落人话柄。 况且他们包下了相邻的两个客栈，加起来有近一百个房间，掌柜和店小二都极为热情周到。住这里比住衙门宽敞自在多了。 而且去了衙门免不了要整日应酬那些闻讯赶来拜访的地方官员。 “多谢章大人的美意，不过我们只是在贵地稍作休息两日就要继续南下，实不必如此麻烦。”刘子岳婉拒道。 冉文清站在门口故意清了清嗓子说：“殿下，马车上的行礼都已经卸下来了。” 刘子岳点头：“冉长史辛苦了。” 对方东西都卸车了，章晶明也不好再强求，拱手道：“既如此，那殿下好好休息，明日臣在府衙设宴招待殿下一行，略尽地主之谊，请殿下莫推辞！” 这确实不好推辞，刘子岳含笑应道：“章大人有心了，明日午时我必准时赴宴。” 章晶明一喜：“如此，臣就不打扰殿下休息了，殿下这边缺了什么尽管吩咐，臣将手下一差役二麻子留在客栈供殿下差遣，他是封州本地人，熟悉本地的大街小巷风俗民情。” 刘子岳本来是打算拒绝的，他身边这么多人，并不缺使唤的人。但听对方是本地人，便收回了这个念头，笑道：“章大人想得周到，多谢。” 章晶明又说了两句客套话，这才告辞。 等人走后，冉文清有些狐疑地说：“殿下，这位章大人说话做事都极为周到妥帖，应不至于如此才是。” 这样圆滑的人在官场上应该混得很开才对，怎么一把年纪了还留在这等偏远之地。 刘子岳也觉得有些奇怪：“确实，不过左右咱们只待两三天而已。” 章晶明是什么样的人又有什么关系呢？ 冉文清一想也是，便不再多言。 *** 次日上午，刘子岳让陶余从行李中取了一方不错的红丝砚作为礼物。这种文雅的东西送读书人总是出不了错，价格应该也能抵得上他们这几人中午的饭钱了。 距午时还有三刻的时间，刘子岳携陶余、冉文清和鲍全出发去府衙赴宴，留下徐振、郭诚等人看家，侍卫也只带了十余名。 封州府后衙已经设好了宴席，城中的官员悉数到场，有参军、州学教授、推官、巡检、公事等，粗略一扫足有二十来人。 见到刘子岳，这些人连忙起身行礼。 章晶明赶紧将刘子岳迎到了上首的位置。 落座后，刘子岳便看到了满桌子的美酒佳肴，其中尤以羊肉居多，狗肉次之，此外还有鹿鞭，老鳖汤等大补之物。 刘子岳微不可见地挑了挑眉，二十几人坐了三张八仙桌，备齐这么三桌酒席可不便宜。封州地处偏南，多沼泽密林，没有草原，不适合放牧，因此羊肉的价格不会比京城更便宜，但每一桌都有一只色泽油亮，喷香扑鼻的烤全羊。 见刘子岳盯着菜色眼神意味不明，章晶明不好意思地说：“平王殿下，封州物产不丰，招待不周，还请殿下见谅。” “哪里，章大人有心了。”刘子岳笑着举杯。 章晶明连忙诚惶诚恐地举起了酒杯：“臣敬殿下一杯，殿下今日光临寒舍，蓬荜生辉！” 其他官员也连忙站起来敬刘子岳的酒。 一顿饭从午时吃到了未时三刻，期间婢女数次进来添酒加菜，直到大家都微醺了，这场宴席才结束。 临走时，章晶明还招来两个年轻貌美的女子：“殿下舟车劳顿，身边没个贴心人伺候不方便，臣这府上正好有两名歌伎，都是清倌人，擅琴艺，赠与殿下解解乏。” 刘子岳目光瞟也未瞟那两名女子一眼，笑道：“我们不日就要出发，车队拥挤，塞不下人，更何况君子不夺人所好，大人的好意，我心领了。” 章晶明见他表情不似作假，只好作罢：“既如此，那臣就不勉强，臣送殿下。” 他率领众官员亲自将刘子岳送上了马车。 上了马车，刘子岳先喝了一杯陶余递来解酒茶，重重地吐了一口气，陪这些老家伙喝酒应酬可真心累。 “殿下累了，休息一会儿，很快就到客栈了。”陶余接过茶杯，轻声道。 马车颠簸，外面是吵吵嚷嚷的热闹街道，刘子岳睡不着，揉了揉眉心，掀开帘子的一角，望着马车外的街景出神。 两刻钟后，马车停在了客栈门口。 刘子岳下车进了客栈，冉文清和鲍全紧随其后。 等二人上了楼，进了屋，刘子岳让他们坐下，问道：“你们觉得章晶明此人如何？” 鲍全说：“很圆滑世故，有些溜须拍马的感觉。” 刘子岳点点头，看向一直没作声的冉文清：“冉长史怎么看？” 冉文清沉吟片刻后道：“章大人未免太阔绰了一些。” 刘子岳感兴趣地望着他：“哦，此话怎讲？” 冉文清道：“下官曾外放做地方偏远地方的官员，对地方官员的薪俸比较了解。封州是小府，地处偏远，月俸在三十贯左右，而羊肉一斤八、九百文钱，单是今日餐桌上的三只烤全羊便要耗去章大人好几个月的俸禄，更别提还有其他菜品。咱们今日恐怕要吃掉章大人一年的薪俸。” 鲍全诧异：“这么贵？” 他从未离过京城，对地方官员的薪俸并不了解。 冉文清重重点头：“没错，这还是不吃不喝的情况下，而且没算上他今日打算送殿下的那两名女子。” “会不会是衙门出的银子？”鲍全挠了挠头说。 冉文清摇头：“封州府辖下不过一二十万人，人少便意味着田赋、盐税、商税都极少，说不得还要朝廷贴补。而且臣在宴上向人打听过了，这顿饭乃是章大人所请，看他们半点都不吃惊的样子，这恐怕不是第一次。” 与封州贫穷形成鲜明对比的是章晶明的阔绰大方。 刘子岳当时看到那几