九宁病好后接着赶路，发现他们在往北走。

十一郎那边一直没有消息传来, 阿大几人安排好青竹县那边的事, 追上她, 告诉她江州看起来一切如常, 暂时没有什么动静。

六郎幸灾乐祸地道：“都督肯定没有理会十一郎！”

十一郎没有写信过来, 只有一个可能：周都督放弃九宁了, 十一郎怕九宁伤心, 不敢告诉她。

九宁惆怅了一会儿，瞥一眼被五花大绑捆在车上的六郎，“六哥, 你祖父也没有理会你呢！你可是周家嫡出的郎君。”

六郎神色一僵, 恨恨地瞪九宁一眼, 闭上眼睛不搭理她。

他早知道会这样, 祖父会想办法保住他的性命，但绝不会为他做出更大的牺牲，他在祖父眼中，说不定还不如一个部下！

但心里知道是一回事，当面被九宁毫不留情地戳破又是一回事。

六郎气结：抓他当人质就算了, 还天天过来无情地嘲笑他, 九妹简直可恨！

九宁笑嘻嘻把六郎气了个半死，队伍最后面传来骚动声，两匹快马追上来, 马上的骑手驰到周嘉行身侧, 小声说了几句什么。

周嘉行神色微变, 下令继续赶路。

九宁回头张望，和他交换了一个眼神。

他朝她点点头，示意她无事，拨马转身，和两个报信的亲随交谈几句，神情平静。

多弟凑到九宁身边，说：“慧梵禅师说，雪庭师父往长安去了。”

九宁不动声色，嗯了一声。

这不对劲，李昭把雪庭骗到长安去做什么？

不过雪庭会去的地方，除了江州……也只有长安了，他是从长安出来的，而她的生父也极有可能是长安人。

九宁想确认自己的身世，给周都督、也是给崔氏一个交代。

她离开江州后，崔家的奴仆一夜间全部消失得干干净净，崔家这边的线索彻底断了。大概是当初雪庭对他们交代过什么，只要她离开周家，他们就立刻躲起来，不给其他人探查秘密的机会。

可惜慧梵禅师虽然知道雪庭很重视九宁，但并不清楚缘由。他只能告诉阿大雪庭的去向，不知道他到底去长安做什么。

想要弄清自己的身世，九宁必须先找到雪庭。

这事她没和周嘉行说，他非常忙碌，找他禀报事情的亲随从早到晚就没断过。

九宁留心观察，看出其中有很多是战报。她很欣慰，周嘉行终于按捺不住开始占地盘了，可喜可贺，离她完成任务的那天不远啦！

她没打过仗，没干过争霸天下的事——她干不来，也实在不想干，生怕自己耽误周嘉行的大事，催促他赶紧忙他的事去，又问他在谁帐下奔走。

周嘉行回答得含糊其辞，只说他现在要去长安办一件要紧事。

“这一路大概不会太顺利，你怕吗？”

九宁当然不怕啦。

这么巧都要去长安，而且周嘉行和多弟都在身边，两人相安无事，看起来不会结仇，她高兴还来不及，怕什么？

至于周嘉行到底要办什么事，九宁撇撇嘴，没有细究。

反正她迟早会知道的。既然他们的目的地相同，那就先同路再说，不必多问。

入秋后，天气渐渐凉下来，进入中原，路旁风景不再是秀丽的山峦河谷，而是一望无际的广阔平原。

九宁立马河岸边，只觉满目苍黄辽阔。

他们走的是官道，一路往北走，城镇村庄一座比一座荒凉颓败，许多乡村直接荒废。老百姓苦于战乱和苛捐杂税，纷纷南逃，他们在路上遇到很多逃难的百姓。

这天九宁一行人在一处岔路口打尖，看他们一行人衣饰不凡，逃难的人壮着胆子上前问：“敢问小娘子从何方来？”

护卫在九宁身旁的炎延出列，道：“我们从南边来……你们这是去哪儿？”

那人叹口气，神情是一种听天由命的麻木，仿佛人人驱使的牛马，道：“我们也不知道该去哪儿……今天这边打仗，明天那里打仗，没有一个太平的地方……人都死光了，他们又来抓壮丁，实在活不下去啦，只能走一步算一步。壮士是不是从南方来？南方太平吗？”

听炎延被称呼为“壮士”，旁边的阿大脸色僵硬。

炎延满不在乎，她自小跟着父亲在山里生活，理解北方百姓的流离之苦，答道：“西川不能去，那边在打仗，所有北路都不能走，你们只能往东、往南，过了江东，还算太平。”

南方和北方比起来，一直比较稳定繁荣，这也有南方始终算不得正统，角逐的各大势力主要集中在中原和北方的原因。

更多难民围过来听炎延分析局势，北方实在待不下去了，众人说起以前太平时候的往事，唏嘘不已，又哭又笑，只盼能熬到活着到达南方。

这边说得热闹，周嘉行的人立刻走过来。

他的人很多是胡人，人高马大，凶神恶煞，围观的难民畏惧惶恐，慢慢散了。

有人见九宁生得如花似玉，心中怜惜，使劲对她使眼色，小声提醒她说：“长安以北胡人肆虐，西边吐几次攻占长安，北边契丹人虎视眈眈，如今天下大乱，什么牛鬼蛇神都敢进