一双骨节分明的手突兀地伸到九宁跟前, 替她扯紧缰绳。

“骑马的时候不要走神。”

低沉的嗓音，语气一如既往的冷淡。

但九宁现在已经能分辨出其中有多少关切之意, 回过神，发现自己的宝贝爱驹雪球都快贴到院墙上去了。

周嘉行就在她旁边，骑在马背上，探过半个身子，低头帮她解开缰绳扣。

“我在想二哥……”她下意识道。

周嘉行手上的动作顿了一下, 抬起眼帘，看她一眼, 双眸幽深。

九宁猛地清醒过来，摇摇头, 好似大梦初醒：“啊，二哥！”

周嘉行收回视线, “嗯。”

“你怎么来江州了？”

九宁问, 顺手扯下墙边垂挂的果子喂给雪球吃。

雪球脾气温顺, 刚才被她这个粗心大意的主人赶到墙边了也没生气，咬下果子慢慢嚼。

周嘉行下马, 牵着坐骑往另一个方向走, 道：“顺路。”

九宁没有多问, 见雪球好像很爱吃墙边的果子，一口气摘下几串，然后解下腰间装钱币的香囊挂到被自己摘得光秃秃的枝头上, 也下了马, 跟上周嘉行。

“二哥这次打算待几天？”

“今晚就走。”

九宁欲言又止, 既然他行色匆匆，那要去青竹县的事还是先不告诉他好了，行程还没定下来，等日子定了再说。

她抬起一串果子喂周嘉行的马。

黑马躲开，打了几个喷嚏，矜持傲慢，仿佛在表达自己的不屑一顾。但很快就被果子甜香味征服了，慢悠悠地从她掌心咬走果子。

这一副不慌不忙的别扭劲儿，倒是和它的主人周嘉行有点像。

九宁不觉笑出声。

周嘉行回头，看她对着自己的坐骑笑出一对梨涡，仿佛很高兴的样子，想起她喜欢马，“喜欢它？”

九宁怕他看出自己在笑他，忍住笑意，敷衍地嗯一声。

周嘉行把缰绳递给她。

九宁哭笑不得，他这也太大方了吧，宝马神驹说送就送，都不心疼的吗？

她赶紧摇手：“我就不夺人所爱了，我有雪球，阿翁给我的。”

周嘉行扫一眼雪球，嘴角轻轻扯了一下，好像在笑这个名字，说：“雪球太温顺，不如啸铁警醒。”

他说雪球两个字的时候，声音放得很轻，虽然觉得这名字起得随意，还是这么跟着叫了。

九宁对他做了个嘘声的手势，拍拍雪球的马脖子，小声说：“二哥，别当着雪球的面说这个，它很通人性，会伤心的！”

又喂雪球一串果子，道：“我有它就够啦！”

周嘉行没再说什么。

“对了！”九宁擦干净被果子汁水弄脏的手，眉尖轻蹙，“二哥，宋淮南怎么总在江州附近打转？”

周嘉行皱眉：“他常常打搅你？”

九宁点点头。

不管多弟和宋淮南最后能不能成为一对恩爱眷侣，这一世多了她这个变故，宋淮南应该不会再和书中那样跟周嘉行成为一对同甘共苦的好兄弟。

这不一定是坏事，没了宋淮南，多弟就没机会接近宫廷，自然也就害不了周嘉行。

他们二人原本没有交集，只因为宋淮南常常出入宫中，才给了多弟买通宫人投毒的机会。

周嘉行眉头皱得越紧。

九宁脸上洋溢着掩不住的幸灾乐祸，宋淮南肯定要倒霉了。

周家的仆从跟上九宁，一边不停朝她使眼色，一边拿警惕的目光偷偷观察周嘉行的反应。

周嘉行看在眼里，不动声色。

九宁则只当没看见。

仆从心急如焚，眼睛都眨酸了，眼皮一个劲儿抽搐。

终于逮到一个周嘉行走开和他的亲随说话的机会，仆从立刻上前，小声道：“县主，二郎带着亲随来江州，守将竟然完全没察觉！小的已经让人回去报信告知都督。”

九宁声音冷下来：“谁让你们自作主张的？”

仆从愣了一下，有些发窘。

九宁摆摆手，挥退几人，阿大送十一郎回周家，现在跟着她的是周府护卫，他们一心为周家考虑，未必会听她的。

她让其他人离开，只留下自己的亲信。

周嘉行吩咐完事情，转头时，她身边的人已经走了个七七八八。

九宁没有解释什么，跨鞍上马，手中软鞭对着城门的方向一甩，笑问：“今天天气这么好，去城外跑马？”

她不知道周嘉行为什么会来江州，真的顺路也好，暗中筹谋也罢，她不想为周家的事为难他。

“好。”

周嘉行跟着上了马。

城外青山依旧妩媚秀丽，山峦起伏，日光下山间万顷竹林被风吹得摇摇摆摆，翻腾如浪。

九宁跃跃欲试：“二哥，咱们比一场？”

周嘉行笑了一下。

九宁悻悻地瞟他一眼，“你是老师，怎么能笑自己的学生？”

周嘉行挑眉，做了个拱手的动作。

九宁达到目的，得意地轻哼一声，拍拍雪球，“待会儿好好表现，二哥刚才看不上你呢！你得让他刮目相看。”