原则。

四夫人道：“你既觉得没问题，这事我帮你。只是，解决了之后呢？”

凌昭凝目看着自己的母亲。

他的母亲问他：“眼前的事好解决。只这事解决之后，小林这孩子跟三房算是撕破脸了。我只问你，她以后怎么办？”

“别跟我说，解决了眼前你就要撂开手。她无依无靠，又是及笄该嫁的年纪。你若撂了手不管，不过是把她从一个坑里，扔到了另一个坑里罢了。”

“算了，我也不逼你。你自己回去好好想想吧。你既下了决心了，我就帮你先解决眼前的事吧。”

三夫人最近非常忙。

自八娘出嫁后，她好几年没这么忙碌过了，真有种充实的感觉。

然而就在她为着三房添丁进口的大喜事忙碌欢喜的时候，老夫人却将她召了去一通训斥。

“回去好好查查你院子里，是哪个丫头婆子碎嘴烂舌地败坏咱们凌家的名声！”

“你好好地养个孩子把她养大，如今等着她落定一门亲事就功德圆满了。偏有那见不得你好的人，竟嚼烂舌根说你是给十二郎养妾。”

“我们凌家世代仁善之名岂是容人这样糟蹋的！去查，是谁！”

从前三爷在的时候，老夫人都没有这样给三夫人甩过脸子。

后来三爷不在了，老夫人怜惜她，连晨昏定省就免了，何曾这样声色俱厉过。

三夫人脸都白了，想要说话，老夫人身边的徐妈妈却使劲给她使眼色，还摆手。

三夫人把话吞下去，颤声道：“……是。”

待忍着羞耻退出去，果然徐妈妈追出来。

三夫人喊了声“妈妈”，差点流泪。

徐妈妈带她避开人，埋怨道：“怎么回事，我怎么听说阿蔡带着人，把那个姨娘的私房都一箱箱抬走了？还把小姑娘锁了起来？”

三夫人的眼泪直接被噎回去了，脸涨得通红：“都是胡说！杜姨娘那点子私房我要它作甚，都还在她自个的屋里呢，没人动。也没人锁她，只她一个没长辈的小孩子，我们怕她年幼无知叫人拐带了去，吩咐人不叫她出门乱跑而已。”

徐妈妈作出吁了口气的样子，道：“我就跟老夫人说不可能，别的不说，咱们三夫人可是秦家嫡女，当年绕了半个金陵城的嫁妆，怎做得出来这么小家子气的事。秦家凌家可都丢不起这个人。”

三夫人脖颈子都红了，此时万分庆幸蔡妈妈留了一手，没真把杜姨娘的私房都搬走，否则真的是丢人丢到家了。显得她眼皮子多浅似的，连个姨娘的私房都惦记。

她随便手指缝漏漏，几个杜姨娘的私房都出来了好么！

“妈妈，究竟怎么回事？”三夫人问，“怎地就传到了老夫人耳朵里了。”

“嗐，下人间嚼舌头不就是那样。只要人做了事，就没有不漏风的。传着传着就变形了。”徐妈妈问，“真的是让那孩子给十二郎做妾啊？”

三夫人辩解道：“她不过是个妾的亲戚罢了。”

与正经亲戚不同。若是正经亲戚，三夫人也不可能拿来给十二郎做妾。正经亲戚的孤女，得自掏腰包置一份薄薄嫁妆，正经发嫁了才是。

三夫人一直只把林嘉视作婢女、妾室一流看待，从没想过，在外人的眼里，竟是把林嘉和她绑在了一起的。

这“别人”还不止是老夫人和徐妈妈，还有凌家九郎凌熙臣。

徐妈妈就不吭声了。

“这哪个说出去，能给夫人长脸？能给咱们金陵尚书府长脸？”

“夫人养出来个妾。这是夫人自己行事不正？还是夫人把个好好的良家养歪了？或者是十二郎没养好，与她有了首尾？”

她被徐妈妈说得愣了一愣，细品，脸慢慢又涨红了起来。

“那就……托给九公子了。”

老夫人道：“且先看看吧。别太过分就行，若太过分了，咱们把这事接过来，发嫁了便是。”

林嘉问：“谁？”

徐妈妈回到老夫人的正房里，凑到老夫人身边低声道：“敲打过了。”

蔡妈妈心里啐了一句，扭着水桶腰走了。

“我受夫人恩重，如今我已经成人了，再不敢让夫人为我的事受累操心。”她恭送蔡妈妈，“还请夫人放宽心。”

林嘉披衣而起：“怎么了？”

蔡妈妈道：“嗐，咱也不能真强逼她嫁，总之咱们是尽力了，她自己看不上，不怪咱们。”

凌昭却道：“还没解决。”

世人常以满月喻人间圆满。然而一个月中，圆满的就那么一两夜。

日落而息。

“纵是个妾的亲戚，这种事也得你情我愿。她若聪明，就该趁着姨娘还在的时候订下来，名正言顺。谁也说不得什么。”

蔡妈妈在三房颐指气使惯了，咽不下这口气。

踏出院门，人在院外。

她福身：“请妈妈转告夫人，嘉娘感激不尽。来世做牛做马，再来相报。”

三夫人道：“也别太糟践。”

“九公子。”她道，“都解决了，多谢你。”

这大夜里，一个简单的“走”字，除了去见那个人，还能走哪去。