正月初十。

清早，沈嫦茹和明宴一块儿出门。

二人才刚刚到了县衙门口，就见外头围了不少的百姓。

他们脸色都不是很好看，堵在这里，伸长了脖子，似乎在等什么。

就在他们看见准备着一起出门的沈嫦茹和明宴以后，都激动了起来，站在最前头的那个老头子就问道：“四殿下，你打算什么时候去救二殿下？”

他一问，边上的人纷纷跟着附和。

“是啊！四殿下，你都来了这么久了，怎么还不去救人呢？听说你和二殿下关系不好，这是真的吗？”

明宴并不回答。

他只是看向身侧的小顺子。

小顺子立即会意，上前招呼着人，就要把这些围在门口的人全部都扒拉开，顺便道：“诸位冷静。”

“咱们殿下不是说了么？朝廷的赎金在来的路上正好出了点事情，耽搁了。等到赎金来了，殿下自然会去赎人的。”

这话一说出来，百姓们就炸开了锅。

赎金！

他们可听说了，那不是一笔小数目呢！

要是用赎金救人，那群杀人不眨眼的山匪得了这么一批数目的银子，还不知道要怎么招兵买马呢！

到时候遭殃的，可就是他们这些云梦泽附近的百姓们咯！

“这怎么行！”

有人提出了抗议。

不过，小顺子拦着他们呢，他们再有怨言，也是无法传到明宴和沈嫦茹的耳朵里头的了。

离开县衙远了一些。

走在街上，明宴和沈嫦茹毫不避忌，两个人就这么并排走着，距离挺近的，一看就能知道二人关系亲昵。

四周，还是有人指指点点。

这些人，相较于先前堵在县衙门口的人而言，就收敛一些了，只敢低头窃窃私语，毕竟要是胆子大，已经去堵县衙了。

他们悄声议论的内容，也和先前那些人差不多，这一两日，沈嫦茹也听小顺子十分“气愤”地禀报过好些了。

便是说，明宴心狠手辣，奉命过来救人，实则就想着拖延时间，让山匪叛军们对明仪动手，这样就没人和他抢皇位了。

还有人说，明宴无甚能力，完全不如明仪为百姓们着想，过来救人赈灾的，还带着红颜知己游山玩水。

嗯，也有人借此抨击沈嫦茹，那些话就更难听了，小顺子没敢禀报，怕明宴听了，忍不下去。

小顺子的猜想是有道理的。

明宴自己不在乎名声，却不容许旁人说沈嫦茹。

这会儿。

沈嫦茹看着那些议论，忍不住就悄悄扯了扯明宴的衣袖，小声问道：“你真的就不打算澄清一下？”

“现在那些人，都把你说成这个样子了。依我看，哪怕事后你真的就出了明仪和李侍郎他们，他们也不会记得你的恩德的。”

“只会说，你只是迫于舆论，不得已去救的而已，还是蛇蝎心肠。”

沈嫦茹心里清楚。

这几天，百姓们意见这么大，肯定是刘美怡在背后煽动的，也是为了毁坏明宴名声，顺道施压。

可惜。

明宴偏偏不如刘美怡所愿。

刘美怡越是这么做，越是证明她着急。

正好。

沈嫦茹也很好奇，刘美怡最后会不会去那座山上，去给他们做压寨夫人。

“嘁。”

明宴不甚在意。

他刚撇嘴，一个妇人就又对着沈嫦茹和明宴指指点点道：“你看你看，我说什么来着？如此在街上都拉拉扯扯了，成何体统！”

她一说完，明宴原本平静的脸上，就闪过了一丝冷意。

他看向那个妇人，问道：“男未婚女未嫁，为何不能在一起？”

妇人哑口无言，支支吾吾，没想到明宴会这么问他，又见明宴气势十足，只得拉着她身旁的另一个女人灰溜溜走了。

沈嫦茹没吭声，只是偷看了明宴一眼。

他说那话的时候，还挺认真的。

“我们去买点蜜饯吧！之前我买过，还挺好吃的。”

沈嫦茹看见了那个带孩子夫人孙吴氏开的铺子，指了指，拉着明宴的袖子，一起进去。

孙吴氏正坐在椅子上，她怀里抱着孩子，正逗弄着玩呢，看见来了客人，忙放下了怀里的孩子。

“两位客官，要买些什么？”

孙吴氏满脸笑容，却在看清楚来人是沈嫦茹和明宴以后，一下顿住了。

她原本和善的笑容，变得僵硬。

“是沈姑娘，和……四殿下？”

她迟疑了一下。

沈嫦茹见了，就笑道：“是四殿下。我想买一些蜜饯，请问还有梅子么？蜜枣也想买一些回去吃。”

“有的，有的，沈姑娘要多少？我帮你包起来。”

沈嫦茹说了一个数。

不多时，孙吴氏打包好了，就递给沈嫦茹，她伸手时，甚至刻意避开了明宴那一边，似乎有些怕明宴。

“多谢。”

沈嫦茹接过，就要给银子。

孙吴氏见状连忙后退，摆摆手道：“不用给银子了，沈姑娘你吃着玩儿吧！”

“……”