萧大人：“那倒不必，明天的谢师宴我也要过去的，肯定可以见到他，他这个案首少不得要代表学子说几句话。

你们村的水井可打好了？现在村民们喝水没问题吧？”

颜爷爷：“谢谢小大人，两口井都打好了，出水量大着呢！得大人如此关爱，村里人都很高兴，村长和族长都让我代为向你表示感谢。”

喝了几杯茶，颜爷爷把今天在小巷里发生的案件简单陈述，把自己的怀疑说了出来，并表达了自己对受到无妄之灾的学子的担忧。

他指出这起案件的蹊跷之处，尤其是它刚好发生在颜永宁出门的时间，如果永宁走的是那条巷子，他就会成为不幸的被冤枉者。

萧大人听后皱起了眉头，显然也对这起案件感到了关切，他从颜爷爷的话中也感觉到这有可能是一件人为制造的案件。

萧大人深吸一口冷气，对事件的严重性有了更清晰的认识：“颜秀才，您认为谁是最大的嫌疑人？”

沉思片刻意识到这个问题的敏感性，小心翼翼地回答：“怕是与上次科考作弊案的始作俑者有关，但毕竟没有确凿的证据，小人也不敢妄下定论。”

颜爷爷接着提到前两天姚富财进自己家找到颜永宁，提出希望萧大人能够为他做保荐的事情，还详细描述了当时两人之间的冲突。这个信息让萧大人对案情有了更好的分析。

“这个事情我已经知晓了，因为涉及了到县学里的学子，我刚刚已经派人通知了县学的高院长，让他马上过来，不如你也和高院长他们一起探讨一下案情。”

颜爷爷点头表示同意，他知道萧大人的决定是为了维护正义和平安，对此深感感激，他期待能够找到真相，不光是为了颜永宁和那个被冤枉的书生，而是为了维护和谐和公平。

萧大人还跟颜爷爷说了，当时沈姑娘的马车是从香洲郡方向来，他们已经向周边各个郡发文要求协查沈姑娘的家庭情况，但是那么久还没有结果，主要是沈姑娘提供不出一点有用的信息。

说话间就有衙役进来通报：“高院长和陈娘子过来了。”

“倒是来得及时，那就让他们先到议事厅坐着吧，我也想听听他们的看法。”

不过他也诧异，高院长怎么这么快也把书生的亲属找来了？

“既然陈娘子来了，你们也一起陪陪她吧，怕是亲属的情绪不对，反正只是请他们随便聊聊，无碍的。”

听了萧大人的话，颜奶奶和颜清华还有点犹豫，觉得好像自己帮不上忙。

不过看萧夫人也示意，就跟在后头出去了。

来到前厅，才发现和高院长一起的除了两个夫子和陈娘子，居然还有颜永宁。

互相见过礼后，萧大人笑着说：“永宁，刚刚还跟你爹提到你呢，没想到你真来了。”

颜永宁连忙行了一个深躬礼：“学生见过萧大人，承蒙高院长厚爱，让学生来旁听，长点见识。”

萧大人：“好啊，读万卷书不如行万里路，多看多想是对的。”

院长歉意也地鞠了躬：“县学的学子接二连三出事，高某深觉有愧，刚刚官差过去通知时，刚好这两位夫子和永宁也在，永宁学子觉得此案跟上次的作弊诬陷案如出一辙，鄙人和夫子也觉得确有雷同，所以一起过来看看。”

前厅茶杯都已经摆上了桌，大人给他们摆了座，又有小厮给他们上茶。

坐在颜永宁旁边的，还有一位穿着很干净整齐的大娘，穿着质地很好的青灰色细棉布，头发绾成一个简单的发髻，头上只扎了一支银簪，看着比颜奶奶年纪稍轻，也是个利索人。

高院长介绍说这是陈继昌，就是那个书生的娘——陈娘子。

看几个人寒暄几句后，陈娘子才上前几步向萧大人跪了下去。

“大人，您可要给我儿申冤啊，继昌从小就是个老老实实的孩子，从不惹是生非，不是会偷盗的人。

我们陈家虽然没有大贵大富，可是也算是家境殷实，从来没缺过孩子的吃喝用度，他胸怀大志，断断不会为了银子毁了自己的功名。

而且继昌今日出门的时候，是有同窗一起同行的，并不是一个人，同窗也可以作证。”

陈娘子一面说着声泪俱下，原本就肿得起泡的眼睛，更加发红了，肯定是一路担忧着过来的。

高院长：“出事后和陈继昌一起的学子马上跑去跟我们汇报了情况，据他所言，由于巷子窄人多他们是一前一后走的，在巷子也没有停留，没有作案的时间。

陈继昌走在前面，确实有一个瘦小的男子撞了陈继昌，不知道怎么银子就进了陈继昌的怀里，但是那个丢银子的苦主，马上就出来揪住陈继昌不放了，这事也太蹊跷了。”

陈娘子一面哭一面磕头，头都磕肿了，萧大人只能上前虚扶了一把，示意旁边的萧夫人，萧夫人连忙上前，颜清华也跟了上去，将陈娘子扶下来落座，女眷和孩子都坐在他们的后排。

颜奶奶看她哭得难看，扶着她的肩小声安慰：“妹子，莫急，萧大人是个好官，会给你公正的判决的，不然也不会在开审前找高院长和夫子来商议。”

看到陈娘子就带了个婆子，身边也没个男人