名部将摇摇头，“李承业逃走的那晚可没有管司空的死活，他巴不得司空死在大火中才对，特地提条件要我们交出司空，不是正好落实他不顾亲父的骂名吗？”

怀朗飞快思考，道：“而且我们并没有找到李司空。”

之前他们都猜测李司空和李承业一起逃出太原府了，现在李承业却找他们讨要李司空……

九宁轻叩长案：“李司空可能还活着，契丹人不知道李司空在哪儿，他们在试探我们。”

众人倒吸一口凉气。

怀朗道：“除了李司空以外，还有一个人也很重要。”

九宁和他对视一眼。

“阿史那勃格。”

怀朗点头，道：“阿史那勃格潜回太原府后就踪迹全无，郎主曾说他勇猛过人，能以一当十，我们也没有找到他的尸首。”

众人议论纷纷。

“李司空、阿史那勃格，还有大将军……可能都还在人世……”一名幕僚沉吟半晌后，两手一拍，“契丹人也在找他们！”

屋中众人都变了脸色，目光汇集到幕僚身上。

幕僚立刻结巴起来：“当、当然，这、这、只、只是猜测而已。”

九宁袖中的双手紧紧捏拳，“当务之急，先守城。”

众人忙扬声应喏。

……

契丹来势汹汹，却并不急于攻城，先派弓|弩手放出几轮铁箭，顿时呼啸声四起，铁箭如蝗雨一般罩向边地小城。

部将们坚守城池，没有怯战。

屋外不断传来铁箭穿透旗帜、木窗发出的刺啦声，屋中，九宁叫来几个熟知附近地形的哨探，要他们找出最有可能困住几千士兵的地方。

哨探们讨论过后，指着舆图上的一点，道：“我想起来了，大河下游的草原西边有一块人迹罕至的地方，牧民管他叫迷魂谷。传说进了迷魂谷的人都走不出来，畜生也是，连高傲的雄鹰都不会飞过那个地方。”

迷魂谷得名于一段流传在草原上的传说，据说那里以前是一座富裕的城堡，后来城堡成为废墟，里面成日飘荡着死去人们的冤魂，所有误入迷魂谷的旅人最后都死在那里，尸骨无存。

草原上最勇敢的部落勇士也不会接近迷魂谷。

九宁当即派人去迷魂谷附近打探，“不要进去，发现大军的踪迹就报信。”

哨探应是。

城外，契丹人不断派信使送来战书，以命令的口气要求守将撤兵。

守将嗤之以鼻：“要打就打！”

对面的契丹军却没有立刻攻城，只是守在城外，时不时派出几十个骑兵杀到城墙下，驱赶在塞外掳来的牧民，当着守将的面虐杀。

城头将士勃然大怒，发动军器监最新研制的床弩。

床弩笨重，但威力巨大，由十几名士兵同时转动轮轴才能拉开。只听几声震天撼地的巨响后，数箭齐发，气势恢宏，扑向城下契丹骑兵，直接穿透骑兵身上的铠甲，巨大的力道将骑兵带下马背，钉在沙地上。

契丹人大惊，忙召回在城下挑衅的骑兵。

两边一直僵持到天黑。