从当地山民中征募探子，作用确实很大，那十万大山漫无边际，纵然那些山贼沿驿路作案，不会进入太深的地方，想查这么一伙流窜作案的山贼也是几乎不可能的任务，洪百川一行人都是探查行踪的好手，到现在还在山林中漫无边际的转悠呢。而利用当地山民的关系网，一些细微的异动却休想瞒过官府。

这次的消息就是一个山中猎户发现的，他一家三口住在山里一处山头上，只有换些日常用品时才会出山。附近山里有近千人活动，哪能瞒得过这个猎户，只不过这猎户不问世事，根本就想不到别处去，只是自己提起了小心，避免一家人被他们发现。

老猎户出山换取盐巴和米面时，同他常打交道的那户人家聊天，而那户人家的男人恰是一个被官府雇佣做探子的人的姨父，顺口向他问了一句，本也没抱什么希望，不想就得了这么个消息。

消息传到华云飞这里，他马上亲自走了一趟，只要给他一个大概的区域范围，这么大的一支队伍就休想瞒过他的眼睛了。华云飞马上赶回来向花知县禀报，当时景千户不在，花知县还要派人去寻景千户，华云飞就趁机赶来向叶小天禀报了。

叶小天自然明白华云飞赶来的意思，参与就有功啊！他听了之后不觉也有些意动。上次剿灭“一条龙”的队伍，其实全是他的功劳，但他推了，而这一次则不然，他可是有两年升八级的压力在身，多积攒些功劳总是没错的。

不过，他现在伤势未愈，虽然伤不重，可伤口还没愈合，哪能跋山涉水？如果让人抬着去……，这功抢的也太明显了吧？会不会因此引起花知县的反感？要不然，这次机会就此放过？山贼巢穴纵然找到了，能不能取得战果还不一定呢。

叶小天正在犹豫，若晓生急急来报：“老爷，有位景千户和县尊大老爷到了。”

叶小天一听，不由讶然挑起眉毛，他不大明白这两人的来意，叶小天急忙向华云飞示意了一下，华云飞会意地退出卧房，苏循天也大呼小叫起来：“抬我出去，快点，抬我出去！”

苏循天虽然心结已开，可一时半晌脸子还摞不下来，刚被他姐夫揍了一顿，苏循天可不愿在这儿跟他碰面。苏循天也叫人抬了他出去，叶小天便吩咐人把景千户和花知县请来。

景千户和花知县进了卧房，叶小天正叫哚妮扶他起来。景千户一见连忙道：“哎呀，叶县丞，你有伤在身，不要起身了，免得挣破了伤口。”

花知县也道：“是啊，叶县丞，你躺着，躺着，不必起身。”

叶小天倚着被子坐定，笑道：“不妨事的，两位大人请坐。两位大人，你们都是大忙人啊，怎么有空过来？”

这两人先前都曾来探望过他，此时不免再问候几句，然后才转入正题。景千户粗声大气地道：“小天兄弟，多亏你给咱们出的好主意，如今果然探听到了那些山贼的下落。老哥我马上就要出兵去围剿这些山贼，你是给老哥出主意的人，总得知会你一声儿，这事儿要是没有你，可没有这机会，我老景是厚道人，哪有撇下你领独功的道理。”

叶小天一听心中不免有些感动，自己本就是文官，哪怕不随之出战，只要能找个名目插手其中，到时候这谋划之功就跑不了自己一份，景老哥到底是武人，讲义气啊！

叶小天喜上眉梢地道：“怎么，景老哥已经有了对付他们的办法？”

景鹏道：“嗨，杀贼么，还要什么办法？兵来将挡，水来土屯嘛，老哥我就率兵冲上山去，就不信那群乌合之众是我们军队的对手。”

叶小天眉头微微一蹙，道：“山贼固然不是军队的对手，可他们占据地利啊，而且他们未必敢战，只要他们一见你们上山，马上溜之大吉，那就休想歼灭了。”

景鹏不以为然地道：“歼灭他们谈何容易，我只要能得到几颗人头，对朝廷也就有了交待。那辎重只怕早被他们变卖了，如何追得回来。”

叶小天摇头道：“如今风声正紧，只怕他们未必能够变卖。再者说，只得到几颗人头和打垮这些山贼，功劳可不一样啊……”

叶小天眉头一皱，忽地计上心头，喜不自胜地道：“有办法了，景老哥，小弟有个办法，你看行不行，虽说未必有十分的效果，但是多拿几颗人头回来还是办得到的。”

景鹏精神大振，道：“什么主意？”

叶小天把他的想法一说，景鹏仔细想了想，一拍大腿道：“使得！哈哈哈，小天兄弟，你真是智多星啊，这法子使得。花大人，怎么样，我就说咱们该跟小天兄弟说一声吧，你还嫌麻烦，这一趟咱们来着了吧？”

花知县有些尴尬，讪讪地道：“本县……本县是觉得叶县丞有伤在身，不宜打扰。”

叶小天望了他一眼，暗生鄙夷：“这花知县，抓权办事都不行，抢功倒是不落人后，什么不宜打扰，分明是怕我分润他的功劳。”

叶小天也不说破，含糊几句了事。反正如今再加上他这个计策，这件事只要成了，功劳就绝对少不了他那一份儿。

三人商议已定，花知县和景千户转身要走，叶小天挣扎着想要起来相送，被二人按住，也就顺势坐下了。

景千户走到门口，忽地一拍额头