这是姜恒造访过的第四个国都了。洛阳、济州、西川,如今则是落雁城。

他与耿曙在短短十余载中去过的王城已经比天下大部分人更多，甚至比汁琮、比汁淼、比雍国朝野大臣还多。寻常百姓，一辈子也去不了几个地方。

“怎么样？”入城后，耿曙刻意放慢了马速,朝姜恒问道。

“厉兵秣马,巍峨辉煌。”姜恒想了想,答道，“基石下,却都是累累的血与汗。”

耿曙自打来到落雁后,便忠诚地将自己看作了一名雍人，但凡任何一人说雍国的坏话，耿曙都会发怒,唯独话从姜恒口中出,耿曙无言以对。不仅无言以对,还认为他说得很有道理，口服心服。

城中八横八纵，宽大的黑曜岩石砖砌就,通往雍宫的黑色石砖下,确实浸润着不知多少人的鲜血。要在一年有五个月是冬天的北方,筑起这么宏伟的都城，百姓的艰辛可想而知。

但这也是雍人为之自豪的一点——他们从中原迁往塞北，用了一百零九年的时间，建起了偌大的城市,成为北方的中心,简直只有“奇迹”可堪形容。

姜恒并不着急入宫,先是在落雁城中逛了几圈,往东市、西市前去,又绕过全城八十坊，观察百姓们的生活。沿途之人一见他俩，便认出了耿曙，纷纷躬身朝耿曙行礼，礼节整齐划一。

姜恒朝他们笑，却没有人迎接他们的目光。

“为什么每个百姓头都低着？”姜恒朝耿曙问道。

“规矩，”耿曙说，“平民见贵族时，必须的规矩。雍国分王、公侯、卿、士，民，五等。”

“我知道，”姜恒说，“这是中原的礼节，只是哪怕在洛阳，也不至于……”

“他们定的。”耿曙答道。

姜恒：“嗯。”

耿曙很少与百姓接触，在他的生活里，除了打仗还是打仗，忙时带兵操演，闲时住在宫中，每个人对他都毕恭毕敬，王族早就习惯了这一切，丝毫不觉异常。

“你不喜欢这样？”耿曙说。

姜恒下马，牵马过西市，商人与百姓见了耿曙，忙行礼，一时市集上鸦雀无声。

“哥，你不觉得有什么不对吗？”姜恒朝耿曙说。

“什么？”耿曙被这么一提醒，也发现了。

雍国对商贸有着极其严格的管理，东市为国内所需，西市则是国外货物交易，此地由朝廷直接管辖，流通的货物价格、商人的住所、开市与休市的时间、税务与摊位等等诸如此类，以防中原斥候借商贸渗透。一眼望去，所有人都规规矩矩，脸上带着警惕，眼神里则充满了提防。

耿曙道：“确实与代国不一样，没有说书的，也没有杂耍的。”

代国的商会人声鼎沸，虽只有一市，却时时充满了高声叫卖、讨价还价，酒肆、食家、当铺等等热闹无比。

雍国的市集则极少有人大声交谈，更无争执，大家规规矩矩，犹如排队一般，从一个摊位走到另一个摊位。

姜恒问：“集市上争执，算不算违法？”

耿曙答道：“算，在落雁任何一处私斗，都是入刑的，要被割去耳朵鼻子。”

姜恒说：“典当是官中开办的么？”

耿曙“嗯”了声，姜恒看那死气沉沉的模样，便知道当铺只能按官价进行兑换。

“不要在这里议政，”耿曙提醒道，“虽然咱们不会被入刑，但被人听见了，总归不好。”

姜恒点头，又转入坊间，只见百姓脸上带有菜色，一名妇人身后束着背带，背着孩子，坐在巷间打水涤洗衣物，看见耿曙与姜恒衣着光鲜，也不问候，急急忙忙地就朝门里躲。

巷内四周关着门，偶有人从窗缝中朝外张望。

姜恒转身离开，朝耿曙道：“我似乎没见着大小孩儿。”

“多大算大小孩儿？”耿曙问，“像咱们从前那样？”

姜恒点点头，问：“孩子们都去哪儿了？”

日近午后，本该是孩童嬉戏的时间，各坊间却十分安静。

耿曙说：“念书去了。”

这倒是让姜恒十分意外，说：“全念书去了？”

耿曙：“有的人念书，有的人不念，要去学堂看看么？”

耿曙牵着马，随姜恒走出坊与坊连接的路，姜恒问：“什么人念书，什么人不念？”

耿曙解释道：“小孩儿长到六岁时，便会由少傅府中学常予以考察，将他们分到工寮、学府、卫尉府三地，进行分别培养。”

“谁来决定？少傅府说了算吗？”姜恒又问。

“嗯。”耿曙点头道，“他们派出很有经验的老先生，观察孩子们，来进行考核。国家会养育他们。”

姜恒点了点头，说：“长大以后，便循一技之长，去做文官、武官、或是工匠了。想来首选身强体壮的充军，其次心灵手巧的去当铁匠，百无一用的，送去读书。”

“聪明的去读书，”耿曙说，“百无一用的，留着当农人。”

“这倒是个好办法，缺什么就养什么。”姜恒兀自好笑，“我看不是雍国要学中原人，倒是须得号召全天下，都来学雍国了。”

耿曙觉得姜恒话中有讥刺之意，一时却无从分辨。