”一色都都丸有些疑惑地看着鸭乃桥论。

“死亡时间。”鸭乃桥论回答，唇角的弧度自信又从容，“虽然从尸体的变化来看，这位先生似乎的确是刚死去的。但如果这个案子不是发生在‘现在’呢？”

“在很多涉及超自然力量的故事里，‘时间’都是一个很重要的、会被经常使用的元素。”

鸭乃桥论曾经对这种超自然力量很感兴趣，但可惜之前他从来没有见过真的。一色都都丸听他这么说过。

“不过这也只是一个猜想，在没有证据之前，都还不能确定呢。”鸭乃桥论看了一眼略有所思的纲吉。

看来这个猜想并不是没有发生的可能。

“……我之前看到的那张脸，和我在昨天晚上梦到的不一样，和这个人也不一样。我想之后去找其他村民确认一下。”纲吉突然说道，“之前我和越前君见过的村民里，都没有‘它们’。”

也不知道‘它们’在‘现在’算是凶手还是之前的被害者。

“说起来村长的态度也有些奇怪。”一色都都丸说道，“村长表现得太平静了，这会不会就是我们昨天刚进村的时候不觉得村子里发生了什么事的原因？”

先不管什么“时间”的问题，如果将眼前这个案子当成刚发生的案件的话，那么从村长的表现来看，也许在他们进村之前，村子里就已经发生过类似的事件了。

村民们也更重视山神，即使刚才村民们被他拦住的时候表现得很生气，看起来非常在意死者的样子，但当村长说到有可能影响对山神的祭祀的时候，村民们马上就散开了，并且直到现在，都没有人试图偷偷溜回来探查情况。

刚才的关心和生气好像都是假的。如果是这种表现的话，即使在他们进村之前村子里发生过类似的事件，在他们进村的时候，村民们表现得很正常很热情好像也一点都不奇怪了。

“但这样的话，不就是说，对山神的祭祀的准备，在我们进村之前就已经开始了？”纲吉有些疑惑地皱着眉。

这个准备时间会不会太长了？

这个村子对山神的祭祀的准备，并不是在祭祀开始之前的五天——如果山神选择祭品，也是准备祭祀的一环的话——只有这样，村民的死亡才不会引起其他村民们的重视。因为村民们认为这是山神的选择。

“又或者，这个村子认为，当山神开始选择祭品的时候，村子就可以开始准备祭祀了。”鸭乃桥论补充道，“不过这些还要看接下来老师带回来的情报。”

“但凶手实际上应该不是‘山神’对吧，论。”一色都都丸思索道，“不管村子里的仪式到底是什么样的，至少这一个案子和山神无关。”

如果不是在副本里的话，他们就可以直接忽视山神这个影响因素了。因为在他们的世界里，山神当然是不存在的。

但现在——

“山神在这个副本里如果真的存在的话，会允许村民打着它的名义害人吗？”一色都都丸提出了这个问题。

即使山神不在意人类的做法，但对坚信山神的存在的村民们来说，他们真的会利用山神来害人吗？或者说，他们真的敢这么做吗？

从有信仰的人的角度来说，做这种事是会遭报应的吧？利用自己信仰的神明，这不是一个真正的信徒会做的事吧。

“除非……”纲吉挠了挠脸，“‘凶手’犯案的出发点并不是为了私利。”

“唔？”

“村长刚才说，这是‘山神的选择’。”纲吉解释道，“如果有村民认为，他做的事就是山神让他做的呢？”

！

“这样的话……”一色都都丸皱紧了眉。

很有可能啊。

“而且我觉得有些奇怪。”纲吉说道，“我受到攻击时没有感觉到任何气息，再加上，我刚才提到的情况，凶手很有可能是‘那些东西’。”

“而鸭乃桥先生的判断是村民犯案，也就是说至少犯案的村民可能已经是‘那些东西’了，只是暂时还认为自己是人，混在了现在的村民里。”

那么，这位成为了“凶手”的鬼村民，之前又是怎么死的呢？会是死于真正的山神手中的吗？

想得更糟糕一点，这个村子里的村民，还有活人存在吗？