要是遇到其他人，首先他们是不敢跟桑淳元这样直截了当地说话的，其次桑淳元要是懒得回答，只需要摆出官威强行压制住也就得了。

但是面对萧文明他就不能这样干。

萧文明手里还捏着他巨大的把柄呢！一旦双方闹翻了脸，最后出大丑的依旧还会是桑淳元。

沉思了半刻，桑淳元有些放下身段的询问道：“那依萧千户的意见，应当如何处置呢？”

萧文明回答道：“白炎教的虚实属下已经探知过了——不过如此，也就是靠人多而已。而眼下我们前进村里，官兵拢共加起来也有四千多人，其中还有桑大人率领而来的生力军。而此刻白炎教已成了强弩之末。只要大家同心协力、同仇敌忾，彻底剿灭眼前的叛贼不成问题。”

这意思就很明显了，还要再跟白炎教打一仗，打一场大仗，一场投入所有兵力的决战。

萧文明说是怎么说的，可桑淳元站在他的这个位置上，也不能完完全全毫无保留的采纳萧文明的意见。

于是桑淳元招来自己麾下的几个将领，询问他们的意见。

桑淳元虽然在名义上是整个江南道军事的最高负责人，但他作为文官，自己却并不会打仗，依旧需要依靠手下的将领替他统帅部队。

而与萧文明相比，桑淳元统领的这些军官就要高级了许多，基本都是游击将军之类的中层武官。

其中有一人还是萧文明的熟人，便是金陵游击将军任当思。

任当思同萧文明有些私交，桑淳元是知道的，但即便有这样一层关系在，他依旧对任当思是比较倚重的。

倒不是因为这位任将军有多少军事才能，只是因为他做人确实有一套，在上下级武将和普通兵丁之中都颇有威信，算是整个队伍的润滑剂，并且这支润滑剂在涂抹的时候还多偏向了萧文明一点。

然而就是这个任当思，在提出自己意见的时候，也并不同意萧文明的方案：“这太冒险了，太冒险了！桑大人说要放弃前进村，固然有些太……太稳妥了，但继续坚守问题不大，至于要主动出击，这真的是太冒险了……”

再向桑淳元发表了意见之后，任当思居然还反过来劝萧文明：“萧大人，你是知兵之人，应当知道坚守此处是现在最佳的选择，不如大家各退一步，取个中庸之道，如何？”

任当思多少知道一些萧文明的性格，见他表情似还有些不服，便又劝道：“萧千户不必多言，桑总宪那边我自会去讲，你率领苏州府的人马，不但保全本地的安全，还能绥靖衢州的叛乱，这些功绩我们看在眼里，朝廷也都看在眼里，将来论功行赏是绝对少不了你的，”

这句话虽然说的很功利，但越是这种功利的话，就越是实在，反而让萧文明听了感到安心。

能够说出这几句话，已是任当思这么个身份、这么点见识，能够达到的极限了。

但这位金陵游击将军所不知道的是，萧文明虽然的官职要小于他，可眼界的高低却已经远

远超过了。

萧文明心里其实是别有算计的。

如果说眼下这座前进村，按照桑淳元的想法放弃了，那就会落入白炎教的手中，这是毫无疑问的。

可若是同桑淳元妥协，不进攻而只坚守的话，一样会有桑淳元的势力渗透进前进村，而桑淳元本人同白炎教又有着不清不楚的联系，一旦这种联系落实，那白炎教也就是间接地控制了前进村这样的结果，萧文明一样不能满意。

只有彻底击败眼前白炎教的势力。

于是萧文明据理力争：“白炎教在福建虽然嚣张，但是自从踏入江南地界，只要是遇到我，就从来没有打过胜仗，气势一直被我死死压住了。今日这场大战也是一样，他来的人马虽多，但是我要是能够以小胜多，那白炎教之乱，恐怕也就再也掀不起什么大的风浪了。相反，这一仗要是他们胜了，或者仅仅是打平了，那他们的气势就要掰回来了，想要再重新压服他们就不那么容易了。”

听了这话，桑淳元冷笑一声：“萧大人想得倒也长远，看来区区一个，屯田所的千户官职，似乎是难以局限了。”

这几句话中满是讥讽的含义，萧文明听在耳里、记在心里，但是现在不是同桑淳元纠结这着这些细枝末节的事情的时候。

只听萧文明又说道：“此外，我还有一种感觉，那就是他白炎教的首恶元凶——一个所谓的‘炎尊’，一个所谓的‘圣女’，或许就在前方的队伍之中。可能二人之中有一人在此，也可能两个人都在这里面。如果能够在这一仗中捉住他们，或者让他们在乱军之中死了，那大势瞬间可定，我等也能立下不世之功！”

“此话当真？”桑淳元似乎对萧文明的提议很感兴趣，“你怎么就敢断定炎尊或者圣女就在其中？”

说实话，桑淳元的反应有些强烈了，萧文明禁不住多留了一个心眼。

他早就怀疑桑淳元同白炎教有关系，难不成这老