入蜀道一路上阳光灿烂, 一如许多年前离开浔东前往洛阳，那笔直大路两侧的风景。有时耿曙甚至在想，如果他们一直在行路就好了。

江水滔滔, 猿啼阵阵, 在城外看见钟山的那一刻，姜恒真切地感觉到, 西川到了。

“钟山九响, 改朝换代。”耿曙懒洋洋随口道。

姜恒笑道：“枫水化冻，冬去春来。前半句可不能乱说, 哪怕任意一国的国君, 也不会希望听到。”

西川千年来物产富庶，川中平原被誉为天府之国、鱼米之乡，枫水绕国都而过，灌溉万顷良田，更被蜀道相隔，不通外界，中原的战乱影响不到此地，当真是姜恒这些年来所见, 天下最富饶的地方了。

六百年前，晋天子得天下, 将西川封予李姓代氏，从此便一代接一代, 传了下来。及至两百年前代国中兴, 出将军岭, 得汉中之地，又南下从郢国手中夺巴郡，将此版图扩展至五国中第二大, 隐隐有问鼎中原的架势。

而数十年来，代国更出了一名不世强者，正是今日坐拥西川万顷良田、兵马二十万数的代武王。若非耿渊琴鸣天下打乱了四国攻雍的计划，说不定眼下代武王已平定北雍，出剑门关与诸国一较高下，中原鹿死谁手，尚未可知。

西川城墙高大气派，时值隆冬清晨，城中薄雾升起，一派欣欣向荣之景，百姓安居乐业，绝非济州等地可比。

“西川人有钱，”耿曙在旁卸下货物，朝姜恒说，“这回过来，能不能见姬霜公主不知道，钱想必不会少挣。”

姜恒无奈道：“我倒不会做生意。”

姜恒站在马车旁，核对货单。西川城中民风富庶，城防守备却十分森严，细细盘问了他们来处，又看了货单，但大体俱十分礼貌，也不收姜恒的贿赂金。

“头一回来？商人在西川通行无阻，”守卫队长随口道，“不必缴入城费，就问问，你们什么关系？”

“我是他的伴当。”耿曙手里拿着匕首，带鞘握着，随手玩了几个花样，说。

“他是我哥。”姜恒眼里带着笑意，并注意到那队长腰牌上书“李靳”二字，心道兴许是名代国王族？

队长没有问他们为什么姓氏不一样，想必不是家生子。

但一问一答间，看姜恒那模样明显不是生意人，一脸什么都不懂的表情，初次走商的人都这般。

“进罢。”李靳说，“本国律法，不可逾犯，有事到城北清州桥后，川防寮司去找人。”

姜恒谢过李靳，李靳递出货单，随口道：“长得还挺讨人喜欢，放你出来走商，家里人放心么？”

“不放心，”耿曙抬手，以剑鞘隔住李靳的手，不让他碰到姜恒，接了货单，说，“所以我这不正跟着？”

李靳笑了起来，姜恒便行礼，与耿曙走了。

西川一地商人地位不低，这还要追溯到惠王十一年时，公子胜所推行的代国变法后，重商养农之国策。商人载着来自西域的大量物资，途经川中，前往中原诸国，形成错综复杂的关系网，奇货可居，数十年来得获重利。

来自诸国的黄金与白银，又滚滚注入西川，供养了代国强盛的军队与富庶的百姓，是以城内商会盘踞，大大小小的商行拥有不可小觑的影响力，甚至左右着下一任代王的人选。

“汁琮非常推崇李宏的治国之道，”耿曙找到城中客栈，朝姜恒说，“挣钱，养兵，有用不完的钱，就能征募起不怕死的军队，他曾经希望雍国也能恢复与南方四国的通商……待会儿再来逛，咱们先找地方住下。”

“要打败一个国家，”姜恒说，“须得用什么办法呢？南方四国这些年里，还是很聪明的……他们知道强攻雍军，讨不了好，还会死伤惨重。”

“嗯。”耿曙说，“雍军实力还是很强大的，如果换了你，你会怎么打败雍国？”

姜恒想了想，答道：“换作我，首先，阻断所有与关外通商的道路，联手压制雍，让他们挣不到钱，雍国的铁、马、银、物产哪怕再丰饶，没有国家购买，光靠本国百姓，根本消耗不完。国库日渐空虚，汁琮养不起兵，只能转而朝国内百姓课以重税，久而久之，民羸则兵疲。”

“汁琮哪怕有再强的凝聚力，等到发不出军饷的那天，除非裁军，否则一定会引发叛乱。只要四国有耐心，不费一兵一卒，用釜底抽薪之计，便可耗死汁琮。”

姜恒这些日子里，听耿曙谈到不少东宫的决策内情，知道朝臣们都在提醒汁琮这点，他们必须拿出对策。

第一个对策是增加人口，消耗雍国境内资源，并让他们去耕种，豢养更多的军队。

其次则是尽快出关，不能再等了，夜长梦多，等待无异于坐以待毙，战争一起，从中原掳掠回的战俘、钱财、粮食，当可补充雍的国库。

姜恒一路观察西川城内风物人情，只见东西南北四街俱是商肆，更有天水、西域等地商队不远万里，前来西域做生意，川商在国内易货后再带往中原，到处都是响当当的金银入袋之声。

商队盘踞的地方，歇脚的客栈也相当多，耿曙凭嵩县县丞签发的文书，便顺利入住。

“但这也证明了两点，”姜恒