或许是这样昏暗的光线, 让这间熟悉的船舱都染上了暧昧颜色，夏如茵忽然觉得肖乾也有些陌生：“殿下，我来给你……”

她在小榻两尺外顿住脚步, 犹豫着不敢上前。肖乾却好似没有觉察, 不甚在意接了口：“过来吧，先给孤按按肩。”

夏如茵这才行到他身旁。站得近了, 男人那肌理线条愈发分明，夏如茵有些不自在, 一时不敢触碰肖乾。肖乾倒是好耐心, 只是闭着眼等待，并不催促。

干站着也不是办法, 夏如茵还是试探捏上了男人的肩。只下手按了一下, 她便发现肖乾的肌肉十分结实, 她不用力根本按不动。手指本就没什么力气，夏如茵必须努力再努力，才能勉强达成“揉肩”。这么认认真真使力, 夏如茵累得气喘吁吁, 倒是不觉得不自在了。肖乾约莫是发觉了她的艰辛，睁眼开口道：“行了, 捶腿吧。”

夏如茵喘了两口气缓了缓, 行去小榻侧旁半跪下。肖乾暼她一眼：“不是摆了凳子吗？坐着吧。”

夏如茵这才发现小榻边放了张小凳子。她犹豫片刻, 到底没客气坐了上去。肖乾躺平了些, 绸衫顺着他的动作，滑得更敞了。这个高度, 那大片的胸膛腹肌就在夏如茵眼前。腹肌之下, 是男人被绸裤包裹的, 修长紧实的双腿……

夏如茵脸便有些红了。都怪九哥, 好好的干吗要和太子比身材，害她现下看到太子的身材便想起他，想起他逼她摸他……忽然就觉得这么对着太子，也怪尴尬的。

可伺候好主子是侍女本分，更别提捶腿还是玩游戏的赌注。夏如茵敛神，握拳的双手终于落下。肌肉的触感也是硬硬的。夏如茵在心中默默数着数，一，二，三……二十。

可肖乾竟然迟迟不喊停。夏如茵捶了三十下，终于抬头去看肖乾。男人手肘支着小榻，手撑着头，似乎也在看她。可光线太暗，金色面具后，那神色也分辨不清。

肖乾承认，这些天他就是故意的。夏如茵对他没有男女之情？那他就抓住所有机会，诱她对他生出男女之情。进展还算顺利。当他温柔和夏如茵说话，抑或是不掩饰感情看她，夏如茵都会红了脸，是姑娘家娇羞的模样。

肖乾觉得这么发展下去，不过几天，夏如茵便会对他芳心暗许，回到京城两人就可以互通心意了。等他得到她那句“好喜欢”，再告诉她九哥也是他。他这边的事的确还要些时间处理，不能让那人发现他与夏如茵的关系，但他可以先以暗九的身份和她花前月下。然后待到他大权在握，两人再大婚。茵茵这身体估计得养上几年，如果不合适要子嗣便不要了……

真是万事俱备，只欠解毒。肖乾畅想着未来，这几日陪夏如茵玩游戏也心情大好。有夏如茵在身边，无聊的游戏也很值得期待了。左右谁输谁赢都是他操控的，肖乾已经想好要如何利用赌注，层层递进步步为营：先他打她手心，再她打他。先让她给他揉肩捏腿，再换他摸摸她……

一切尽在掌控中。可今夜，肖乾才发现了一个他忽略了的问题：他的衣裳没选好。这绸衫绸裤的确能勾勒身材，但也太毫无遮掩了些。比如此时，夏如茵这般娇羞坐着，耳朵尖红红的，眼神怯怯的，却还是听话乖乖帮他捶腿。这一幕实在太美好太诱惑，他只想将她也抱来榻上……

肖乾喉结滚动，忽然坐起身。绸衫随着他的动作，衣摆遮至大腿。肖乾冷静了片刻，方声音暗哑开口道：“好了，便这样吧。早些回去休息。”

夏如茵连忙应好。方才一瞬间，她似乎感受到了灼热注视。可她看向太子，太子还是那副寻常模样，金属面具冷冷冰冰的。夏如茵觉得一定是自己的错觉，起身告退，离开了船舱。

她关上屋门，便见刘嬷嬷坐在耳房小凳上，捧着个木牌正在抹眼泪：“皇后娘娘，如今你也终于可以安心了……”

夏如茵的脚步顿在那，感觉自己出来的不是时候。刘嬷嬷也发现了她，那喜极而泣的神情便僵住了：“夏姑娘，你……你怎么就出来了？”

夏如茵摸不着头脑：“我就出来了啊。”

刘嬷嬷僵硬与她对望。夏如茵好心补充了句：“殿下说好了，让我早点回去休息，我就出来了。”

夏如茵怀疑自己又生了错觉，刘嬷嬷听了这话，脸色好像更僵了。刘嬷嬷站起身，上下打量夏如茵，片刻似乎松一口气，可下一瞬又僵了：“殿下洗了澡，穿着中衣让我带你来……真就是让你按了个肩膀？”

夏如茵老实摇头：“不是。”

刘嬷嬷还来不及欣喜，夏如茵便接着道：“还捶了腿。”

刘嬷嬷一副要昏倒的模样，扶住了船舱壁。夏如茵心生不忍，虽不明所以，但还试图解释：“是赌注啦。我们这些天都在玩棋牌游戏，这是输了的赌注。”

刘嬷嬷声音都高了一个调：“你们这些天天天待在房中，就只是在玩棋牌游戏？！”

夏如茵被她的反应惊得磕巴了下：“怎、怎么了？”

刘嬷嬷气息忽然虚弱：“行，行……你回去吧。”

她转过身去，不再理她，夏如茵只得自己走了。没走多远，风送来了刘嬷嬷隐隐约约的哭声：“皇后娘娘……”