“你手上总喜欢戴着手套。”耿曙又道。

姜恒以眼神示意, 这话就不必去多问了，那一定有别人不想说的问题。

项余却很大方，摘下一只手套, 抬起右手给他们看，只见手背上有一道烧伤的红痕。

“从前在烈火中取一件东西，”项余说，“不知天高地厚，烧伤了双手。这就是所谓的‘火中取粟’罢。”

姜恒挺喜欢项余的, 他是个温柔的人。

“取什么？”耿曙又说。

“取对我来说, 很重要的一件东西。”项余看了眼姜恒, 随口道，“不过最后, 它还是烧成灰了。”

姜恒知道他不想说，于是示意耿曙别问了。

“姜恒也有个烧伤的痕，”耿曙道，“在后腰上。”

姜恒知道耿曙这些年里, 一直记得他的伤痕，每次想起便因为那是救他落下的，且家里着火, 也被耿曙归咎于他当初一时心软，没有杀掉该杀的人, 险些连累他们葬身火海。

“那里本来有个胎记，”姜恒笑道，“也没多大区别。”

“小时候落下的罢。”项余戴上手套, 随意道，“火总是很可怕的，尽量别碰火。”

耿曙“唔”了声, 注视项余双眼，眉头微微皱了起来。

“不能玩火，”耿曙说，“玩火者**。”

“是啊，”项余淡淡道，“很简单的道理，但许多人，直到被烧死了也不懂。”

姜恒：“？”

马车到得南明坊，项余像早就猜到他们想做什么，说：“找桃源的人么？其实，将他们叫进宫来就行了。”

午后时分，项余将他们带到朱雀宫外，偏僻处的巷子中，那里有大大小小百余间房屋，正是戏班、杂耍班、说书人等暂栖之地。

“谢谢。”耿曙朝项余淡淡道。

“我就在门外。”说着，项余为他们关上门，犹如于宫内站哨听传一般，在门外长身而立。

姜恒进了那房，居中一名老妪坐着，姜恒出示腰牌，对方马上道：“公子请跟我来。”

于是姜恒与耿曙到了后院，只见戏班人正在闲坐，先前见过的那瘦高男人看见两人，便站了起来，及至姜恒给他看腰牌，对方便马上行礼。

“界圭在这里么？”耿曙道。

“殿下回落雁城了，”那瘦高男人说，“在下叫魁明，排六，您叫我小六就行。”

只见魁明环顾一圈，余人便自动散了，姜恒还沉浸在震惊中。

“你……你叫界圭什么？”姜恒说，“殿下？”

魁明有点茫然，说：“是，他是王子殿下，您不知道？”

“回落雁？”耿曙却皱眉道，“这么着急回去做什么？”

姜恒说：“他是越人的王子吗？”

“是。”魁明说，“您不知道吗？他本姓‘勾’，乃是王族，是越人的‘勾陈’殿下，应当说……是太子罢，殿下临走前吩咐的，但凡两位前来，必须全力相助。”

姜恒得知界圭的身份时，诧异更甚，但想到姜家与界圭的关系，便明白了，五十多年前，越国亡国时，王室仍流浪了一段时间，却遭到郑、郢的联手追杀。最后一代储君在三十余年前销声匿迹，民间再无传闻。

现在想来，应当就是界圭改名换姓后，投入雍国宫中，姜家乃是曾经的大贵族，勾氏则是王族，但只要不在中原召集部下复国，各国也懒得去多管。

“你记得那天夜里的刺客么？”耿曙对这伙人是信任的，不仅信任，还有着一种奇异的亲切感，对方说话直来直往，很有越人习惯，就像他的母亲聂七言谈一般。

“记得。”魁明说，“两位请坐，我们有越茶与越酒，还有家乡的小点心，殿下说，你们迟早会来查这件事的，已经提前作了安排。”

项余站在屋外，那名唤郑真的小少年一身白衣，显然是刚溜出门闲逛，拿着一朵花回来了，发现项余守着，有点意外，便慢慢地走过去，想吓他一跳，项余却已发现了。

“你怎么来啦？”郑真笑道，“来看我的吗？”

项余打量他的眉眼，说：“不是。”

郑真又道：“谁在里头？不会是国君罢？还是太子？”

“天子。”项余一本正经道。

郑真哈哈地笑了起来。

“我才是天子。”郑真笑完想推门进去。

“一个很重要的人，在与你爹说话，”项余说，“不要进去。”

郑真拉起项余戴着手套的手，说：“那咱们出去玩罢？”

“不去。”项余注视他的双眼，沉声道，继而闭起双眼，仿佛在回忆什么。

郑真便在一旁，倚着墙，陪项余站岗。

“你好久没来找我了。”郑真说。

“宫里很忙。”项余说。

郑真说：“忙着接待客人吗？上次你带来的那个人是谁？他们都说，他与我长得有点像。我注意到了，我在戏台上唱戏，你总是转头，隔着帘子看他，他一来，你压根就没正眼看过我。”

项余没有回答。

“是你从前相好的，”郑真朝项余笑道，“我猜得对不对？否则你不会照着他的模样，给我画眉毛……”