条件受限，就注定了漫长。

科举为国取士，选出来的是天子门生，皇帝从头培养。

在这形势下，皇帝怎肯少一届春闱，让自己平白少了三百门生呢。

他甚至不肯为太后殡天禁民间嫁娶，就已经摆明的态度。现在虽然还没有明确的说法下达到各府各道，但凌昭凭自己对皇帝的了解已经可以做出判断。

其实这些族人中很多都比他年纪还大。

中进士，四十都不嫌晚，三十还是壮年，二十多的都算年轻了。

凌昭这种十六岁进士，还是一甲的，万中无一。

他虽年轻，但气度沉稳，说出来的话便有一种让人信服的力量。举子们的心里都安定了许多。

族长道：“都踏踏实实的，别心思浮动，外面的事还用不着你们操心，当前最重要的是静心修身。若连这点都做不到，还妄谈什么家国天下。”

众举子惭愧，纷纷揖手行礼，表示受教。

待众人离去，凌昭道：“七伯祖，我借你地方见个人。”

族长道：“行，你不是外人，我不管你了。我这腰，我这腰，哎哟……”

凌昭过去扶着族长起身。族长年纪大了，人前又要有族长的威严形象，端正坐了一上午，老腰受不了了。

唤了婢女过来搀扶着，凌昭恭送了族长。

不好用人家的正厅见人，又唤了人带他换到花厅去。

稍坐坐，喝杯茶，张安到了。

“正巧今日过来。”他道，“看看张少东适应的如何了。”

便考教了张安一番。他已知道张安水平，考教便有度量，倒不会让他被再被考得面如土色。

考察之下，张安倒真的比从前进步了一些。

因凌氏族学是真的有水平，压力也是真的大。张安虽时常有抱怨，也不敢不用功。人但凡付出，多少总能看到点回报。

凌昭其实觉得他虽有进步，但还不够。但不急，他还有时间。

给他三四个月的时间，强压着张安学，能保证让他过院试。

张安一直觉得探花郎既亲切又疏离，那种感觉难以描述。

明明他就是凌十二郎的兄长，同辈人，可张安总有一种他仿佛是个长辈似的感觉。

张安敢去跟十六郎攀亲，因为十六郎年纪小，敢去跟十二郎攀亲，因为十二郎对他亲切。但他不敢在凌昭面前造次，凌昭说些勉励他的话，他只有老实听着的份。

婢女却引着旁人进来了：“翰林，十二老太爷家的五姑娘和三公子来了。”

原来信芳去叫张安，季白却往十二老太爷家里去了。

他去给五姑娘送东西，接待他的当然是凌三。只凌五大把银子撒出去，府里上上下下的仆人几乎都被她收买了，她在家里手眼通天，有什么消息立刻就知道了。

要不是这样，她怎能在十二老太爷的眼皮子底下，夜晚溜出去别院和张安幽会呢。

正是，有钱能使鬼推磨。

凌三前面还在和季白说话，凌五就来了。凌三拿她一点办法都没有。

季白道：“我们夫人给五姑娘带了东西，并让问，姑娘有没有给她的东西？她现在好闲。”

凌五哈哈大笑：“四嫂子！”

也只有四嫂子敢直接开口要东西。亲戚里就这么一个好玩的人。

唉，想到四嫂子那么爱玩的一个人，因为守寡在府里哪也不能去，什么也不能干，凌五笑完，又觉得忿忿、难过。

她与季白说了两句话，一问，原来小九郎又来了。

“那我得去看看小九郎。”她跳起来。

凌五好美人这一点与四夫人也实在有点相像。小九郎生得实在俊，又见得机会少，能见就去见，反正闲着也是闲着。在金陵实在束手束脚，闷死个人。

凌五不知道，她这性格也被凌昭算到了。

凌昭上一回已经放下了饵，这回要打窝了。

果然，季白顺利把凌五带回来了。其实凌五若不是太快自己就跳出来，季白也会要求面见的——隔着帘子、屏风说话的那种。只凌五的性格实在使事情变得比预期还容易。

凌昭听见凌五人未至，先传进门里那一声“小九郎”，便对张安说：“你稍等一下。”

张安也听见了那个声音，当时就觉得不对。转头看去，一个锦绣煌煌的富贵女子迈了进来，笑吟吟地唤凌昭：“小九郎！你来了也不找我玩。”

张安目瞪口呆。

凌五没想到张安也在这里，她非但不惧，还挑衅地逼视过去。

张安哪敢和她对视，只看着地。

凌五无声地嗤笑。

凌昭不动声色将一切收入眼底，慢条斯理地与凌三说话。

凌三道：“我说你定有正事，她非要来看看你。”

凌五道：“我就来，怎么了！小九郎都没嫌弃我。就你事多。”

凌昭莞尔。

三人说了一番话，凌五将自己给四夫人的东西又亲自交待了凌昭一番。

凌昭弓腰行礼：“代家母多谢五姑姑。”

凌五大剌剌受了这一礼：“一家人，别这么客气。”

凌三气得悄悄用脚踢她，她才不理。