夕晖下, 土房烟囱里升起袅袅炊烟，掠过盖着灰瓦或茅草的一座座房顶, 缓缓飘散在山峦与大河之间。

老陈头并未赶着牛车进村, 而是拐了个弯，直接沿着玉带河绕道去了村子最东边。

此时村里的妇人估计正三五成群地聚在一起淘米洗菜磕牙巴呢，若是带着赵先生的亲戚从枣花村横穿过去，怕是又要被她们问东问西的给纠缠上好大半天！

老陈头最不乐意跟呱噪的妇人打交道了, 听着玉带河里清清静静的水流声, 他十分自得于自己的机敏！

大青牛沿着河堤走了不算太久, 绕过了一小片柳树林后, 一座临河而建的灰瓦青砖四合院就跃入了眼帘。

机敏的老陈头远远瞧见围在四合院大门外空地上的人群时, 面上的自得瞬间散去，就连清清静静的水声仿佛也变得有些吵人。

真是怎么躲都躲不过，瞧瞧这乌泱泱的一大片人脑袋, 难不成村里的男女老少都齐刷刷地跑到赵先生家门前来了？

男的扛着锄头，女的提着菜篮，还有小孩在人堆里钻进钻出。

一个个都伸长了脖子往赵家大门处瞧，那神情热切得就像是挤在县城灯会上看杂耍跟猴戏似的。

“嘁, 真不像话, 都没事干了不成，就只顾着瞧别人家热闹！”老陈头撇嘴嫌弃，手脚却十分实诚。

他挥着鞭子拍了拍大青牛屁股, 麻溜地赶着车挤到了人群外围，侧头问一名青年道：“二栓子，这是在围着瞧什么热闹呢？赵先生家出什么事了？”

难不成村子里的人都提前知道赵先生家有亲戚上门的事了？

二栓子语气夸张道：“老陈叔, 您该想不到吧, 赵先生原来不仅会读书写字, 他被贬来北疆之前，竟然还中过状元呢，还是六首状元！”

二栓子其实不并知道六首具体是哪六首，但总之是顶顶厉害就对了！

二栓子抬了抬下巴，点了点不远处穿着一身青布儒衫的青年，语气不屑道：“这不，周耀文不知从哪里打听到了赵先生的过往，回村一顿挑唆怂恿后，他亲娘侯二婶子又巴巴地跑来找赵先生闹呢，赵先生没让他们闯进门去，就在门口跟他们讲了好一会儿的道理了。”

老陈头理清楚因果干系后，猛地扭头看了林晔亭一眼，那惊讶皱巴的脸上明晃晃地写着“您妻兄当真中过状元吗？”

林晔亭沉默地点了点头。

赵拙言此人品性虽一般，但读书确实十分厉害。

老陈头心里纳罕，却又暗自腹诽道，就算赵先生真中过状元，跟周耀文又有什么关系呢？这有什么可闹的？

老陈头这念头刚落，赵家大门外，周耀文的亲娘侯氏估计是讲道理又没讲得赢赵先生，竟不管不顾地撒起泼来。

她扭曲着一张老脸，指着赵拙言大骂道：“你个黑心肝的奴.52G,g.d.子，少在老娘面前东拉西扯！”

“你既然娶了周红英，那就得恭恭敬敬地尊我一声祖母，称耀文一声小叔才是！你一个被流放发配的罪人，我们都还未嫌弃你，你倒还装腔作势拿乔起来，要不是你这些年藏着掖着不肯指点耀文，耀文又何至于蹉跎了十多年都未考中秀才！”

“这些年咱们家供耀文读书科举几乎是勒紧了肚皮过日子，耀文为考科举更是几乎要熬干了心血精力，这都是你害的！是你欠咱们家的，你休想要赖掉！”

侯氏理所当然道：“欠债还钱，天经地义，就是天王老子来了，也是咱们家占理！你今日要么赔给我们两百两银子，要么就答应以后会指点耀文，并保证让他明年能考中秀才！不然咱们没完！”

老陈头听了这话只觉得十分荒唐！

占理……，占的是哪门子理，你侯氏痴心妄想的歪理么？！

看热闹的人也在七嘴八舌地低声发表意见。

“侯二婶子真是越老越不要脸皮了。”

“就是，当年她就偏心周耀文，为了供周耀文读书科举，红英她娘病了都不肯拿银子出来买药，逼得周老大铤而走险进山叫狼给咬死了，最后周大娘子也没能挺过来去，害得红英和她哥从小就没了父母。”

“当年为了给周耀文凑游学的银子，她还想将红英卖给一个半截身子都快入土的老财主做妾呢！要不是红英拿刀比在了周耀文的脖子上，险些就要落入了火坑，哪里还能等到被流放发配来枣花村的赵先生。”

“呸！我就没见过像侯氏这般偏心之人，如今又为了周耀文，竟然连外姓的孙女婿都算计上了。”

“她哪有本事算计赵先生，这些年她来赵家闹过无数回，可有哪回从赵先生手里讨到好了？”

“也是，赵先生明明瞧着最是好脾气的一个人，可就是能将无耻泼辣的侯氏给治得死死，还半点也叫人挑不出理来，当真不愧是中过状元的人呢。”

林岁晚没听清众人叽叽咕咕都说了什么，只垫着脚努力往人群里瞧。