并且好像戴鸾翔这号的人物，起复之后就不可能再从基层做起，必然是独当一面的领军人物，再立下一些功勋，妥妥的就是皇帝身前的红人。

所以说对于戴鸾翔，桑淳元也是必须要巴结一番。

不过桑淳元这几句话说的倒还有些道理、有些分寸。

于是毅亲王先夸奖了一句：“桑总宪果然有远见卓识，就是圣上的旨意，也要我等迅速剿灭白炎教。”

毅亲王这几句话说，可不是普普通通说出来的，对于桑淳元而言，无疑是一个极大的鼓励。

细细品起来，有远见卓识，说明桑淳元是一个能够统御全局的人才，而说圣旨也是相同的意见，则说明他公忠体国能够替皇上办事。

这两条评语几乎可以算是一个文官所能得到的最高评价了。

桑淳元听得这话，自然是欣喜万分，赶紧又表态道：“老亲王这样讲，卑职真是受宠若惊……老亲王、戴元帅不是要剿灭白炎教吗？若是要南下衢州、福建，卑职定当身先士卒……”

萧文明听了这话，禁不住心中一紧：桑淳元可不能去福建啊！

福建是白炎教的大本营，而桑淳元又同白炎教有着种种说不清、道不明的关系，真被他到了那边，搞不定还要闹出什么幺蛾子呢！

这事，萧文明虽然没有过硬的证据，没法当着毅亲王的面明说，但是也曾经在书信里暗示过——措辞事后看起来，都不能说是暗示，简直就是明示了……

以毅亲王的才干，应当知道“用人不疑、疑人不用”的道理，应该是不会答应桑淳元也去福建的请求的，但是萧文明也不敢完全肯定——因为毕竟毅亲王也下过手令，叫桑淳元主持江南道抵御白炎教的事务，似乎对他并没有起疑心。

一想到这里，萧文明刚才愉悦的心情顿时变得忐忑了起来，用同样忐忑的眼神望着毅亲王。

毅亲王的脸上则满是深不可测的笑容，他似乎顿了一顿，又似乎十分流畅地说道：“这就不必了吧。江南道乃是天下财富的中心，这里要是出了问题，影响了朝廷的财政收入，那就是把我这把老骨头都扬了，也没法在皇上面前交代。桑总宪还是继续坐镇江南道的为好。至于老夫南下福建，其间的军饷供应，倒是要请桑总宪多多费心的。做好了这件事情，虽然不比上阵杀敌出风头，但同样是一桩要务，军功当然不小，等平定叛乱之后，老夫自然会在皇上面前提上几句的，亏待不料桑总宪。”

听了这话，就轮到桑淳元愣住了。

前面几句话虽然驳回了自己的请求，但理由倒也摆得上台面，关键是后面几句就不合乎逻辑了——他毅亲王和戴鸾翔虽然奉旨过来平叛，却并没有带着一兵一卒，又不要自己跟着一同远征，那要从哪里弄兵马来？

既然没有兵马，又用什么去平叛呢？又何需保证后勤供应呢？

桑淳元心里虽有疑惑，却又不敢

当面质询，只能拱手欠身道：“卑职记下了……”

毅亲王点点头，依旧笑道：“老夫还有个不情之请，桑总宪麾下这个萧文明，老夫很看得过眼，可否将他以及他指挥过的苏州府的这些人马——也就两千多人吧——先暂借给老夫使用，等平定了白炎教之后，老夫再原样奉还，萧大人不会不答应吧？”

原来话就在这儿等着呢！

苏州府的屯田兵加起来才多少人？也就两千人左右，借给毅亲王全去平叛，也没什么舍得和不舍得的，关键是这里头还有一个萧文明……

这家伙手里捏着桑淳元的把柄——虽然当时已达成了共识：我不来找你临海屯的麻烦你也别来找我江南道的麻烦，但是谁晓得的萧文明这家伙的口风紧不紧？

万一在这么长的时间里头，有意无意地在毅亲王面前提上一句两句的，那桑淳元自己这个江南道总管大人可就要吃不了兜着走了……

因此桑淳元赶忙借口说道：“老亲王为国举贤，那是萧千户的福分。不过他同白炎教交战最早，任务也最重，苏州府的人马也跟着他长期作战，恐怕已经不堪驱驰了。毅亲王既然要从我这边调兵，那我不妨从江南道其他地方，选出精兵交给老亲王使用。”

如果说，桑淳元是官场里的一只老狐狸的话，那毅亲王简直就是狐狸饲养场里的饲养员。

这只老狐狸自以为聪明一场，可是他一撅屁股，饲养员就知道他要拉什么屎，那些所有的自作聪明的举动，居高临下地看来，都成了可笑的笑话。

“这就不必了吧！要从江南道挑选人马重新编练，不知要花多长时间。皇上的旨意是要我等迅速敉平白炎教的叛乱，皇命不可违啊！就不要费那么大的功夫了吧。老夫看萧文明和苏州府的人马虽然疲惫了一些，可是锐气还没有减。他们是所有官军之中，最早和白炎教正面交锋的，再让他们深入福建作战，也算是打个有头有尾、善始善终了。”

其实毅亲王解释这么大一段话，已经是很给桑淳元面子了。